Bitka kod Valverdea: Američki građanski rat

Bitka kod Valverdea vođena je 21. veljače 1862 Američki građanski rat (1861. do 1865.).

20. prosinca 1861. brigadni general Henry H. Sibley je izdao proglas u kojem je tvrdio Novi Meksiko za Konfederaciju. Da bi podupro svoje riječi, u veljači 1862. napredovao je sjeverno od utvrde Fort Thorn. Nakon Rio Grandea, namjeravao je zauzeti Fort Craig, glavni grad Santa Fe-a, i Fort Union. Marširajući s 2.590 loše opremljenih muškaraca, 13. veljače Sibley se približio tvrđavi Craig. Unutar zidina utvrde bilo je oko 3800 vojnika Unije koje je vodio pukovnik Edward Canby. Neznajući veličinu približavanja snaga Konfederacije, Canby je koristio nekoliko ruševina, uključujući upotrebu drvenih "Quaker-ovih pušaka", kako bi utvrda izgledala jača.

Smatrajući da je Fort Craig prejak da bi ga mogli izvesti izravni napadi, Sibley je ostao južno od utvrde i rasporedio svoje ljude s ciljem da zavedu Canbyja da napadne. Iako su Konfederati ostali na položaju tri dana, Canby je odbio napustiti utvrđenja. S obzirom na obroke, Sibley je sazvao ratni savjet za 18. veljače. Nakon rasprava, odlučeno je prijeći Rio Grande, pomaknuti se prema istočnoj obali i zarobiti ford u Valverdeu s ciljem da prekidajući linije komunikacije Fort Craig sa Santa Feom. Napredujući, konfederati su u noći na veljaču kampovali istočno od utvrde 20-21.

• Pukovnik Edward Canby
• 3.000 muškaraca

• Brigadni general Henry H. sibley
• 2.590 muškaraca

Upozoren na konfederacijske pokrete, Canby je 21. veljače ujutro 21. prosinca poslao u bradu miješanu silu konjice, pješadije i topništva pod potpukovnikom Benjaminom Robertsom. Usporio svojim puškama, Roberts je poslao majora Thomasa Duncana naprijed s konjicom da zadrži ford. Dok su se trupe Unije kretale prema sjeveru, Sibley je naredio bojniku Charlesu Pyronu da izvidi ford s četiri čete iz 2. Teksaške montirane puške. Pyronov napredak podržali su četvrti teksaški montirani puški potpukovnika Williama Scurryja. Stigavši ​​u ford, bili su iznenađeni kad su tamo pronašli trupe Unije.

Brzo zauzimajući položaj u suhom koritu rijeke, Pyron je pozvao pomoć Scurryja. Nasuprot oružju Union su se smjestile na zapadnoj obali, dok je konjanica napredovala u okršaju. Unatoč tome što su imale brojčanu prednost, snage Unije nisu pokušale napasti položaj Konfederacije. Stigavši ​​na mjesto događaja, Scurry je rasporedio svoju pukovnu u Pyronovu desni. Iako su bile pod vatrom snaga Unije, Konfederati nisu uspjeli reagirati ljubazno jer su bili uglavnom opremljeni pištoljima i sačmaricama kojima nedostaje dovoljno dometa.

Čuvši za neslaganje, Canby je napustio Fort Craig s većim dijelom svoje zapovijedi, ostavljajući samo miliciju da čuva položaj. Stigavši ​​na mjesto događaja, ostavio je dvije pješačke pukovnije na zapadnoj obali i ostatak svojih ljudi gurnuo preko rijeke. Udarajući položaj Konfederacije artiljerijom, snage Unije polako su dobile prednost na terenu. Svjestan rastuće borbe kod forda, Sibley je također poslao pojačanja u obliku 5. puhačkih pušaka Tome Greena i elemenata 7. Teksaške montirane puške. Bolan (ili pijan), Sibley je ostao u kampu nakon što je terensko zapovjedništvo delegirao Greenu.

Green popodne popodne je Green odobrio napad čete kopljanika iz 5. Teksaške puške. Na čelu s kapetanom Willisom Langom krenuli su naprijed i susreli ih s jakom vatrom iz čete Colorado-ovih dobrovoljaca. Njihov naboj poražen je, ostaci kopljanika povukli su se. Procjenjujući situaciju, Canby se odlučio protiv frontalnog napada na Greenovoj liniji. Umjesto toga, on je pokušao prisiliti lijevi bok Konfederacije. Naređujući pukovniku Christopheru "Kit" Carsonu neprovjerene prve volontere iz Novog Meksika preko rijeke, uputio ih je, zajedno s topničkom baterijom kapetana Alexandera McRaea, u napredni položaj.

Vidjevši napad na Uniju, Green je naredio bojniku Henryju Raguetu da napadne protiv Unije prava na kupnju vremena. Napadajući prema naprijed, Raguetovi ljudi su odbijeni i snage Unije su počele napredovati. Dok su Raguetovi ljudi bili vraćeni, Green je naredio Scurryju da pripremi napad na centar Unije. Napadajući naprijed u tri vala, Scurryjevi ljudi udarili su u blizini McRaeove baterije. U žestokim borbama uspjeli su uzeti oružje i razbiti liniju Unije. Njegov se položaj iznenada urušio, Canby je bio prisiljen narediti povlačenje natrag preko rijeke, jer su mnogi od njegovih ljudi već počeli bježati iz polja.

Bitka kod Valverde koštala je Canbyja 111 ubijenih, 160 ranjenih, 204 zarobljenih / nestalih. Gubici Sibleyja iznosili su 150-230 ubijenih i ranjenih. Vrativši se natrag u Fort Craig, Canby je nastavio obrambeni položaj. Iako je ostvario pobjedu na terenu, Sibleyu je još uvijek nedostajalo dovoljno snaga da uspješno napadne Fort Craig. Kratak obroka, odlučio je nastaviti prema sjeveru prema Albuquerqueu i Santa Feu s ciljem da ponovno osigura svoju vojsku. Canby je, vjerujući da je bio nebrojen, izabran da ga ne traži. Iako je na kraju zauzeo Albuquerque i Santa Fe, Sibley je bio prisiljen napustiti Novi Meksiko Bitka kod prijelaza Glorieta i gubitak njegova vlaka.

• Povijest rata: Bitka kod Valverdea
• TSHA: Bitka kod Valverdea
• Nacionalno povijesno nalazište Fort Craig