Bitka kod Guilfordske kuće u američkoj revoluciji

Bitka kod suda na Guilfordu dogodila se 15. ožujka 1781. godine i bila je dio južna kampanja od Američka revolucija (1775-1783).

Amerikanci

• General bojnik Nathanael Greene
• 4.400 muškaraca

britanski

• General-potpukovnik Charles Cornwallis
• 1.900 muškaraca

U jeku Potpukovnik Banastre Tarletonporaz na Bitka kod krava u siječnju 1781., general-potpukovnik Charles Cornwallis skrenuo je pozornost na progon male vojske general bojnika Nathanaela Greena. Vozeći se Sjevernom Karolinom, Greene je uspio pobjeći nad otečenom rijekom Danom prije nego što su ga Britanci mogli dovesti u bitku. Napravivši logor, Greene su pojačale svježe trupe i milicije iz Sjeverne Karoline, Virginije i Marylanda. Zastajući u Hillsboroughu, Cornwallis je pokušao potražiti zalihe s malim uspjehom prije nego što je krenuo prema raskrsnicama Deep Rivera. Također se trudio regrutovati lojalističke trupe iz regije.

Dok je 14. ožujka bio tamo, Cornwallis je obaviješten da general Richard Butler kreće u napad na njegove trupe. Zapravo, Butler je vodio pojačanja koja su se pridružila Greeneu. Sljedeće noći dobio je izvještaje da su Amerikanci u blizini Guilford Court Housea. Iako je u ruci imao samo 1.900 muškaraca, Cornwallis je odlučio poduzeti ofenzivu. Spuštajući svoj prtljažni voz, njegova je vojska tog jutra počela marširati. Greene je, ponovno prelazeći Dan, uspostavio položaj u blizini Guilford Court Housea. Formirajući svojih 4 400 muškaraca u tri linije, on je lagano ponovio poravnanje koje koristi

Za razliku od prethodne bitke, Greeneove linije bile su udaljene nekoliko stotina metara i nisu se mogle međusobno podržavati. Prvu liniju činila su milicija i puška Sjeverne Karoline, dok je drugu činila milicija Virginia smještena u gustoj šumi. Završnu i najjaču liniju Greena sastojala je od njegovih kontinentalnih redovnika i topništva. Kroz središte američkog položaja prolazila je cesta. Borbe su se otvorile otprilike četiri milje od Kuće suda kad su se sreli Tarletonovi Svjetlosni zmajevi Potpukovnik Henry "Laki konj Harry" Leeljudi u blizini kuće Quaker New Garden.

Nakon oštre borbe koja je dovela 23. pukovničku pukovniju da napusti Tarleton, Lee se povukao na glavne američke linije. Pregledavajući Greeneove crte, koje su se nalazile na uzlaznom terenu, Cornwallis je počeo prolaziti svojim ljudima duž zapadne strane ceste oko 13:30. Krećući se prema naprijed, britanske trupe počele su snažno pucati iz milicije Sjeverne Karoline koja je bila postavljena iza ograde. Miliciju su podržali Leejevi ljudi koji su zauzeli položaj na lijevom boku. Britanski su časnici pozvali svoje ljude naprijed, na kraju prisilivši miliciju da provali i bježi u obližnje šume (Karta).

Ulazeći u šumu, Britanci su brzo naišli na miliciju Virginia. S njihove desne strane, Hessian pukovnija potjerala je Leejeve ljude i puške pukovnika Williama Campbella daleko od glavne bitke. U šumi Virginijci su pružali krut otpor i borbe su često postale jedan od drugoga. Nakon pola sata krvave borbe u kojoj su se dogodili brojni neusklađeni britanski napadi, Cornwallisovi muškarci uspjeli su okrenuti Virginijane i natjerati ih na povlačenje. Nakon što su vodili dvije bitke, Britanci su izašli iz šume kako bi pronašli Greeneovu treću liniju na visokom terenu preko otvorenog polja.

Napadajući naprijed, britanske trupe s lijeve strane, na čelu s potpukovnikom Jamesom Websterom, primile su disciplinirani volej od Greene's Continentalsa. Izbačeni natrag, s teškim žrtvama, uključujući Webstera, pregrupirali su se za još jedan napad. Istočno od puta britanske su trupe, na čelu s brigadnim generalom Charlesom O'Harom, uspjele probiti 2. Maryland i okrenuti Greeneov lijevi bok. Kako bi spriječio katastrofu, 1. Maryland se okrenuo i prenio kontrauta, dok su zmajevi pukovnika Williama Washingtona vukli Britance u stražnji dio. U nastojanju da spasi svoje ljude, Cornwallis je naredio svojoj artiljeriji da ispali grožđe u meleje.

Ovaj očajnički potez ubio je isto toliko njegovih ljudi kao i Amerikanaca, međutim zaustavio je Greeneov protunapad. Iako je ishod još uvijek bio u dvojbi, Greene je bio zabrinut zbog jaz u njegovim linijama. Smatrajući da je razborito spustiti teren, naredio je povlačenje uz Reedy Creek Road prema Speedwell Ironworks na Troublesome Creeku. Cornwallis je pokušao progoniti, međutim njegove su žrtve bile toliko velike da je brzo napušten kada je Greene Virginia Continentals pružio otpor.

Bitka kod suda na Guilfordu koštala je Greena 79 ubijenih i 185 ranjenih. Za Cornwallis je afera bila mnogo krvavija sa gubicima od 93 mrtvih i 413 ranjenih. To je iznosilo više od četvrtine njegove sile. Iako je taktička pobjeda za Britance, Guilford Court House koštao je britanske gubitke koje su si mogli loše priuštiti. Iako nezadovoljna rezultatom zaruka, Greene je pisao kontinentalnom kongresu i izjavio da su Britanci "susreli su se s porazom u pobjedi." S malo zaliha i muškaraca, Cornwallis se povukao u Wilmington, NC, kako bi se odmorio i preradio. Ubrzo nakon toga, upustio se u invaziju na Virginiju. Oslobođen od suočavanja s Cornwallisom, Greene je počeo oslobađanje dijela Južne Karoline i Georgije od Britanaca. Cornwallisova kampanja u Virginiji završila bi tog listopada njegovom predajom nakon Bitka kod Yorktowna.

• Nacionalni vojni park Guilford Court House
• Britanske bitke: Bitka kod Guilford Court Housea
• Centar za vojnu povijest američke vojske: Bitka kod Guilforda