James Clerk Maxwell bio je škotski fizičar najpoznatiji po kombiniranju polja elektricitet i magnetizam za stvaranje teorije o elektromagnetski polje.
Rani život i studije
James Clerk Maxwell rođen je - u obitelji snažnih financijskih sredstava - u Edinburghu 13. lipnja 1831. godine. Međutim, veći dio djetinjstva proveo je u Glenlairu, obiteljskom imanju koje je Walter Newall dizajnirao za Maxwell-ovog oca. Studenti mladog Maxwella odveli su ga prvo na Edinburgh akademiju (gdje je u zapanjujućoj dobi od 14 godina objavio svoju prvu akademski rad u Zborniku Kraljevskog društva u Edinburghu), a kasnije Sveučilištu u Edinburghu i Sveučilištu u Cambridge. Kao profesor, Maxwell je započeo popunjavanjem upražnjenog Katedre prirodne filozofije na Aberdeenovom Marischal Collegeu 1856. godine. U toj bi dužnosti nastavio sve do 1860. godine kad je Aberdeen spojio svoja dva učilišta u jedno sveučilište (ostavljajući prostor samo jednom profesoru prirodne filozofije, koji je otišao Davidu Thomsonu).
Ovo prisilno uklanjanje pokazalo se korisnim: Maxwell je brzo stekao titulu profesora fizike i astronomije na King's College u Londonu, sastanak koji bi bio temelj neke od najutjecajnijih njegovih teorija doživotno.
elektromagnetizam
Njegov rad O fizičkim silama sile - napisan tijekom dvije godine (1861.-1862.) I konačno objavljen u nekoliko dijelova - predstavio je svoju središnju teoriju elektromagnetizma. Među načelima njegove teorije bili su (1) da elektromagnetski valovi putuju brzinom svjetlosti i (2) da svjetlost postoji u istom mediju kao i električni i magnetski fenomeni.
1865. Maxwell je dao otkaz sa King's Collegea i nastavio pisati: Dynamical Theory of the Electromagnetic Field tijekom godine njegove ostavke; O recipročnim figurama, okvirima i dijagramima snaga iz 1870.; Teorija topline 1871.; i Matter and Motion 1876. godine. 1871. Maxwell je postao kavendiški profesor fizike na Cambridgeu, položaj koji ga je postavio za posao vođenog u Cavendish Laboratoryju. U međuvremenu, objavljena je Atrakta o električnoj energiji i magnetizmu iz 1873. godine još objašnjenje Maxwellovih četiri djelomične jednadžbe koje će postati glavno utjecati na Alberta Einsteina teorija relativnosti. 5. studenoga 1879. godine, nakon razdoblja trajne bolesti, Maxwell je umro - u dobi od 48 godina - od raka trbuha.
Smatrani jednim od najvećih znanstvenih umova koje je svijet ikada vidio - po nalogu Einsteina i Isaac Newton—Maxwell i njegovi doprinosi šire se izvan područja elektromagnetske teorije i uključuju: cijenjenu studiju dinamike Saturnovih prstenova; pomalo slučajno, iako još uvijek važno, hvatanje prve boje fotografirati; i njegovu kinetičku teoriju plinova, što je dovelo do zakona koji se odnosi na raspodjelu molekulskih brzina. Ipak, najvažnija otkrića njegove elektromagnetske teorije - da je svjetlost elektromagnetski val, da električno i magnetsko polje putuju u obliku valova brzinom svjetlosti,Radio valovi može putovati kroz svemir - predstavlja njegovo najvažnije nasljeđe. Ništa ne sažima monumentalno postignuće Maxwell-ovog životnog djela, kao ni ove riječi samog Einsteina: „Ova promjena u poimanju stvarnosti je najdublji i najplodonosniji što je fizika doživjela od vremena vremena Newton „.