Bitka kod Alamoa

Bitka kod Alamoa vođena je 6. ožujka 1836. između pobunjenih Teksašana i meksičke vojske. Alamo je bio utvrđena stara misija u centru grada San Antonio de Béxar: branilo ga je oko 200 pobunjenih Teksanca, glavni među njima potpukovnik. William Travis, glasoviti graničar Jim Bowie i bivši kongresmen Davy Crockett. Protivio ih se golemi meksički vojski na čelu s predsjednikom / generalom Antonio López de Santa Anna. Nakon dvotjedne opsade, meksičke snage napale su se u zoru 6. ožujka: Alamo je prekoračen u manje od dva sata.

Teksas je izvorno bio dio Španjolskog carstva na sjeveru Meksika, ali regija je neko vrijeme bila naklonjena neovisnosti. Doseljenici iz engleskog jezika iz SAD-a stigli su u Teksas od 1821. godine Meksiko je stekao neovisnost od Španjolske. Neki od tih doseljenika bili su dio odobrenih planova za naseljavanje, poput onoga kojim upravlja Stephen F. Austin. Drugi su u biti bili skvotovi koji su došli zatražiti neposećenu zemlju. Kulturne, političke i ekonomske razlike razdvojile su ove doseljenike od ostatka Meksika, a početkom 1830-ih u Teksasu je postojala velika podrška neovisnosti (ili državnosti u SAD-u).

Prvi kadrovi revolucije strijeljani su 2. listopada 1835. u gradu Gonzales. U prosincu su pobunjeni Teksanci napali i zarobili San Antonio. Mnogi od teksaških vođa, uključujući General Sam Houston, smatrali da San Antonio ne vrijedi braniti: bio je predaleko od baze snage pobunjenika u istočnom Teksasu. Naredio je Houston Jim Bowie, bivši stanovnik San Antonija, da uništi Alamo i povuče se s preostalim ljudima. Bowie je odlučio ostati i umjesto toga učvrstiti Alamo: osjećao je da svojim preciznim puškama i pregrštom topova, mali broj Teksašanaca može neodređeno držati grad protiv velikih šansi.

Potpukovnik William Travis stigli u veljači s oko 40 muškaraca. Nadmašio je Jamesa Neilla i, isprva, njegov dolazak nije izazvao velike pomutnje. No Neill se prepustio obiteljskom poslu i 26-godišnji Travis iznenada je bio zadužen za Teksance u Alamu. Travisov problem bio je sljedeći: otprilike polovica od oko 200 ljudi koji su bili dobrovoljci i nikoga nisu uzimali naređenja: mogli su doći i otići kako su htjeli. Ti su ljudi odgovorili samo Bowieju, njihovom neslužbenom vođi. Bowie nije mario za Travisa i često je proturječio njegovim nalozima: situacija je postala prilično napeta.

8. veljače legendarni graničar Davy Crockett stigli u Alamo s pregršt dobrovoljaca iz Tennesseeja naoružanih smrtonosnim dugim puškama. Prisutnost Crocketta, bivšeg kongresmena koji je postao vrlo poznat kao lovac, izviđač i pripovjedač visokih priča, bio je sjajan poticaj za moral. Crockett, vješt političar, čak je bio u stanju smanjiti napetost između Travisa i Bowieja. Odbio je proviziju, rekavši da će mu biti čast da služi kao privatnik. Čak je donio svoju zagonetku i igrao za branitelje.

23. veljače meksički general Santa Anna stigao je na čelo ogromne vojske. Opsadao je San Antonio: branitelji su se povukli u relativnu sigurnost Alamoa. Santa Anna nije osigurala sve izlaze iz grada: branitelji su mogli pobjeći u noći kad bi željeli: umjesto toga, ostali su. Santa Anna je naredila da se digne crvena zastava: to je značilo da joj se neće dodijeliti četvrt.

Travis se zauzeo slanjem zahtjeva za pomoć. Većina njegovih misija bila je usmjerena prema Jamesu Fanninu, udaljenom 90 kilometara u Goliadu, s oko 300 ljudi. Fannin je krenuo, ali nakon logističkih problema (i možda uvjerenja da su muškarci u Alamu bili osuđeni) bio je okrenut natrag. Travis je molio i za pomoć Sama Houstona i političke delegate u Washingtonu na Brazosu, ali pomoć nije dolazila. Prvoga ožujka 32 hrabra čovjeka iz grada Gonzales pojavila su se i probila kroz neprijateljske linije kako bi pojačala Alamo. Na trećem, James Butler Bonham, jedan od dobrovoljaca, hrabro se vratio u Alamo neprijateljskim linijama nakon što je Fanninu preneo poruku: tri dana kasnije umrijet će sa svojim drugovima.

Prema legendi, u noći petog ožujka Travis je uzeo svoj mač i nacrtao crtu u pijesku. Tada je izazvao sve koji će ostati i boriti se do smrti da pređu crtu. Svi su prešli osim čovjeka po imenu Moses Rose, koji je te noći pobjegao iz Alamoa. Jim Bowie, koji je do tada ležao u krevetu s opakom bolešću, zatražio je da ga prevezu preko reda. Je li se zaista dogodila „linija u pijesku? Nitko ne zna. Prvi prikaz ove hrabre priče ispisan je mnogo kasnije, a to je nemoguće dokazati na ovaj ili onaj način. Bilo da postoji crta u pijesku ili ne, branitelji su znali da će vjerojatno umrijeti ako ostanu.

