Povijest bitke za Singapur Drugog svjetskog rata

Singapurska bitka vođena je 31. siječnja do 15. veljače 1942. godine Drugi Svjetski rat (1939.-1945.) Između britanske i japanske vojske. Britansku vojsku od 85.000 muškaraca vodio je general-potpukovnik Arthur Percival, dok je japansku pukovniju od 36.000 muškaraca vodio general-potpukovnik Tomoyuki Yamashita.

8. prosinca 1941. japanska 25. armija general-potpukovnika Tomoyuki Yamashita započela je invaziju na britansku Malaju iz Indokine, a kasnije i s Tajlanda. Iako su britanski branitelji nadmudrili, Japanci su koncentrirali svoje snage i koristili vještinu kombiniranog naoružanja naučeno u ranijim kampanjama za više puta bočno napajanje i vraćanje neprijatelja. Brzo stječući superiornost u zraku, nanijeli su demoralizirajući udarac 10. prosinca kada je japanski zrakoplov potonuo britanski borbeni brod HMS odbiti i HMS Princ od Walesa. Koristeći lagane tenkove i bicikle, Japanci su se brzo kretali kroz džungle poluotoka.

Iako ojačana, zapovjedništvo generala poručnika Arthura Percivala nije uspjelo zaustaviti Japance i 31. siječnja povuklo se s poluotoka na otok

General-potpukovnik sir Lewis Heath Indijskom korpusu III dodijeljen je za pokrivanje sjeveroistočnog dijela otok, dok su južna područja branili mješovite snage lokalnih trupa koje je predvodio general bojnik Frank K. Simmons. Napredujući prema Johoreu, Yamashita je osnovao sjedište u palači Sultan Johore. Iako istaknuta meta, ispravno je predvidio da je Britanci neće napasti zbog straha od bijesa na sultana. Koristeći se zračnim izviđanjem i inteligencijom okupljenom od agenata koji su se infiltrirali na otok, počeo je oblikovati jasnu sliku Percivalovih obrambenih položaja.

3. veljače japanska artiljerija počela je udarati ciljeve na Singapur i pojačali su se zračni napadi protiv garnizona. Britanska puška, uključujući teške obalne topove u gradu, reagirala je, ali u drugom slučaju, njihova naoružanja u oklopu pokazala su se uglavnom neučinkovitima. 8. veljače započela su prva japanska slijetanja na sjeverozapadnu obalu Singapura. Elementi japanske 5. i 18. divizije izašli su na kopno na plažu Sarimbun i naišli na žestok otpor australijskih trupa. Do ponoći su nadvladali Australce i prisilili ih da se povuku.

Vjerujući da će buduće japansko slijetanje doći na sjeveroistoku, Percival je izabrao da ne pojača polomljene Australce. Šireći bitku, Yamashita je 9. veljače izveo slijetanje na jugozapadu. Upoznavši 44. indijsku brigadu, Japanci su ih mogli uzvratiti. Povlačeći na istok, Bennett je formirao obrambenu liniju istočno istočno od aerodroma u Tengahu kod Belema. Na sjeveru, 27. australijska brigada brigadira Duncana Maxwella nanijela je velike gubitke japanskim snagama dok su pokušavale sletjeti zapadnije od prolaza. Održavajući kontrolu nad situacijom, držali su neprijatelja do male plaže.

Ne mogavši ​​komunicirati s australijskom 22. brigadom s lijeve strane i zabrinut zbog opkoljavanja, Maxwell je naredio svojim trupama da se vrate s svojih obrambenih položaja na obali. Ovo povlačenje omogućilo je Japancima početak iskrcavanja oklopnih jedinica na otoku. Pritiskom na jug nadmašili su Bennettovu "Jurong liniju" i krenuli prema gradu. Svjesni pogoršanja situacije, ali znajući da su branitelji nadmašili napadače, Premijer Winston Churchill kanadski general Archibald Wavell, glavni zapovjednik u Indiji, da je Singapur trebao zadržati pod svaku cijenu i ne smije se predati.

Ova je poruka poslana Percivalu s zapovijedima da se potonji treba boriti do kraja. 11. veljače japanske su snage zauzele područje oko Bukit Timaha, kao i velik dio Percivalove municije i rezervi goriva. Područje je Yamashiti također dalo nadzor nad većim dijelom opskrbe vodom na otoku. Iako je njegova kampanja do danas bila uspješna, japanski zapovjednik očajnički je nedostajao zaliha i pokušavao je Percivala blefirati da okonča "ovo besmislen i očajan otpor. "Odbijajući, Percival je uspio stabilizirati svoje linije na jugoistočnom dijelu otoka i odbiti japanske napade na 12. veljače.

13. veljače, polako ga odgurnuvši Percival su stariji službenici pitali o predaji. Pobijajući njihov zahtjev, nastavio je borbu. Sljedeći dan, japanski trupe su osigurale bolnicu Alexandra i masakrirale oko 200 pacijenata i osoblja. Japanci su rano ujutro 15. veljače uspjeli probiti Percivalove linije. To je zajedno s iscrpljivanjem garnizonskog protuzrakoplovnog streljiva dovelo Percivala do sastanka sa svojim zapovjednicima u Fort Canningu. Tijekom sastanka Percival je predložio dvije mogućnosti: momentalni udar na Bukit Timah kako bi se povratile zalihe i voda ili predaja.

Obaviješteni od svojih visokih časnika da nije moguć protunapad, Percival je vidio samo drugi izbor osim predaje. Percival se tog dana, otpremivši glasnik na Yamashitu, sastao s japanskim zapovjednikom u tvornici motora Ford kako bi razgovarali o uvjetima. Svečana predaja dovršena je malo iza 5:15 te večeri.

Najgori poraz u povijesti britanskog oružja, Singapurska bitka i prethodna Malajska kampanja doveli su do toga da je Percivalova komanda pretrpjela oko 7.500 ubijenih, 10.000 ranjenih i 120.000 zarobljenih. Japanski gubici u borbama za Singapur iznosili su oko 1.713 poginulih i 2.772 ranjenih. Dok su neki od britanski a australijski zatvorenici zadržani su u Singapuru, tisuće ih je dopremljeno u jugoistočnu Aziju na upotrebu kao prisilni rad na projektima poput željezničke pruge Siam-Burma (Smrt) i uzletišta Sandakan na sjeveru Borneo. Mnoge indijske trupe regrutovane su u pro-japansku indijsku nacionalnu vojsku radi korištenja u Burmskoj kampanji. Singapur bi ostatak rata ostao pod japanskom okupacijom. U tom su razdoblju Japanci masakrirali elemente kineskog stanovništva kao i druge koji su se protivili njihovoj vladavini.

Odmah nakon predaje Bennett je preuzeo zapovjedništvo 8. divizije i pobjegao u Sumatru s nekoliko svojih časničkih časnika. Uspješno stižući u Australiju, u početku su ga smatrali junakom, ali kasnije je kritiziran zbog napuštanja svojih ljudi. Iako je za katastrofu bio napadnut u Singapuru, Percivalova je zapovijed bila slabo premalo opremljena trajanje kampanje, a nedostajalo je i tenkova i dovoljno zrakoplova za postizanje pobjede na Malaji Poluotok. Kako je rečeno, njegova raspoloženja prije bitke, nespremnost da učvrsti Johore ili sjevernu obalu Singapura, i zapovjedne pogreške tijekom borbi ubrzali su britanski poraz. Ostajući zarobljenik do kraja rata, Percival je bio prisutan u Japanska predaja u rujnu 1945. godine.