Pitanje imigracija može biti vruća tema neke rasprave, dijelom i zato što je ponekad pogrešno shvaćena. Tko točno kvalificira imigranta? Jesu li Portorikanci doseljenici? Ne. Oni su američki državljani.
To pomaže da se zna nešto o povijesti i pozadini kako bi se razumjelo zašto. Mnogi Amerikanci pogrešno uključuju Portorikane s ljudima iz drugih karipskih i latino zemalja koji dolaze u SAD kao imigranti i moraju podnijeti zahtjev vladi za zakoniti imigracijski status. Neka je razina zbrke sigurno razumljiva, jer SAD i SAD Portoriko imali zbunjujući odnos tijekom prošlog stoljeća.
Povijest
Odnos Portorika i SAD-a počeo je kad je Španjolska 1898. godine ustupila Portoriko SAD-u kao dio ugovora kojim je okončan španjolsko-američki rat. Gotovo dva desetljeća kasnije Kongres je donio Jones-Shafroth Act iz 1917. godine kao odgovor na prijetnju američke uključenosti u Prvi svjetski rat. Zakon je Portoriansu dao automatsko američko državljanstvo po rođenju.
Mnogi protivnici rekli su da je Kongres samo usvojio Zakon kako bi Portorikanci bili podobni za vojni nacrt. Njihov broj bi pomogao u jačanju radne snage američke vojske za nadstojeći sukob u Europi. Mnogi Portorikanci doista su služili u tom ratu. Portorikanci od tada imaju pravo na američko državljanstvo.
Jedinstveno ograničenje
Unatoč činjenici da su Portorikanci građani Sjedinjenih Država, oni to čine zabranjeno je glasovanje na predsjedničkim izborima ukoliko nemaju prebivalište u američkom Kongresu odbio broj pokušaja koji bi građanima koji žive u Portoriku omogućili da glasaju u nacionalnom utrke.
Statistički podaci pokazuju da većina Portorikanaca jednako može glasati za predsjednika. Američki ured za popis stanovništva procjenjuje da je broj Portoričana koji su živjeli "na boku" od 2013. godine oko 5 milijuna - što je više od 3,5 milijuna koji su tada živjeli u Portoriku. Popisni ured također predviđa da će se broj građana koji žive u Portoriku smanjiti na oko 3 milijuna do 2050. godine. Ukupni broj Portoričana koji žive u SAD-u gotovo se udvostručio od 1990. godine.
Portoriko je općina
Kongres je Portoriku odobrio pravo izbora vlastitog guvernera i postojanje američkog teritorija sa statusom zajedništva 1952. Zajedništvo je zapravo ista stvar kao država.
Kao Amerikanci, Portorikanci koriste američki dolar kao otočku valutu i s ponosom služe u američkim oružanim snagama. Američka zastava čak leti nad Portoriko-glavnim gradom u San Huanu.
Portoriko predstavlja vlastiti tim za Olimpijske igre, a vlastiti natjecatelji sudjeluju na izborima za Miss Universe.
Putovanje do Portorika iz Sjedinjenih Država nije ništa složenije od odlaska iz Ohija na Floridu. Budući da je to zajedništvo, nema zahtjeva za vizu.
Neke zanimljive činjenice
Istaknuti Portorikanci uključuju Američka pravda Vrhovnog suda Sonia Sotomayor, snimateljica Jennifer Lopez, zvijezda Nacionalne košarkaške asocijacije Carmelo Anthony, glumac Benicio del Toro i dugi popis baseball igrači, uključujući Carlos Beltran i Yadier Molina iz St. Louis Cardinals, New York Yankee Bernie Williams i Hall of Fambers Roberto Clemente i Orlando Cepeda.
Prema Pew Centru, oko 82 posto Portoričana koji žive u SAD-u tečno govori engleski jezik.
Portorikanci se vole nazivati sebe boricuas u znak poštovanja imenu domorodačkih otoka. Međutim, ne vole ih nazivati američkim imigrantima. Oni su američki državljani, osim ograničenja glasa, jednako američki kao i svi rođeni u Nebraski, Mississippiju ili Vermontu.