Jedno od središnjih pitanja organizacijske ekonomije (ili, pomalo, ekvivalentno, teorija ugovora) zato postoje firme. Pod uvjetom, ovo se može činiti pomalo čudnim, budući da su tvrtke (tj. Tvrtke) toliko sastavni dio ekonomije da mnogi ljudi vjerojatno uzimaju svoje postojanje zdravo za gotovo. Ipak, ekonomisti nastoje razumjeti zašto je proizvodnja organizirana u tvrtke koje koriste ovlasti za upravljanje resursima i pojedine proizvođače na tržištima, koji koristite cijene za upravljanje resursima. Kao srodna stvar, ekonomisti žele utvrditi što određuje stupanj vertikalna integracija u procesu proizvodnje tvrtke.
Postoje brojna objašnjenja ovog fenomena, uključujući transakcijski i ugovorni troškovi povezani s tržišnim transakcijama, troškovi informiranja za utvrđivanje tržišnih cijena i menadžerskog znanja, te razlike u potencijalu za smanjivanje (tj. ne naporni rad). U ovom ćemo članku istražiti na koji način pruža mogućnost oportunističkog ponašanja tvrtki poticaj tvrtkama da dovedu više transakcija unutar tvrtke, tj. da vertikalno integriraju fazu proizvodnje postupak.
Transakcije između tvrtki oslanjaju se na postojanje izvršnih ugovora, tj. Ugovora na koje se mogu ugovoriti ugovori treća strana, obično sudac, za objektivno utvrđivanje jesu li bili uvjeti ugovora zadovoljan. Drugim riječima, ugovor je provodiv ako proizvod stvoren na temelju tog ugovora provjerava treća strana. Nažalost, postoji puno situacija u kojima je provjerljivost problem - nije teško smisliti scenarije u kojima su uključene strane transakcija intuitivno zna je li izlaz dobar ili loš, ali nisu u mogućnosti nabrojati karakteristike koje rezultat postižu dobro ili loše.
Ako ugovor ne može provesti vanjska strana, postoji mogućnost da jedna od stranaka uključeni u ugovor obnovit će ugovor nakon što je druga strana učinila nepovratnu ulaganje. Takvo se djelovanje naziva post-ugovornim oportunističkim ponašanjem, a to se najlakše objasni na primjeru.
Kineski proizvođač Foxconn odgovoran je, između ostalog, za proizvodnju većine Appleovih iPhonea. Da bi proizveo ove iPhone uređaje, Foxconn mora napraviti neke napredne investicije koje su specifične za Apple, tj. Nemaju vrijednost za druge kompanije koje Foxconn isporučuje. Osim toga, Foxconn se ne može okrenuti i prodati gotove telefone nikome osim Appleu. Ako kvalitetu iPhonea ne bi mogla provjeriti treća strana, Apple bi teoretski mogao pogledati gotove iPhone uređaje i (možda nepošteno) reći da hej ne ispunjava dogovoreni standard. (Foxconn ne bi mogao voditi Apple na sud jer sud ne bi mogao utvrditi je li Foxconn doista išao do kraja ugovora.) Apple bi tada mogao pokušajte pregovarati o nižoj cijeni za iPhone, budući da Apple zna da se iPhonei zaista ne mogu prodati nikome drugome, a čak i niža od prvotne cijene je bolja od ništa. U kratkom roku Foxconn bi vjerojatno prihvatio nižu cijenu od prvotne, jer opet, nešto je bolje nego ništa. (Srećom, čini se da Apple zapravo ne pokazuje takvo ponašanje, možda zato što je kvaliteta iPhonea zapravo provjerljiva.)
Međutim, dugoročno gledano, potencijal ovog oportunističkog ponašanja mogao bi Foxconna učiniti sumnjivim prema Appleu i, kao što rezultira nevoljkom ulaganja ulaganja u Apple zbog lošeg pregovaračkog položaja koji bi stavio dobavljača u. Na ovaj način oportunističko ponašanje može spriječiti transakcije između tvrtki koje bi u protivnom stvorile vrijednost za sve uključene strane.
Jedan od načina da se riješe razlike između tvrtki zbog potencijala za oportunističko ponašanje je da jedna od tvrtki kupi tvrtku druge tvrtke - na taj način ne postoji poticaj (ili čak logistička mogućnost) oportunističkog ponašanja jer to ne bi utjecalo na rentabilnost cjelokupne firme. Iz tog razloga, ekonomisti smatraju da potencijal post-ugovornog oportunističkog ponašanja barem djelomično određuje stupanj vertikalne integracije u proizvodni proces.
Prirodno pitanje je koji čimbenici utječu na količinu potencijalnog post-ugovornog oportunističkog ponašanja između tvrtki. Mnogi se ekonomisti slažu da je ključni pokretač ono što je poznato kao "specifičnost imovine" - tj. Koliko je specifično Ulaganje je u određenu transakciju između poduzeća (ili, jednako tako, koliko je vrijednost ulaganja u alternativna uporaba). Što je veća specifičnost imovine (ili niža vrijednost u alternativnoj uporabi), veći je potencijal za post-ugovorno oportunističko ponašanje. Suprotno tome, niža specifičnost imovine (ili što je veća vrijednost u alternativnoj uporabi), manja je mogućnost za post-ugovorno oportunističko ponašanje.
Nastavljajući ilustraciju Foxconna i Applea, potencijal za post-ugovorno oportunističko ponašanje Apple-ove strane bio bi prilično mali ako bi Foxconn bi mogao napustiti Appleov ugovor i prodati iPhone uređaje nekoj drugoj tvrtki - drugim riječima, ako bi iPhonei imali alternativu u većoj vrijednosti koristiti. Da je to slučaj, Apple bi vjerovatno predvidio nedostatak utjecaja i manje bi se moglo pojaviti na dogovorenom ugovoru.
Nažalost, potencijal za post-ugovorno oportunističko ponašanje može se pojaviti čak i kad vertikalna integracija nije uvjerljivo rješenje problema. Na primjer, jedan posjednik mogao bi pokušati odbiti novi stanar da se useli u stan ukoliko ne plati višu svotu od prvobitno dogovorene mjesečne najamnine. Najmoprimac najvjerojatnije nema rezervne mogućnosti i stoga je u velikoj mjeri na milosti posjednika. Srećom, obično je moguće ugovoriti iznos najma u tolikoj mjeri da takvo ponašanje može biti presude i ugovor se može izvršiti (ili uz zakup najmoprimca može biti nadoknađen neugodnosti). Na ovaj način potencijal post-ugovornog oportunističkog ponašanja naglašava važnost promišljenih ugovora koji su što potpuniji.