Činjenice o ubojicama (Orca)

Svojim upečatljivim crno-bijelim oznakama i rasprostranjenošću u morskim parkovima, kitova ubojica, poznata i kao orka ili Orcinus orca, vjerojatno je jedna od lako prepoznatljivih vrsta kitova. Najveće vrste dupina, orke, žive u oceanima i morima širom svijeta, a mogu narasti do 32 metra i težine do šest tona. Naziv kitova ubojica potječe od kitolova, koji su vrstu nazvali "ubojica kitova" zbog njegove sklonosti plijenu kitovima, zajedno s drugim vrstama, poput pinjole i riba. S vremenom, možda zbog upornosti kitova i oštrine u lovu, ime je prešlo u "kitov ubojica".

Brze činjenice: kitovi ubojice (Orcas)

Kitovi ubice, ili orkezi, najveći su član Delphinidae

Mužjaci kitovi mogu narasti do maksimalne duljine od 32 metra, dok ženke mogu narasti do 27 stopa. Mužjaci teže do šest tona, a ženke mogu težiti samo tri tone. Identifikacijska karakteristika kitova ubojica je njihov visok, taman dorzalna peraja, koja je kod muškaraca znatno veća - dorzalna peraja mužjaka može doseći visinu od šest stopa, dok dorzalna peraja ženke može doseći maksimalnu visinu od oko tri metra. Mužjaci također imaju veće pektoralne peraje i repu.

Svi kitovi ubijaju zube na gornjoj i donjoj čeljusti, ukupno 48 do 52 zuba. Ti zubi mogu biti dugački i do 4 inča. Iako nazubljeni kitovi imaju zube, ne žvaću hranu - koriste zube za hvatanje i kidanje hrane. Mladi kitovi ubijaju prve zube u dobi od 2 do 4 mjeseca.

Istraživači identificiraju pojedinačne kitove ubojice prema veličini i obliku njihovih leđnih peraja, obliku sedla, laganom flasteru iza dorzalnog peraje i oznakama ili ožiljci na leđnim perajama ili tijela. Identifikacija i katalogizacija kitova na temelju prirodnih oznaka i karakteristika je vrsta istraživanja koja se naziva foto-identifikacija. Foto-identifikacija omogućuje istraživačima da upoznaju povijest života, rasprostranjenost i ponašanje pojedinih kitova te više o ponašanju vrsta i obilju u cjelini.

Kitove ubojice često opisuju kao najsvestranije od svih kitova. Oni se mogu naći u svim oceanima svijeta, a ne samo u otvorenom oceanu - blizu obale, na ulazu u rijeke, u poluzatvorenim morima, blizu ekvatora i u polarne regije prekriven ledom. U Sjedinjenim Državama orke se najčešće nalaze na pacifičkom sjeverozapadu i na Aljasci.

Kitovi ubojice nalaze se na vrhu prehrambenog lanca i imaju vrlo raznoliku dijetu, gostuju ribom, pingvinima, i morskih sisavaca poput tuljana, morskih lavova, pa čak i kitova, koji upotrebljavaju zube koji mogu biti četiri inča dugo. Poznato je da granate tuljane uzimaju s leda. Također jedu ribu, lignje i morske ptice.

Kitovi ubojice mogu raditi u podočnjacima kako bi lovili svoj plijen i imaju niz zanimljivih tehnika lova na plijen, što uključuje i zajednički rad na stvaranju valovi za pranje tuljana s ledenih santi i klizanje po plažama za hvatanje plena.

Kitovi ubojice koriste razne zvukove za komunikaciju, druženje i pronalaženje plijena. Ti zvukovi uključuju klikove, pulsirane pozive i zviždaljke. Njihovi zvukovi su u rasponu od 0,1 kHz do oko 40 kHz. Klikovi se prvenstveno koriste za eholokaciju, iako se mogu koristiti i za komunikaciju. Pulsirani pozivi kitova ubojica zvuče poput vriska i trzaja i čini se da se koriste za komunikaciju i socijalizaciju. Oni mogu proizvoditi zvukove vrlo brzo - brzinom do 5000 klikova u sekundi. Možete čuti kitovi ubojice pozivaju ovdje na web stranici Otkrivanje zvuka u moru.

