Biljke i drugi prirodni materijali izvor su mnogih kemikalije. Ponekad želite izolirati jedan spoj od tisuća koje mogu biti prisutne. Evo primjera kako koristiti ekstrakciju otapala za izoliranje i pročišćavanje kofeina iz čaja. Isti se princip može koristiti za izvlačenje drugih kemikalija iz prirodnih izvora.
Pročišćavanje kofeina: Krutina koja ostaje nakon isparavanja otapala sadrži kofein i nekoliko drugih spojeva. Kofein morate odvojiti od ovih spojeva. Jedna metoda je upotreba različite topljivosti kofeina u odnosu na druge spojeve za njegovo pročišćavanje.
Drugi način da se čaj izvadi iz čaja je kuhanje čaja u vrućoj vodi, ostavite da se ohladi do sobne temperature ili ispod, te u čaj dodajte diklorometan. Kofein se preferirano otapa u diklorometanu, tako da ako vrtložite otopinu i ostavite da se slojevi otapala odvoje. dobit ćete kofein u težem sloju diklorometana. Gornji sloj je čaj bez kofeina. Ako uklonite sloj diklormetana i isparete otapalo, dobit ćete malo nečist zelenkasto-žuti kristalni kofein.
Postoje opasnosti povezane s ovim i svim kemikalijama koje se koriste u laboratorijskom postupku. Obavezno pročitajte tekst MSDS za svako kemijsko i zaštitno naočalo, laboratorijski kaput, rukavice i drugo odgovarajuće laboratorijsko rublje. Općenito, imajte na umu da su otapala zapaljiva i da ih treba čuvati dalje od otvorenog plamena. Upotrebljava se dimna kapuljača jer kemikalije mogu biti nadražujuće ili otrovne. Izbjegavajte kontakt s otopinom natrijevog hidroksida, jer je kaustičan i može doći do kemijskog opeklina pri kontaktu. Iako u kavi, čaju i drugim namirnicama nailazite na kofein, on je toksičan u relativno malim dozama. Ne kušajte svoj proizvod!