Kratka povijest ribolova bakalara

Važnost bakalara za američku povijest je nesporna. Bakalar je privukao Europljane u Sjevernu Ameriku na kratkotrajna ribolovna putovanja i na kraju ih je nagovorio da ostanu.

Bakalar je postao jedna od najtraženijih riba u sjevernom Atlantiku, a upravo njegova popularnost uzrokovala je ogroman pad i nesigurnu današnju situaciju.

Davno prije nego što su Europljani stigli i „otkrili“ Ameriku, Indijanci su lovili duž njezinih obala, koristeći kuke napravljene od kostiju i mreža izrađenih od prirodnih vlakana.

Kosti bakalara, poput otolita (ušna kost), postoje u srednjoškolskim Amerikancima, što ukazuje na to da su bile važan dio prehrane Indijanca.

Vikinzi i Baski bili su neki od prvih Europljana koji su otputovali na obalu Sjeverne Amerike i berili i liječili bakalar. Bakalar se suši dok ne postane čvrst, ili se liječi solju tako da se sačuva dugo vremena.

Na kraju su istraživači poput Columbusa i Cabota "otkrili" Novi svijet. Opisi riba ukazuju na to da je bakalar bio velik koliko i muškarci, a neki kažu da bi ribiči mogli ribati ribu iz mora u košarama. Europljani su svoje aktivnosti na ribolovu bakalara neko vrijeme koncentrirali, no kako su sukobi rasli, počeli su ribolov duž obale Newfoundlanda i sadašnje Nove Engleske.

Početkom 1600-ih, John Smith je nacrtao Novu Englesku. Kad su određivali kamo će pobjeći, Hodočasnici su proučavali Smithovu kartu i bili zaintrigirani etiketom "Cape Cod." Bili su odlučni profitirati od ribolova, iako je, prema Marku Kurlanskom, u njegovoj knjiga Bakalar: biografija o ribama koje su promijenile svijet, "nisu znali ništa o ribolovu" (str. 68) a dok su Hodočasnici gladovali 1621., na obali Nove Engleske britanski su brodovi punili svoje drveće ribama.

Vjerujući da bi "primati blagoslove"ako su se sažaljivali nad Hodočasnicima i pomagali im, lokalni Indijanci pokazali su im kako loviti bakalar i koristiti dijelove koji se ne jedu kao gnojivo. Također su Hodočasnike upoznali s drvoredima, parobrodima i jastogom, koje su na kraju jeli u očaju.

Pregovori s Indijancima doveli su do našeg modernog dana proslave Dana zahvalnosti, što se ne bi dogodilo da Hodočasnici ne bi održavali trbuhe i farme bakalarom.

Hodočasnici su naposljetku osnovali ribolovne stanice u Gloucesteru, Salemu, Dorchesteru i Marbleheadu, Massachusettsu, i zaljevu Penobscot, u sadašnjem Maineu. Cod je uhvaćen pomoću ručnih linija, pri čemu su veća plovila isplovljavala prema ribolovnim terenima, a zatim poslala dva čovjeka u dori da baci liniju u vodu. Kad je bakalar uhvaćen, potegao ga je rukom.

Riba se sušila sušenjem i soljenjem i stavljala u promet u Europi. Tada se razvila „trgovina trokutima“ koja je bakalar povezala s ropstvom i rumom. U Europi se prodavao visokokvalitetni bakalar, a kolonisti su kupovali europsko vino, voće i druge proizvode. Potom su trgovci otišli na Karibe, gdje su prodavali proizvod od bakalara nižeg razreda pod nazivom „Lijek zapadne Indije“ kako bi nahranili probijanje ropskog stanovništva i kupovalo je šećer, melasu (koja se koristila za izradu ruma u kolonijama), pamuk, duhan i sol.

Na kraju su i New Englanders prevezli robove na Karibe.

Ribolov bakalara nastavio se i učinio kolonije prosperitetnim.

Tijekom 1920-ih i 1930-ih primjenjivale su se sofisticiranije i učinkovitije metode, poput šarga i mrežica. Komercijalni ulov bakalara povećavao se tijekom 1950-ih.

Proširile su se i tehnike prerade ribe. Tehnike zamrzavanja i strojevi za filetiranje na kraju su doveli do razvoja ribljeg štapića koji se prodaje kao zdrava namirnica. Tvornički brodovi počeli su hvatati ribu i zamrzavati je na moru.

Tehnologija je poboljšana i ribolovni tereni postaju konkurentniji. U SAD-u, Magnusonov zakon iz 1976. zabranio je stranom ribarstvu ulazak u ekskluzivnu gospodarsku zonu (EEZ) - 200 milja oko Sjedinjenih Država.

S nedostatkom stranih flota, optimistična američka flota proširila se, uzrokujući veći pad ribarstva. Danas se ribolovci bakalara u Novoj Engleskoj suočavaju sa strogim propisima o svom ulovu.

Komercijalni ulov bakalara znatno se smanjio od 1990-ih zbog strogih propisa o ribolovu bakalara. To je dovelo do povećanja populacije bakalara. Prema NMFS-u, zalihe bakalara na Georges Bank i Mainski zaljev obnavljaju se do ciljanih razina, a zalihe Mainea više se ne smatraju pretjeranim ulovom.

Ipak, bakalar koji jedete u restoranima s morskom hranom više nije atlantski bakalar, a riblji štapići danas se češće prave od drugih riba, poput polloka.

CC danas. 2008. Dekonstrukcija zahvalnosti: starosjedilački američki pogled. (Na liniji). Cape Cod danas. Pristupljeno 23. studenog 2009.

Kurlanski, Mark. 1997. Bakalar: Biografija o ribama koje su promijenile svijet. Walker and Company, New York.

Sjeveroistočni znanstveni centar za ribarstvo. Kratka povijest industrije prizemlja u Novoj Engleskoj (Na liniji). Sjeveroistočni znanstveni centar za ribarstvo. Pristupljeno 23. studenog 2009.