Auguste Comte i njegova uloga u povijesti sociologije

Auguste Comte rođen je 20. siječnja 1798. (prema Revolucionarnom kalendaru koji se tada koristio u Francuskoj), u Montpellieru, Francuska. Bio je filozof za kojeg se također smatra da je otac sociologije, proučavanja razvoja i funkcija ljudskog društva i pozitivizam, način korištenja znanstvenih dokaza za otkrivanje uzroka ljudskog ponašanja.

Auguste Comte rođen je u Montpellieru, Francuska. Nakon što je pohađao Lycée Joffre, a potom i Sveučilište u Montpellieru, primljen je u Polytechnique École u Parizu. École se zatvorio 1816. godine, a u to je vrijeme Comte preuzeo stalno prebivalište u Parizu, zarađujući tako nesigurnim životom podučavajući matematiku i novinarstvo. Čitao je široko iz filozofije i povijesti, a posebno su ga zanimali oni mislioci koji su počeli prepoznavati i pratiti neki red u povijesti ljudskog društva.

Comte je živio tijekom jednog od najburnijih razdoblja u europskoj povijesti. Kao filozofu, stoga, njegov cilj nije bio samo razumjeti ljudsko društvo, već je propisao sustav po kojem bismo mogli stvoriti red iz kaosa i tako promijeniti društvo na bolje.

Na kraju je razvio ono što je nazvao "sustav pozitivne filozofije", u kojem su se kombinirali logika i matematika osjetilnim iskustvom moglo bi bolje pomoći u razumijevanju ljudskih odnosa i djelovanja, na isti način na koji znanstvena metoda bio je omogućio razumijevanje prirodnog svijeta. Comte je 1826. započeo niz predavanja o svom sustavu pozitivne filozofije za privatnu publiku, ali ubrzo je doživio ozbiljan živčani slom. Hospitaliziran je i kasnije se oporavio uz pomoć supruge Caroline Massin, s kojom se oženio 1824. godine. Nastavio je predavati tečaj u siječnju 1829., što je označilo početak drugog razdoblja u Comteovom životu koje je trajalo 13 godina. Za to vrijeme objavio je šest svezaka svog Tečaja o pozitivnoj filozofiji između 1830. i 1842. godine.

Od 1832. do 1842. Comte je bio učitelj, a zatim ispitivač na oživljenoj Politehnici École. Nakon svađe s direktorima škole, izgubio je funkciju. Tijekom ostatka života podržali su ga engleski obožavatelji i francuski učenici.

Iako Comte nije stvorio koncept sociologije ili područja njezina proučavanja, zaslužan je za to što je skovao pojam, a on je to područje uvelike proširio i razradio. Comte je sociologiju podijelio na dva glavna polja ili grane: socijalnu statiku ili proučavanje sila koje drže društvo zajedno; i socijalna dinamika, ili proučavanje uzrokasocijalna promjena.

Korištenjem određenih načela fizike, kemije i biologije, Comte je ekstrapolirao ono što je smatrao nekolicinom nepobitne su činjenice o društvu, naime da od rasta ljudskog uma postupno napreduje, mora i to društva. Tvrdio je da se povijest društva može podijeliti u tri različita stadija: teološki, metafizički i pozitivni, inače poznat kao Zakon tri stupnja. Teološka pozornica otkriva praznovjernu prirodu čovječanstva, onu koja svijetu pripisuje nadnaravne uzroke. Metafizička faza je privremena faza u kojoj čovječanstvo počinje bacati svoju praznovjernu prirodu. Konačna i najrazvijenija faza dosegnuta je kada ljudska bića konačno shvate da se prirodni fenomeni i svjetski događaji mogu objasniti razumom i znanošću.

Comte se odvojio od supruge 1842., a 1845. započeo je vezu s Clotilde de Vaux, koju je idolizirao. Ona je poslužila kao inspiracija za njegovu Religiju čovječanstva, svjetovnu vjeru koja je namijenjena poštovanju ne Boga, nego čovječanstva, ili onome što je Comte nazvao Novim Vrhovnim Bićem. Prema Tonyju Daviesu, koji je opsežno pisao o povijesti humanizma, Comteova nova religija bila je "cjelovit sustav vjerovanja i obreda, uz liturgiju i sakramente, svećeništvo i pontifikat, sve organizirano oko javne počast Čovječanstvo."

De Vaux je umrla samo godinu dana u njihovoj aferi, a nakon njezine smrti Comte se posvetio pisanju druge veliko djelo, Sustav pozitivne politike u četiri sveska, u kojem je dovršio formulu sociologije.

• Tečaj o pozitivnoj filozofiji (1830.-1842.)
• Razgovor o pozitivnom duhu (1844.)
• Opći pogled na pozitivizam (1848)
• Religija čovječanstva (1856.)

Auguste Comte umro je u Parizu 5. rujna 1857. od raka želuca. Pokopan je na poznatom groblju Pere Lachaise, pored majke i Clotilde de Vaux.