Vijetnamski rat: Zaljev s Tonkinom

Incident zaljeva Tonkin dogodio se kolovoza. 2 i 4, 1964, i pomogli su voditi većem uključivanju Amerike u Vijetnamski rat.

Američka mornarica

• Kapetan John J. Herrick
• 1, zatim 2 razarača

Sjeverni Vijetnam

• 3 patrolna broda

Ubrzo nakon što je preuzeo dužnost nakon smrti Predsjednik John F. Kenedi, Predsjednik Lyndon B. Johnson postao zabrinut zbog sposobnosti Južnog Vijetnama da se brani od komunističkih gerilskih Viet Conga koji su djelovali u zemlji. Nastojeći slijediti utvrđenu politiku od zatvorenost, Johnson i njegov ministar obrane Robert McNamara počeli su povećavati vojnu pomoć Južnom Vijetnamu. U nastojanju da se poveća pritisak na Sjeverni Vijetnam, nekoliko norveških brzih patrolnih brodova (PTF-a) skriveno je kupljeno i prebačeno u Južni Vijetnam.

Te PTF-ove su naoružale posade južno Vijetnama, a u sklopu operacije 34A izvele su niz obalnih napada na ciljeve u Sjevernom Vijetnamu. Izvorno započela Središnja obavještajna agencija 1961. godine, 34A bio je visoko klasificiran program prikrivenih operacija protiv Sjevernog Vijetnama. Nakon nekoliko ranih neuspjeha, 1964. godine prebačen je u Zapovjedništvo za vojnu pomoć, Vijetnamske studije i promatračke skupine, u koje se vrijeme žarište prebacilo na pomorske operacije. Pored toga, američkoj mornarici naloženo je da provede patrole Desotoa pokraj Sjevernog Vijetnama.

Dugogodišnji program, patrole Desoto sastojale su se od američkih ratnih brodova koji krstare međunarodnim vodama za provođenje operacija elektroničkog nadzora. Te su se vrste patrole provodile na obalama Sovjetskog Saveza, Kine i Sjeverna Koreja. Dok su 34A i Desoto patrole bile neovisne operacije, potonja je imala koristi od povećanog prometa signala generiranog napadima prve. Kao rezultat toga, brodovi u priobalju uspjeli su prikupiti vrijedne informacije o vojnim sposobnostima Sjevernog Vijetnama.

31. srpnja 1964. razarač USS Maddox započeo je patrolu Desoto na sjeveru Vijetnama. Pod operativnom kontrolom kapetana Johna J. Herrick, projurio je kroz Tonkinski zaljev, skupljajući inteligenciju. Ova se misija poklopila s nekoliko napada 34A, uključujući aug. 1 racija na otoke Hon Me i Hon Ngu. Ne uspjevši uhvatiti brze PTF-ove na Južnom Vijetnamu, vlada u Hanoju izabrala je umjesto da stupi u štrajk na USS Maddoxu. Popodne kolovoza. 2, tri sovjetska torpedna broda P-4 izgrađena za napad na razarač.

Prelazeći dvanaest i osam kilometara obalu u međunarodnim vodama, Maddoxu su prišli Sjeverni Vijetnamci. Upozoren na prijetnju, Herrick je zatražio zračnu podršku od prijevoznika USS Ticonderoga. Ovo je odobreno i četiri Križari F-8 bili su usmjereni prema Maddoxovu položaju. Pored toga, razarač USS Turner Joy počeo se kretati kako bi podržao Maddox. Tada nije prijavljen, Herrick je uputio svoje posade da ispaljuju tri upozoravajuća oružja ako Sjeverni Vijetnamci nađu na udaljenosti od 10 000 metara od broda. Ispaljeni su ovi upozoravajući meci i P-4 su izveli torpedni napad.

Vraćajući se vatrom, Maddox je postigao pogotke na P-4 dok je udario jednim metak mitraljeza kalibra 14,5 milimetara. Nakon 15 minuta manevriranja, F-8 su stigli i postrojili brodove Sjevernog Vijetnama, oštetivši dva, a treću mrtvu ostavivši u vodi. Prijetnja je uklonjena, Maddox se povukao iz područja kako bi se pridružio prijateljskim snagama. Iznenađen odgovorom sjevernih Vijetnama, Johnson je odlučio da Sjedinjene Države ne mogu poduprijeti udaljio od izazova i uputio svoje zapovjednike u Tihom oceanu da nastave s Desotom misije.

Ojačan Turner Joyom, Herrick se vratio u to područje kolovoza. 4. Te noći i jutra, dok su krstarili u teškim vremenima, brodovi su primali radar, radio i sonarni izvještaji koji su nagovještavali još jedan napad na Sjeverni Vijetnam. Poduzimajući izbjegavajuće akcije, ispalili su na brojne radarske ciljeve. Nakon incidenta, Herrick nije bio siguran da su njegovi brodovi napadnuti, izvijestili su u 1:27 ujutro. Washington vrijeme da su "čudni vremenski učinci na radarske i prekomjerne sonare možda mnogi" izvještaji. Nema stvarnih vizualnih viđenja Maddoxa. "

Nakon što je predložio "potpunu procjenu" afere prije nego što je poduzeo daljnje korake, javio se radio tražeći "temeljitu procjenu" izviđanje pod dnevnom svjetlošću zrakoplovima. "Američki zrakoplovi koji lete iznad mjesta tijekom" napada "nisu uspjeli uočiti nijedan sjever Vijetnamske brodice.

Dok je u Washingtonu postojala izvjesna sumnja u vezi s drugim napadom, oni su bili u avionu Maddox i Turner Joy bili uvjereni da se to dogodilo. To zajedno s pogrešnim signalima inteligencije Agencija za nacionalnu sigurnost vodio je Johnsona da naredi odmazne zračne napade protiv Sjevernog Vijetnama. Pokretanje kolovoza. 5, operacija Pierce Arrow vidjela je zrakoplove iz USS Ticonderoga i USS Constellation, koji napadaju naftne objekte na Vinhu i napadaju oko 30 brodova sa sjevero-vijetnamcima. Naknadna istraživanja i deklasificirani dokumenti u osnovi su pokazali da se drugi napad nije dogodio. To je pojačano izjavama umirovljenog vijetnamskog ministra obrane Vo Nguyen Giap koji je priznao augustu. 2 napada, ali odbijen je naredio još dva dana kasnije.

Ubrzo nakon što je naredio zračne napade, Johnson se oglasio na televiziji i obratio se naciji u vezi s incidentom. Potom je zatražio donošenje rezolucije "koja izražava jedinstvo i odlučnost Sjedinjenih Država u podupiranju slobode i zaštiti mira u jugoistočnoj Aziji". Tvrdeći da nije tražio "širi rat", Johnson je izjavio da je važno pokazati da će Sjedinjene Države "nastaviti zaštititi svoje nacionalne interese". Odobreno dana Kolovoz 10. rezolucija 1964. godine o jugoistočnoj Aziji (zaljev Tonkin) dala je Johnsonu moć da koristi vojnu silu u regiji bez potrebe za objavom rata. Tijekom sljedećih nekoliko godina, Johnson je koristio rezoluciju kako bi brzo eskalirao američku uključenost u Vijetnamski rat.

• Arhiva nacionalne sigurnosti: Zaljev s Tonkinom
• HistoryNet: Tonkinski zaljev - preispitivanje 40 godina kasnije
• Kriptološki kvartalno: Skunks, podmetači, tihe goniče i leteće ribe: Zaljev Tonkinog misterija, 2. - 4. kolovoza 1964.