10 Prijetnje migracijama monarha

Iako leptir monarh kao vrsta ne prijeti izumiranje u skoroj budućnosti, njihov jedinstveni Sjevernoamerički migracija mogu prestati bez intervencije. Međunarodna unija za zaštitu prirode (IUCN) zove migracija monarha ugroženi biološki fenomen. Migracijski monarhi suočavaju se s prijetnjama tijekom svog putovanja, od zimovališta do uzgajališta. Slijedi 10 prijetnji migracija monarha, a sve je to rezultat ljudskih aktivnosti. Dok ne promijenimo svoje načine, monarhi će vjerojatno nastaviti opadati kroz svoju migracijsku rutu u Sjevernu Ameriku.

Američki uzgajivači kukuruza i soje sadi uglavnom većinu genetski modificirani usjevi koji su otporni na herbicidni Roundup. Umjesto da tlo suzbija korov na svojim poljima, poljoprivrednici sada mogu prvo posaditi svoje usjeve, a zatim prskati svoja polja Roundupom kako bi ubili korov. Korov, uključujući mliječnu travu, odumire, dok kukuruz ili soja nastavljaju rasti. Obična mliječna trava (Asklepija siriaka), možda najvažnija biljka domaćina monarha svih mliječnih trava, i dalje može uspijevati na obrađenom polju. Pitajte bilo kojeg vrtlara koji je posadio flaster o tome kako se brzo širi i koliko je teško spriječiti ponovno postavljanje. Ali uobičajena mliječna trava (ili bilo koja vrsta mliječnih vrsta, po tom pitanju) ne može podnijeti ove opetovane primjene Roundup-a na poljoprivrednim poljima.

To bi moglo izgledati kao "nepromišljeni" (a možda i jest), ali na monarhijsku populaciju može utjecati izlaganje insekticidima, čak i onima namijenjenim za kontrolu ostalih insekata. U nekim se slučajevima predmetni insekticid može smatrati sigurnim za druge, neciljane divlje životinje, ali često ne postoje studije koje bi dokazale da proizvod neće naškoditi leptirima monarha. Strah od virusa Zapadnog Nila vodi mnoge zajednice da provode programe zračnog prskanja pesticida kojima je namijenjen ubiti komarce, na moguću štetu monarha. Permetrin se, na primjer, koristi za suzbijanje odraslih komaraca, ali jedno je istraživanje obavilo Monarh laboratorij na Sveučilištu u Minnesoti pokazalo je da je ostatak permetrina na lišću mliječne trave vrlo smrtonosan za gusjenice monarha, osobito u ranim slučajevima. Bt (Bacillus thuringiensis) je bakterija koja posebno cilja gusjenice. Aerijski se primjenjuje na šume, za suzbijanje štetočina poput ciganski moljac, i ubačen u genetski modificirani kukuruz, kako bi se biljkama pomoglo odvratiti od štetočina poput kukuruza. Studije pokazuju da pelud iz GM kukuruza koji puše vjetrovi može ubiti ličinke monarha ako otrovni pelud sleti na lišće mliječne trave. Srećom, nedavna istraživanja pokazuju da pelud kukuruza koji nije opterećen bt-om možda ne predstavlja ozbiljnu prijetnju za cjelokupnu populaciju monarha.

Mliječna trava dobro raste na poremećenim staništima poput obronaka. Moglo bi se reći da većina ljubitelja monarha može uočiti mrlju od mliječnih trava dok voze 60 milja na sat niz autocestu! Čovjek bi mogao pomisliti da će takva lako rastuća biljka domaćina pružiti prednost monarhom, ali nažalost, ljudi koji održavaju naše ispravne načine obično mliječnu travu gledaju kao korov i ništa više. Na mnogim mjestima obrasla je obalna vegetacija, često u trenutku kada je mliječna trava na vrhuncu i puzeći gusjenicama. U nekim se slučajevima obalna vegetacija obrađuje herbicidima. Budući da poljoprivrednici eliminiraju mliječnu travu sa svojih polja s Roundupom, drvorede uz cestovnu travu bit će važnije migrantima monarha.

Ozon, glavna komponenta smoga, visoko je toksičan za biljke. Neke su biljke osjetljivije na njih ozon zagađenje od ostalih. Mliječna trava visoko je osjetljiva na ozon na razini tla, pa se smatra pouzdanim bio pokazateljem onečišćenja ozonom. Biljke mliječne alge zahvaćene ozonom razvijaju tamne lezije na svom lišću, simptom poznat kao crtanje točaka. Iako znamo kako kvaliteta mliječnih trava pati u područjima visokog prizemnog ozona, malo znamo o tome kako to može utjecati na ličinke monarha koje se hrane biljkama mliječnih trava u zamastiranim područjima.

Premogući monarhi trebaju šume za zaštitu od elemenata, a za to im trebaju vrlo specifične šume. Stanovništvo koje se razmnožava istočno od Stjenovitih planina migrira u planine u središnjem Meksiku, gdje mogu lutati u gustim sastojinama jela od ojamela. Nažalost, ta su stabla vrijedan resurs, pa čak i nakon što je mjesto monarha za zimovanje određeno kao rezervat, aktivnosti sječe nezakonito su se nastavile. U 20 godina od 1986. do 2006. godine, procijenjeno 10 500 hektara šume bilo je izgubljeno u cijelosti ili je poremećeno do te mjere da više nisu osigurali leptir za zimu. Od 2006. godine, meksička vlada sve je opreznija provodila zabranu sječe unutar rezervata i, na sreću, krčenje šuma posljednjih se godina značajno smanjio.

