Prvi nacionalni park: Yellowstone 1872. godine

Prvi nacionalni park, ne samo u Sjedinjenim Američkim Državama, nego bilo gdje u svijetu, bio je Yellowstone, koji su američki Kongres i Predsjednik Ulysses S. Grant imenovan 1872. god.

Zakon koji će uspostaviti Yellowstone kao prvi nacionalni park koji je proglasio to područje sačuvat će se "u korist i uživanje ljudi. "Sva" drvna građa, nalazišta minerala, prirodna znatiželja ili čuda "čuvali bi se" u svom prirodnom stanje."

Ideja izdvajanja netaknutog područja koje se treba sačuvati bila je neobična ideja u 19. stoljeću. A ideja o očuvanju regije Yellowstone nastala je kao rezultat neobične ekspedicije.

Priča o tome kako je Yellowstone postao zaštićen i kako je doveo do sustava nacionalnih parkova u Sjedinjenim Državama uključuje znanstvenike, izrađivače mapa, umjetnike i fotografe. Raznovrsnu glumačku postavu okupio je liječnik i geolog koji je volio američku divljinu.

U ranim desetljećima 19. stoljeća pioniri i doseljenici prešli su kontinent duž ruta poput Oregonove staze, ali golemi dijelovi američkog zapada bili su neobrađeni i gotovo nepoznata.

Zamke i lovci ponekad su donosili priče o lijepim i egzotičnim krajolicima, ali mnogi su se rugali njihovim računima. Priče o veličanstvenim slapovima i gejzirima koji su pare pucali iz zemlje smatrali su se pređom koju su stvorili planinari s divljom maštom.

Sredinom 1800-ih ekspedicije su počele putovati na razna zapadna područja, a naposljetku i ekspedicija koju je vodio dr. Ferdinand V. Hayden bi dokazao postojanje područja koje bi to postalo Nacionalni park Yellowstone.

Stvaranje prvog Nacionalnog parka veže se za karijeru Ferdinanda Vandiveera Haydena, geologa i liječnika medicine rođenog u Massachusettsu 1829. godine. Hayden je odrastala u blizini Rochester-a u New Yorku i pohađala Oberlin College u Ohiu, gdje je i diplomirala 1850. godine. Zatim je studirao medicinu u New Yorku.

Hayden je prvi put krenuo na zapad 1853. godine kao član ekspedicije koja je tražila fosile u današnjoj Južnoj Dakoti. Ostatak 1850-ih, Hayden je sudjelovao u brojnim ekspedicijama, odlazeći na zapad poput Montane.

Nakon služenja u Građanski rat kao kirurg s bojnim poljem u vojsci Unije, Hayden je zauzeo učiteljsko mjesto u Filadelfiji, ali nadao se da će se vratiti na Zapad.

Ekonomski stresi građanskog rata impresionirali su ljude u američkoj vladi važnost razvoja prirodnih resursa. I nakon rata ponovno se pojavilo zanimanje za otkrivanje onoga što leži na zapadnim teritorijama, a posebno prirodnih resursa.

U proljeće 1867. Kongres je dodijelio sredstva za slanje ekspedicije koja bi utvrdila koja su prirodna bogatstva smještena duž trase prekokontinentalne željeznice koja je izgrađena.

Dr Ferdinand Hayden je regrutovao da se pridruži tim naporima. U dobi od 38 godina, Hayden je postavljen na čelo američkog Geološkog istraživanja.

Od 1867. do 1870. Hayden je krenuo u nekoliko ekspedicija na zapadu putujući kroz današnje države Ajdaho, Colorado, Wyoming, Utah i Montana.

Najznačajnija ekspedicija Ferdinanda Haydena dogodila se 1871. godine kada je Kongres izdvojio 40 000 dolara za ekspediciju koja će istraživati ​​područje poznato kao Yellowstone.

Vojne ekspedicije već su prodrle u regiju Yellowstone i izvijestile Kongres o nekim saznanjima. Hayden je želio opsežno dokumentirati ono što je trebalo pronaći, pa je pažljivo sastavio tim stručnjaka.

U Haydenovoj ekspediciji u Yellowstoneu bila su 34 čovjeka, uključujući geologa, mineraloga i topografskog umjetnika. Slikar Thomas Moran nastupio je kao službeni umjetnik ekspedicije. A možda i najvažnije, Hayden je zaposlio talentiranog fotografa, William Henry Jackson.

Hayden je shvatila da bi se pisani izvještaji o regiji Yellowstone mogli osporiti na istoku, ali fotografije bi sve rješavale.

A Hayden je posebno zanimao stereografske slike, hir iz 19. stoljeća u koje su posebne kamere snimile par slika koje su se pojavile trodimenzionalno kada su se gledale kroz poseban gledatelj. Jacksonove stereografske slike mogle bi pokazati opseg i veličinu krajolika koju je ekspedicija otkrila.

Haydenova ekspedicija iz Yellowstonea napustila je Ogden, Utah u sedam vagona u proljeće 1871. godine. Nekoliko mjeseci ekspedicija je proputovala dijelove današnjih Wyominga, Montane i Idaha. Slikar Thomas Moran nacrtao je i slikao krajolike regije, a William Henry Jackson snimio je niz upečatljivih fotografija.

Po završetku ekspedicije Hayden, Jackson i drugi vratili su se u Washington, D. C. Hayden počeo je raditi na onome što je postalo Kongresu izvještaj od 500 stranica o onome što je ekspedicija utvrdila. Thomas Moran radio je na slikama krajolika Yellowstonea, a također je i javno nastupao, govoreći publici o potrebi očuvanja veličanstvene divljine kroz koju su prolazili muškarci.

Ideja o zaštiti pustinjskih područja datira iz 1830-ih, kada je umjetnik George Catlin, koji je bio poznat po svojim portretima Indijanci su predložili ideju o „nacijskom parku“. Catlinova ideja bila je drevna i nitko s bilo kojom političkom snagom nije je preuzeo ozbiljno.

Izvještaji o Yellowstoneu, a posebno stereografske fotografije, bili su nadahnjujući, a napori za očuvanjem područja divljine počeli su privlačiti kongres.

Postojao je presedan za Kongres izdvajanjem zemljišta za očuvanje. Nekoliko godina ranije, 1864. godine, Abraham Lincoln potpisao je zakon o darovanju doline Yosemite Valley, koji je sačuvao dijelove onoga što je danas Nacionalni park Yosemite.

Zakon koji štiti Yosemite bio je prvo zakonodavstvo koje štiti područje divljine u Sjedinjenim Državama. Ali Yosemite ne bi postao nacionalni park tek 1890. godine, nakon zagovaranja od strane John Muir i drugi.

Zimi 1871-72. Kongres, potaknut Haydenovim izvješćem, koje je uključivalo i fotografije Williama Henryja Jacksona, bavio se pitanjem očuvanja Yellowstonea. A 1. ožujka 1872. predsjednik Ulysses S. Grant zakonski akt kojim se regija proglašava prvim nacionalnim parkom u zemlji.

Nacionalni park Mackinac u Michiganu osnovan je kao drugi nacionalni park 1875. godine, ali 1895. godine prebačen je u saveznu državu Michigan i postao državni park.

Yosemite proglašen je nacionalnim parkom 18 godina nakon Yellowstonea, 1890. godine, a s vremenom su dodani i drugi parkovi. Godine 1916 Služba nacionalnog parka stvoren je za upravljanje sustavom parkova, a američke nacionalne parkove godišnje posjećuje desetke milijuna posjetitelja.