U nedavnoj studiji, arheobotaničari Ursula Maier i Helmut Schlichtherle izvijestili su o dokazima tehnološkog razvoja izrade tkanina od lan biljka (koja se zove lan). Dolaze dokazi o ovoj dirljivoj tehnologiji Kasni neolitik Staništa alpskog jezera koja počinju prije otprilike 5.700 godina - iste vrste sela u kojima Otzi Ledenik vjeruje se da je rođen i odrastao.
Izrada tkanine od lana nije izravan postupak, niti je biljka bila izvorna upotreba. Lane su izvorno pripitomljene oko 4000 godina ranije u plodnom polumjesecu zbog sjemenki bogatih uljem: uzgoj biljke zbog vlakana je počeo znatno kasnije. Kao i juta i konoplja, lan je biljka od bastnih vlakana - što znači da se vlakna sakupljaju iz unutarnje kore biljka - koja mora proći složeni skup postupaka kako bi se vlakna odvojila od vanjskog drveta dijelovi. Fragmenti drveta koji su ostali među vlaknima nazivaju se šljokicama, a prisutnost šljokica u sirovom vlaknu je štetno za učinkovitost predenja i rezultira grubom i neravnom krpom koju nije ugodno imati tvoja koža. Procjenjuje se da je samo 20-30% ukupne mase biljke lana vlakno; ostalih 70-90% biljke mora se ukloniti prije predenja. Maier i Schlichtherleovi izvanredni papirnati dokumenti koji se obrađuju nalaze se u arheološkim ostacima nekoliko desetaka srednjoeuropskih neolitičkih sela.
Maier i Schlichtherle prikupili su informacije o neolitskoj proizvodnji lanenih vlakana iz stanova alpskog jezera u blizini Bodenskog jezera (a.k.a. Bodensee) koje je u središnjem dijelu granice sa Švicarskom, Njemačkom i Austrijom Europa. Ove kuće su poznate kao "kuće na hrpi", jer su podupirane na pristaništima na obalama jezera u planinskim predjelima. Stupovi su podigli podove kuće iznad sezonskih razina jezera; ali najbolje od svega (kaže arheolog u meni), močvarno je okruženje optimalno za očuvanje organskih materijala.
Maier i Schlichtherle razgledali su 53 kasno-neolitska sela (37 na obali jezera, 16 u susjednom okružju močvara), koja su bila zauzeta između 4000-2500 kalendarske godine prije Krista (cal BC). Izvještavaju da dokaz za proizvodnju lanenih vlakana u alpskoj kući na jezeru uključuje alate (vretena, vretena vretena, sjenice), gotovi proizvodi (mreže, tekstil, čak i tkanine cipelei šeširi) i otpadni proizvodi (lanene sjemenke, fragmenti kapsule, stabljika i korijen). Otkrili su, dovoljno iznenađujuće, da se tehnike proizvodnje lana na tim drevnim nalazištima ne razlikuju od onih koje su korištene svuda u svijetu tijekom ranog 20. stoljeća.
Maier i Schlichtherle pratili su povijest uporabe lana, prvo kao izvora za naftu, a potom i za detaljno vlakna: nije jednostavan odnos kada ljudi prestanu koristiti laneno ulje i započnu ga koristiti vlakno. Umjesto toga, postupak bio je prilagodba i usvajanje tijekom razdoblja od nekoliko tisuća godina. Proizvodnja lana u Bodenskom jezeru započela je kao nivo proizvodnje domaćinstva, a u nekim slučajevima postala je i cijelo naselje zanatskih stručnjaci proizvodnja lana: čini se da su sela doživjela "laneni bum" na kraju kasnog neolitika. Iako se datumi razlikuju unutar mjesta, utvrđena je gruba kronologija:
Herbig i Maier (2011) uspoređivali su veličinu sjemena iz 32 močvarna naselja tijekom razdoblja i izvijestili o procjeni lana počevši oko 3000. godine prije Krista, barem su dvije različite sorte lana koje se uzgajale unutar zajednice. Oni sugeriraju da je jedan od njih možda više odgovarao proizvodnji vlakana, te da je, popraćeno intenziviranjem uzgoja, podržavalo procvat.