Otkako su milioni u Meksiku pronađeni monarhi zalijepljeni za drveće, meksičke obitelji oduzele su zemlju u i oko ojamelskih šuma. Lokalnim stanovnicima potrebna je voda, kako za svoje domove, tako i za stoku i usjeve. Posljednjih godina seljani su počeli preusmjeravati vodu iz planinskih potoka koristeći plastične cijevi kako bi ih presreli i usmjerili prema svojim kućama i farmama. Ne samo što ovo potoke presušuje, već i zahtijeva da zimujući monarhi prelete veće udaljenosti u potrazi za vodom. I što dalje lete, to više leptira treba za preživljavanje do proljeća.

Kalifornija se može pohvaliti nekim od najviših vrijednosti imovine u zemlji, pa ne čudi što su monarhi na zapadnoj obali mogli izvući građevinske programere. Ugrožena su i staništa za uzgoj i mjesta za prezimljavanje. Zapamtite, leptir monarh nije ugrožena vrsta, stoga mu nisu pružene zaštite Zakon o ugroženim vrstama. Do sada su entuzijasti leptiri i ljubitelji monarha obavili dobar posao moleći se za očuvanje prezimljujuća mjesta koja su raštrkana od okruga San Diego do okruga Marin duž Kalifornije obala. Ali budnost mora biti održana kako bi monarhi bili sigurni da će zadržati ovu glavnu nekretninu.

Zašto bi uklanjanje tuđih stabala utjecalo na leptira monarha, autohtonu vrstu? Sredinom do kraja 19. stoljeća, Kalifornijci su iz Australije uvezli i posadili ne manje od 100 vrsta eukaliptusa. Ova tvrdoglava stabla rasla su poput korova uz obalu Kalifornije. Leptir zapadnog monarha pronašao je stabljike stabala eukaliptusa koji su zimi pružali idealnu zaštitu, čak i bolju od sastojina starih borova na kojima su u prošlosti ukorijenjeni. Zapadna populacija monarha u Sjevernoj Americi sada se uvelike oslanja na ove sastojine uvedenih stabala kako bi ih vidio kroz zimu. Nažalost, eukaliptus je poznat po sklonosti goriva požara, tako da te šume nisu toliko voljene od strane upravitelja zemljišta. Možda ćemo vidjeti pad broja monarha na kojima se uklanjaju nerodna stabla.

Monarhi trebaju vrlo specifične klimatske uvjete kako bi preživjeli zimu, i to je razlog zašto su njihovi mjesta koja prezimiju ograničena su na samo 12 planina u Meksiku i nekoliko nasada eukaliptusa Kalifornija. Nije važno vjerujete li u to klimatske promjene uzrokovano je ljudima (jest) ili ne, klimatske promjene su stvarne i događaju se sada. Pa što će to značiti za migrantske monarhe? Znanstvenici su pomoću modela klimatskih promjena predvidjeli kakvi će uvjeti biti na prezimljavanim mjestima u bliskoj budućnosti, a modeli oslikavaju tmurnu sliku za monarhe. Do 2055. godine, modeli klimatskih promjena predviđaju da će u meksičkim ojamelskim šumama vidjeti oborine slične onima područje koje je doživjelo 2002. godine, kada se procjenjuje 70-80% monarha u dva najveća mjesta presađivanja umro. Zašto je vlažno vrijeme tako štetno za monarhe? U sušnoj klimi leptiri se mogu prilagoditi hladnoći postupkom poznatim kao superhlađenje. Vlažni leptiri se smrzavaju do smrti.

Sami ljudi koji najviše brinu o monarhom mogu pridonijeti njihovoj smrti. Nismo ni znali gdje su monarhi proveli zime do 1975., ali desetljećima otkad milijuni turista uputili su se na hodočašće u središnji Meksiko kako bi vidjeli ovo masovno okupljanje leptiri. Svake zime do udaljenih ojamskih šuma putuje do 150.000 posjetitelja. Udarac od 300 000 stopa na strme planinske staze uzrokuje značajnu eroziju tla. Mnogi turisti putuju konjima, skupljajući prašinu koja blokira spirale i doslovno guši leptire. Svake godine sve se više poduzeća pojavljuje kako bi zadovoljilo leptire turiste, zahtijevajući više resursa i stvaranje više otpada. Čak i u Sjedinjenim Državama, turizam je ponekad nanio više nego pomoć monarhom. Motel izgrađen na jednoj od lokacija u prezimljenju u Kaliforniji degradirao je šumu i naterao leptire da napuste mjesto.

• Sjevernoamerički plan zaštite monarha (PDF), pripremio Tajništvo Komisije za suradnju u okolišu (CEC).
• Inicijativa za očuvanje u Sjevernoj Americi za zaštitu leptira monarha, Konvencija o očuvanju migracijskih vrsta divljih životinja (CMS).
• Očuvanje leptira monarha u Sjevernoj Americi, Američka služba za šume.
• Migracije leptira monarha u okrugu Monterey, Društvo divljih životinja Ventana.
• Profil vrsta (monarh), Vrste iz državnog registra s rizikom, Vlada Kanade.
• Učinci primjene permetrina na kontrolu komaraca na leptira monarha (Danaus plexippus) Larve, Sara Brinda, 2004.
• Smrtonosni i subletalni učinci resmetrina na neopterećene vrste, Meredith Blank, 2006.