Prva bitka za vođenje bikova

Bitka kod Bull Run-a bila je prva velika bitka Američki građanski rat, i dogodilo se u ljeto 1861., kad su mnogi vjerovali da se rat vjerojatno sastoji samo od jedne velike odlučujuće bitke.

Bitku, koja je vođena u jeku srpanjskog dana u Virginiji, pažljivo su isplanirali generali i na strani Unije i na Konfederaciji. A kad su neiskusne trupe bile pozvane da izvrše prilično komplicirane borbene planove, dan se pretvorio u kaotičan.

Dok je izgledalo vrijeme kao da će Konfederati izgubiti bitku, žestok kontranapad protiv vojske Unije rezultirao je pobjedom. Na kraju dana, tisuće demoraliziranih vojnika Unije vraćale su se u Washington, D.C., a bitka je za Uniju uglavnom shvaćena kao katastrofa.

A neuspjeh vojske Unije da osigura brzu i odlučnu pobjedu jasno je dao do znanja Amerikancima obje strane u sukobu kako Građanski rat neće biti kratka i jednostavna afera mnogi su pretpostavili bilo bi.

Nakon što napad na Fort Sumter u travnju 1861. god. Predsjednik Abraham Lincoln

Trupe su počele dolaziti u Washington, D.C., u svibnju 1861. i postavile obranu po gradu. I krajem svibnja dijelove sjeverne Virdžinije (koji su se odvojili od Unije nakon napada na Fort Sumter) napala je vojska Unije.

Konfederacija je postavila svoj glavni grad u Richmondu, Virginija, oko 100 milja od saveznog glavnog grada, Washingtona, D.C., i sjevernim novinama trubeći slogan "Na Richmondu", činilo se neizbježnim da se sukob dogodio negdje između Richmonda i Washingtona u onom prvom ljetu rat.

Konfederacijska vojska počela se okupljati u blizini Manassasa u Virginiji, željezničkog čvora smještenog između Richmonda i Washingtona. I postajalo je sve očiglednije da će vojska Unije krenuti na jug da angažira konfederate.

Vrijeme tačno kada će se voditi bitka postalo je složeno pitanje. General Irvin McDowell postao je vođa vojske Unije, jer je general Winfield Scott, koji je zapovjedio vojskom, bio previše star i slab za zapovijedanje tijekom ratnog vremena. I McDowell, diplomant iz West Pointa i vojnik u karijeri koji je bio u službi Meksički rat, htio je pričekati prije nego što je neiskusne trupe počinio u boj.

Predsjednik Lincoln je stvari vidio drugačije. Bio je svjestan da su prijave za dobrovoljce bile samo tri mjeseca, što je značilo da se većina njih mogla vratiti kući prije nego što ikada vide neprijatelja. Lincoln je pritisnuo McDowella da napadne.

McDowell je organizirao svojih 35.000 vojnika, najveću vojsku ikad okupljenu u Sjevernoj Americi do tada. A sredinom srpnja počeo je koračati prema Manassasu, gdje se okupilo 21 000 konfederata.

Vojska Unije počela se kretati na jug 16. jula 1861. godine. Napredak je bio lagan u srpanjskim vrućinama, a nedostatak discipline novih vojnika nije pomogao.

Trebali su dani da stignete na područje Manassasa, oko 25 milja od Washingtona. Postalo je jasno da će se predviđena bitka odigrati u nedjelju, 21. srpnja 1861. godine. Često bi se pričale priče o tome kako se gledatelji iz Washingtona voze u kolicima i dovode uz košare za piknik, spustili su se do tog područja kako bi mogli gledati bitku kao da se radi o sportu događaj.

General McDowell zamislio je prilično razrađen plan za napad na vojsku Konfederacije kojom je zapovijedao njegov bivši razrednik iz West Pointa, general P.G.T. Beauregard. Sa svoje strane, Beauregard je također imao složen plan. Na kraju su se planovi oba generala raspadali, a akcije pojedinih zapovjednika i malih vojničkih postrojbi odredile su ishod.

U ranoj fazi bitke, činilo se da je vojska Unije pobijedila neorganizirane konfederate, ali pobunjenička se vojska uspjela okupiti. General Thomas J. Jacksonova brigada Virginijana pomogla je preokretiti bitku, a Jackson je tog dana dobio vječni nadimak "Stonewall" Jackson.

U kontranapadima su pomogle svježe trupe koje su stigle željeznicom, nešto posve novo u ratnim sukobima. I do kasno popodne, vojska Unije bila je u povlačenju.

Put natrag do Washingtona postao je poprište panike, dok su se uplašeni civili koji su izašli gledati bitku pokušali utrčati kući zajedno s tisućama demoraliziranih vojnika Unije.

Možda najvažnija lekcija iz Bitke za trčanje Bika bila je ta što je pomogla izbrisati popularnu predodžbu da će pobuna robovlasničkih država biti kratka afera riješena jednim odlučnim udarcem.

Kao angažman između dvije neprovjerene i neiskusne vojske, samu bitku obilježile su bezbrojne pogreške. Ipak, dvije su strane pokazale da mogu staviti velike vojske u polje i boriti se.

Strana Unije pretrpjela je žrtve oko 3.000 ubijenih i ranjenih, a gubici Konfederacije oko 2.000 ubijenih i ranjenih. S obzirom na veličinu vojske tog dana, žrtve nisu bile velike. I žrtve kasnijih bitaka, kao što su Shiloh i Antietam sljedeća godina bila bi daleko teža.

I dok Bitka kod Bull Run-a nije ništa konkretno promijenila u opipljivom smislu, kao dvije vojske u biti ranjen u istim položajima kao i tamo gdje su započeli, bio je to snažan udarac za ponos unija. Sjeverne novine, koje su odjeknule za pohod u Virginiju, aktivno su tražile žrtvene lopove.

Na Jugu se bitka kod Bika Run smatrala velikim poticajem za moral. A kako je neorganizirana vojska Unije iza sebe ostavila brojne topove, puške i druge zalihe, upravo je nabava materijala bila od pomoći Konfederaciji.

U neobičnom preokretu povijesti i zemljopisa, dvije će se vojske sastati oko godinu dana kasnije u osnovi na istom mjestu i tamo bi bila Druga bitka kod Bika, inače poznata kao Bitka za drugo Manassas. I ishod bi bio isti, unijska vojska bi bila poražena.