Opsada Vicksburga 4. srpnja 1863. godine bila je značajna bitka za Sjedinjene Države Građanski rati vrhunac jedne od najbriljantnijih vojnih kampanja rata.
Vicksburg je bio tvrđava s masivnom topnicom smještena na oštrom zavoju u rijeci Mississippi. Poznat kao "Gibraltar Konfederacije", Vicksburg je kontrolirao kretanje i trgovinu duž Mississippija i povezao Teksas i Louisianu s ostatkom Konfederacije.
Bio je to drugi po veličini grad u Mississippiju nakon Natcheza, s ekonomijom koja se temeljila na trgovini i prijevozu pamuka i riječnih brodova. Popis iz 1860. izvješćuje da je u Vicksburgu živjelo 4.591 ljudi, uključujući 3.158 bijelaca, 31 slobodnjaka i 1.402 robova.
Neuspjeli pokušaji i plan
Sjeverna rana prepoznala je Vicksburg kao središnju točku, a prvu sjevernu opsadu grada pokušao je u ljeto 1862. admiral David Farragut.
OpćenitoUlysses S. Grant pokušao ponovo u zimu 1862.-1863., i nakon još dva neuspješna napada u svibnju 1863., Grant je počeo planirati dugoročnu strategiju. Da bi se utvrda zauzela, trebali su proći tjedni bombardiranja i izolacije Vicksburga od izvora hrane, streljiva i vojnika.
Savezne snage su držale rijeku Mississippi i sve dok su snage Unije držale svoj položaj opkoljeni konfederati na čelu s bojnikom Mauriceom Kavanaughom Simonsom i Drugom teksaškom pješaštvom suočavali se sa opadanjem resursi.
Okupljene snage Unije započele su svoj prolazak na jug do Vicksburga tijekom ljeta 1863., maskirane povremenim naletima puškomitraljezima koji su granatirali slučajne ciljeve i konjičke racije.
Do lipnja mnogi su se stanovnici Vicksburga sakrili u podzemnim pećinama, a svi ljudi i vojnici bili su u kratkim obrocima. Press iz Vicksburga izvijestio je da će uskoro biti priskočene snage, ali General John C. Pemberton koji je bio zadužen za Vicksburgovu obranu znao je bolje i počeo spuštati očekivanja.
Napredak i književna referenca
Isprekidano granatiranje s rijeke povećavalo se i pojačalo se tijekom prvog tjedna srpnja, a Vicksburg je pao na četvrti. Vojske su marširale i uporište s 30 000 muškaraca ustupljeno je Uniji.
Bitka je imala 19.233 žrtava od kojih je 10.142 bilo vojnika Unije, ali kontrola Vicksburga značila je da je Unija zapovijedala prometom na južnim vodovima rijeke Mississippi.
Gubitkom Pembertonove vojske i ovog vitalnog uporišta u Mississippiju, Konfederacija je učinkovito podijeljena na pola. Grantovi uspjesi na Zapadu povećali su njegovu reputaciju, što je u konačnici dovelo do njegovog imenovanja za glavnog generala vojske Unije.
Mark Twain i Vicksburg
Dvadeset godina kasnije američki satiričar Mark Twain koristio je opsadu Vicksburga za zanatu svoje bitke kod Pješčanog pojasa u Yankee iz Connecticuta u dvoru kralja Arthura. Prema zaljubljeniku Marku Twainu i piscu znanstvene fantastike Scottu Dalrympleu, Grant je u romanu predstavio njegov junak, "šef" Hank Morgan.
Kao i izvještaji o opsadi Vicksburga, bitka na pijesku je, kaže Dalrymple, "nemilosrdno realan prikaz rata, sukob viteškog, robovlasničkog, agrarnog društva i moderne, tehnološki napredne republike koju vodi general-predsjednik. "
izvori
- Braudaway DL. 2001. A Texan bilježi opsadu građanskog rata u Vicksburgu, Mississippi: časopis Maj. Maurice Kavanaugh Simons, 1863. Jugozapadni povijesni kvartal 105(1):92-131.
- Dalrymple S. 1996. Samo rat, čist i jednostavan: "Yankee iz Connecticuta u dvoru kralja Arthura" i američki građanski rat.Američki književni realizam, 1870-1910 29(1):1-11.
- Henry G i Simms LM. 1967. Louisiana inženjer na opsadi Vicksburga: Pisma Henryja Gindera.Louisiana History: časopis Louisiana Historical Association 8(4):371-378.
- Osborn GC. 1955. Tennessean na opsadi Vicksburga: Dnevnik Samuela Aleksandra Ramseyja Swanna, svibanj-srpanj 1863. Tennessee, povijesni kvartal 14 (4): 353-372.