U zoru 6. ožujka 1836. Meksikanci su napali: Santa Anna je možda napala taj dan jer se bojala da će se branitelji predati i želio je dati primjer za njih. Teksaške puške i topovi bili su razorni dok su se meksički vojnici probijali pred zidinama jako utvrđenog Alamoa. Na kraju je ipak bilo previše meksičkih vojnika i Alamo je pao za oko 90 minuta. Uhvaćeno je samo nekoliko zatvorenika: Crockett je možda bio među njima. Pogubljeni su i oni, iako su žene i djeca koji su bili u tom kompleksu pošteđeni.

Bitka kod Alama bila je skupa pobjeda za Santa Anu: tog je dana izgubio oko 600 vojnika, oko 200 buntovnih Teksašana. Mnogi su njegovi oficiri bili zgroženi što nije čekao topove koji su dovedeni na bojište: nekoliko dana bombardiranja znatno bi ublažilo teksašku odbranu.

Još gore od gubitka ljudi bilo je mučeništvo onih koji su unutra. Kad je riječ o herojskoj, beznadnoj obrani koju je položilo 200 prebrojanih i slabo naoružanih ljudi, na njih su došli novi regruti, koji su nabrekli redove teksaške vojske. Za manje od dva mjeseca, general Sam Houston srušio bi Meksikance u kolodvoru Bitka za San Jacinto, uništivši veliki dio meksičke vojske i zarobivši samu Santa Anna. Dok su se uputili u bitku, ti su Teksaši vikali: "Sjeti se Alamoa" kao ratni krik.

Obje strane dale su izjavu u bitci kod Alamoa. Pobunjeni Teksanci dokazali su da su predani uzrok neovisnosti i voljan umrijeti za to. Meksikanci su dokazali da su spremni prihvatiti izazov i da neće ponuditi četvrtinu ili uzeti zarobljenike kada su u pitanju oni koji su uzeli oružje protiv Meksika.

Jedna zanimljiva povijesna nota vrijedi spomenuti. Iako teksaška revolucija pretpostavlja se da su ga uznemirili anglo-imigranti koji su se preselili u Teksas 1820-ih i 1830-ih, to nije u potpunosti slučaj. Bilo je mnogo domaćih meksičkih Teksašana, poznatih kao Tejanos, koji su podržavali neovisnost. Na Alamu je bilo desetak Tejanosa (nitko nije siguran koliko ih je točno): hrabro su se borili i umrli sa svojim drugovima.

Danas je bitka kod Alama stekla legendarni status, osobito u Teksasu. Branitelji se pamte kao veliki junaci. Crockett, Bowie, Travis i Bonham svi su mnogi nazvani po njima, uključujući gradove, županije, parkove, škole i još mnogo toga. Čak su i muškarci poput Bowieja, koji je u životu bio prevarant, svađa i trgovac robovima, otkupljeni svojom junačkom smrću u Alamu.

O Bitci kod Alamoa snimljeno je nekoliko filmova: dva najambicioznija su John Wayne iz 1960. Alamo i istoimeni film iz 2004. u kojem su bili Billy Bob Thornton kao Davy Crockett. Nijedan film nije sjajan: prvi je zadesio povijesne netočnosti, a drugi jednostavno nije baš dobar. Ipak, bilo tko će dati grubu predodžbu o tome kakva je bila obrana Alamoa.

Sam Alamo još uvijek stoji u centru San Antonija: to je poznato povijesno mjesto i turistička atrakcija.

• Brands, H.W. "Nacija usamljenih zvijezda: epska priča o bitci za neovisnost Teksasa." New York: Anchor Books, 2004.
• Flores, Richard R. "Alamo: mit, javna povijest i politika inkluzije." Pregled radikalne povijesti 77 (2000): 91–103. Ispis.
• . "Mjesto sjećanja, značenje i Alamo." Američka književna povijest 10.3 (1998): 428–45. Ispis.
• Fox, Anne A., Feris A. Bass i Thomas R. Hester. "Arheologija i povijest Alamo Plaze." Indeks teksaške arheologije: Siva književnost s otvorenim pristupom iz države Lone Star (1976). Ispis.
• Grider, Sylvia Ann "Kako Teksani pamte Alamo." Upotrebljiva prošlost. Ed. Tuleja, Tad. Tradicije i grupni izrazi u Sjevernoj Americi: University Press of Colorado, 1997. 274–90. Ispis.
• Henderson, Timothy J. "Sjajni poraz: Meksiko i njegov rat sa Sjedinjenim Državama." New York: Hill and Wang, 2007.
• Matovina, Timotej. "Katedrala San Fernando i Alamo: sveto mjesto, javni obred i izgradnja značenja." Časopis za ritualne studije 12.2 (1998): 1–13. Ispis.