Različite populacije kitova ubojica prave različite vokalizacije, a različite podobe unutar tih populacija mogu imati čak i svoj dijalekt. Neki istraživači mogu razlikovati pojedine mahune, pa čak i matriline (linija odnosa koja se može pratiti od jedne majke do njezina potomstva), samo njihovim pozivima.

Kitovi ubojice razmnožavaju se sporo: majke rađaju jedno dijete otprilike svake tri do 10 godina, a trudnoća traje 17 mjeseci. Bebe doje do dvije godine. Odrasle orke obično pomažu majkama da se brinu o svojoj mladoj. Iako se mladi orkezi mogu odvojiti od rodnog maca kao odrasli, mnogi ostaju s istim mahunama tijekom svog života.

Orkeima, kao i drugim kitovima, prijeti niz ljudskih aktivnosti, uključujući buku, lov i uznemiravanje staništa. Ostale prijetnje s kojima se suočavaju kitovi ubojice uključuju zagađenje (orke mogu prenijeti kemikalije poput PCB-a, DDT-a i usporivači plamena koji mogu utjecati na imuni i reproduktivni sustav), brodski udari, smanjenje dugovanja zbog plijena do pretjeranog izlova ribei gubitak staništa, zaplete, brodski udari, neodgovorno promatranje kitova i buka u staništu, što može utjecati na sposobnost komuniciranja i pronalaženja plijena.

Međunarodna unija za zaštitu prirode godinama je orkest opisivala "ovisno o očuvanju". Oni su to promijenili procjene na "nedostatak podataka" u 2008. kako bi se prepoznala vjerojatnost da različite vrste kitova ubojica dožive različite razine prijetnje.

Kitovi ubojice dugo su se smatrali jednom vrstom -Orcinus orca, ali čini se da postoji nekoliko vrsta (ili barem podvrsta - istraživači to još uvijek otkrivaju) orkaša. Kako istraživači saznaju više o orkašima, oni su predložili odvajanje kitova u različite vrste ili podvrste na temelju genetike, prehrane, veličine, vokalizacije, lokacije i fizičkog izgleda.

U južnoj hemisferi, predložene vrste uključuju vrste nazvane tip A (Antarktik), veliki tip B (pakirani led ubojica), mali tip B (kitov ubojica Gerlache), tip C (ruski kitov morskih vrsta) i tip D (subantarktički ubojica kit). Na sjevernoj hemisferi predloženi tipovi uključuju rezidencijalne kitove ubojice, Biggove (prolazne) kitove ubojice, kitove izvan morskih vrsta i tip 1 i 2 ubojice kitova istočne sjeverne Atlantike.

Utvrđivanje vrsta kitova ubojica važno je ne samo u dobivanju informacija o kitovima, već i u štiteći ih - teško je utvrditi broj kitova ubojica a da ni ne znate koliko vrsta tamo su.

Prema Očuvanje kitova i dupina, u zatočeništvu je bilo 45 kitova od travnja 2013. Zbog zaštite u SAD-u i ograničenja trgovine, većina parkova sada nabavlja svoje kitove ubojice iz uzgojnih programa u zatočeništvu. Ova je praksa čak dovoljno kontroverzna da je SeaWorld 2016. godine izjavio da će prestati uzgajati orke. Iako je pregledavanje zarobljenih orkaša vjerojatno potaknulo tisuće uklizavanja morski biolozi i pomogao znanstvenicima da saznaju više o vrstama, kontroverzna je praksa zbog potencijalnih učinaka na zdravlje kitova i sposobnosti prirodnog socijalizacije.

• "Orcas: ubojice su najveće vrste dupina." Orcas (kitovi ubojice): činjenice i informacije, 25. ožujka. 2019, www.nationalgeographic.com/animals/mammals/o/orca/.
• NOAA. "Kito ubojica." NOAA ribarstvo, www.fisheries.noaa.gov/species/killer-whale.
• „Orca”. Nacionalna federacija za divlje životinje, www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Mammals/Orca.