Arheološki dokazi prikupljeni iz neolitičkih alpskih sela sugeriraju u najranijem razdoblju - dok su ljudi su koristili sjeme za ulje - pobrali su cijelu biljku, korijenje i sve, i vratili ih u naselja. U jezernom naselju Hornstaad Hörnle na Bodenskom jezeru pronađene su dvije nakupine biljaka ugljena. Te su biljke bile zrele u vrijeme berbe; stabljike nose stotine sjemenskih kapsula, sepala i lišća.
Sjemenske kapsule su zatim usitnjene, lagano mljevene ili izmrvljene da bi se kapsule uklonile iz sjemena. Dokaz o tome drugdje u regiji su naslage neočišćenih lanenih sjemenki i fragmenti kapsula u močvarnim naseljima kao što su Niederweil, Robenhausen, Bodman i Yverdon. U Hornstaad Hörnle sjemenke lana su se izvadile s dna keramičke posude, što ukazuje da je sjeme potrošeno ili prerađeno za ulje.
Žetva nakon što se fokus preusmjerio na proizvodnju vlakana bio je različit: dio postupka bio je ostaviti skupljene snopove u polju radi povlačenja (ili, mora se reći, truljenja). Tradicionalno se lan obnavlja na dva načina: rosa ili polja, ili voda. Vratiti se na teren znači slaganje ubranih snopova u polje izloženo jutarnjoj rosi nekoliko tjedana, što omogućuje autohtonim gljivama da koloniziraju biljke. Uvlačenje vode znači namakanje ubranog lana u bazenima s vodom. Oba ova procesa pomažu u odvajanju bastnih vlakana od nefiberovih tkiva u stabljici. Maier i Schlichtherle nisu utvrdili koji je oblik povlačenja korišten na nalazištima alpskog jezera.
Iako ne trebate vaditi lan prije žetve - možete ga fizički ukloniti, dok uklanjanje drvenih ostataka epiderme u potpunosti možete ukloniti. Dokaz procesa povlačenja koji predlažu Maier i Schlichtherle je prisutnost (ili bolje rečeno, odsutnost) epidermalnih ostataka u snopovima vlakana koji su pronađeni u stanovima alpskog jezera. Ako su dijelovi epiderme još uvijek s nakupinama vlakana, povlačenje se nije dogodilo. Neki od vlakana u kućama sadržavali su dijelove epiderme; drugi nisu, sugerirajući Maieru i Schlichtherleu da je povlačenje poznato, ali da se ne koristi jednoliko.
Nažalost, kačenje ne uklanja svu biljku slamu s biljke. Nakon što se povratni lan osuši, preostala vlakna obrađuju se postupkom koji ima najbolji tehnički žargon koji je ikad izumljen: vlakna se lome (tuku), iscijediti (strugati) i narezati ili sjeckati (češljati) kako bi se uklonili ostatci drvenih dijelova stabljike (nazvane šljokice) i od nje napravljeno vlakno pogodno za predenje. Na nekoliko mjesta na alpskom jezeru pronađene su male nakupine ili slojevi šljunka, što ukazuje da je došlo do vađenja lana.
Alati koji približavaju ogrebotine i školjke pronađeni na mjestima Bodenskog jezera izrađeni su od rascjepanog rebra jelena, stoka, i svinje. Rebra su odvijena do točke i zatim pričvršćena na češljeve. Vrhovi šiljaka polirani su do sjaja, najvjerojatnije rezultat upotrebne odjeće od lanene obrade.
Posljednji korak proizvodnje lanenog tekstila je predenje - pomoću vretenaste vretena za izradu pređe koja se može koristiti za tkanje tekstila. Dok neolitički majstori nisu koristili prednje kotače, koristili su vretenaste vretena poput one koju su koristili mali radnici industrije u Peruu, prikazane na fotografiji. Dokaz o predenju sugerira prisutnost vretenastih vrtloga na mjestima, ali i sitne niti otkrivene u Wangenu na Bodenskom jezeru (izravno datiran od 3824. do 3586. godine prije Krista) tkani ulomak imao je niti od 2 do 3 milimetra (manje od 1/64 inča) gusta. Ribarska mreža iz Hornstaad-Hornle (datirana od 3919-3902 cal. Pr. Kr.) Imala je niti promjera 0,15 mm.