Olimpijska baklja predstavlja Prometheusovu krađu Zevsa. U izvornim grčkim olimpijskim igrama vatra olimpijski plamen - neprekidno je gorila tijekom trajanja igara. Tradicija olimpijskog plamena našla se na ljeto 1928. godine u međunarodnim igrama Olimpijske igre u Amsterdamu. U originalnim igrama nije bilo releja baklje, odvodeći plamen od izvora do mjesta gdje su se igre održavale. Olimpijska baklja relativno je novi izum, koji je Carl Diem predstavio na Ljetnim olimpijskim igrama 1936. u Berlinu.
Dok je izvorna olimpijska baklja bila jednostavno olimpijski plamen, koji je neprekidno gorio u izvorniku Grčke olimpijske igre, moderna baklja je sofisticirani uređaj koji se koristi u releju. Dizajn baklje mijenja se i prilagođava se svakom setu Olimpijskih igara. Nedavne baklje koriste dvostruki plamenik, s vanjskim svijetlim plamenom i malim unutarnjim plavim plamenom. Unutarnji plamen je zaštićen tako da, ako je baklja puhana vjetrom ili kišom, mali plamen djeluje kao neka vrsta pilot svjetla, ponovno upaljivanjem baklje. Tipična baklja nosi gorivo dovoljno da gori oko 15 minuta. Nedavne igre koristile su goruću mješavinu butana i polipropilena ili propana.
Moderne olimpijske baklje rjeđe ispadaju nego njihovi prethodnici. Vrsta baklje koja je korištena za Ljetne olimpijske igre 2012. testirana je i ustanovljeno da djeluje temperature od -5 ° C do 40 ° C, po kiši i snijegu, pri 95% vlažnosti, i s naletima vjetra i do 50 ° C mph. Gorionik će ostati upaljen kad padne s visine od najmanje tri metra (testna visina). Iako je tako, plamen može ugasiti! Kad se to dogodi, unutarnji plamen djeluje kao pilot svjetlo za ponovno upaljivanje goriva plamena. Osim ako je baklja jako mokra, plamen se mora lako zapaliti.