Dolazak i širenje crne kuge u Europi

Neki od najranijih izvješća o Crna kugaili bubonska kuga, prikazuju povijesne zapise o 1320-ima u Kini, 1330-ima u Srednjoj Aziji i 1340-im u Europi. Bilo koja od ovih lokacija možda je bila katalizator epidemije koja je pokrenula Crnu smrt, za koju se procjenjuje da je ubila 30 posto do 60 posto europskog stanovništva. Procijenjeno je da je kuglaška kuga u 14. stoljeću ubila čak 100 milijuna ljudi.

Širenje kuge pripisuje se crnim štakorima koji nemaju strah od ljudi kao i drugi štakori. Nakon što je kuga ubila koloniju štakora, buva, tražeći drugog domaćina, pronalaze i zaraze ljude bolešću koja uzrokuje bolno oticanje limfnog čvora, obično u preponama, bedrima, pazuhu ili vratu.

Jedno od mjesta koje su možda pokrenule širenje Crne smrti je jezero Issyk-Kul u Srednja Azija, gdje su arheološka iskopavanja otkrila neobično visoku stopu smrtnosti za godine 1338. i 1339. godinu. Memorijalno kamenje pripisuje smrti kugi, što navodi neke znanstvenike na zaključak da je kuga mogla nastati tamo, a zatim se proširiti na istok u Kinu i na jug do Indije. Smješteni uz trgovačke rute

Međutim, drugi se izvori odnose na kugu u Kini već u 1320-ima. Je li ovaj soj zarazio cijelu zemlju prije nego što se proširio na zapad do Issyk-Kul, ili je to bio izolirani incident koji je izumro u trenutku dok je odvojeni soj iz Issyk-Kul-a stigao na istok, nemoguće je reći. No, bolest je po Kinu pogubna danak, ubivši milijune.

Kuga je najviše do Indije stigla iz Kine uobičajenim putničkim brodovima, umjesto da se kreće južno od jezera kroz rijetko putovane planine Tibeta. Milioni života izgubljeni su i u Indiji.

Kako se bolest našla na putu Meka nije jasno, ali i trgovci i hodočasnici redovito su putovali morem od Indije do svetog grada. Međutim, Meka nije bila pogođena tek 1349. godine, više od godinu dana nakon što je bolest u Europi bila u punom jeku. Hodočasnici ili trgovci iz Europe možda su ga donijeli na jug sa sobom.

Također, nije poznato je li se bolest prebacila izravno u Kaspijsko more s jezera Issyk-Kul, ili se prvo preselila u Kinu i natrag duž Puta svile. Možda je ovo drugo, budući da je bilo potrebno osam godina da stignu do Astrahana i glavnog grada Zlatne Horde, Sarai.

Prvo zabilježeno pojavljivanje kuge u Europi bilo je u Messini na Siciliji u listopadu 1347. godine. Stigao je na trgovačke brodove koji su vjerojatno dolazili s Crnog mora, pored Carigrada i preko Sredozemlja. Ovo je bio prilično uobičajen trgovački put koji je europskim kupcima donosio predmete poput svile i porculana, koji su se preko Crnog mora nosili iz daleke Kine.

Čim su građani Messine shvatili bolest koja se dogodila na tim brodovima, proterali su ih iz luke. Ali bilo je prekasno. Kuga je brzo prošla kroz grad, a panične žrtve pobjegle su, proširivši je i okolnim selom. Dok se Sicilija suočila s užasima bolesti, prognani trgovački brodovi doveli su je drugim područjima oko Sredozemlja, koji zaraze susjedne otoke Korziku i Sardiniju Studeni.

U međuvremenu, kuga je otputovala iz Sarajeva do trgovačke stanice u Đenovi, Tana, istočno od Crnog mora. Ovdje su kršćanski trgovci napali Tatare i potjerali ih do svoje tvrđave u Kaffi (ponekad je pisao Caffa.). Tatari su u studenom opkolili grad, ali njihova je opsada prekinuta kada su Crna smrt udario. Prije nego što su prekinuli svoj napad, katapultirali su mrtve žrtve kuge u grad u nadi da će zaraziti njegove stanovnike.

Branitelji su pokušali odvratiti kuge bacajući tijela u more, ali nakon što je jedan zidani grad pogodio kuga, njegova je propast bila zapečaćena. Kako su stanovnici Kaffa počeli padati od bolesti, trgovci su se ukrcali na brodove kako bi otpustili kući. Ali nisu mogli pobjeći od kuge. Kad su stigli u Genovu i Veneciju u siječnju 1348. godine, malo je putnika ili mornara bilo živo da ispričaju priču.

Bilo je potrebno samo nekoliko žrtava kuge da dovedu smrtonosnu bolest na kopno.

Godine 1347. samo je nekoliko dijelova Grčke i Italije doživjelo strahote kuge, ali do lipnja 1348. gotovo polovica Europe dočekala je Crnu smrt u jednom ili drugom obliku.

Kad su nesretni brodovi iz Kaffa stigli u Genovu, otjerali su ih čim su Đenovljani shvatili da nose kugu. Kao i kod epizode u Messini, ova mjera nije uspjela spriječiti da bolest izađe na obalu i brodovi koji su se odbijali raširili su bolest u Marseilleu, u Francuskoj, te uz obalu Španjolske, do Barcelone i Valencia.

Za samo nekoliko mjeseci kuga se proširila po cijeloj Italiji, preko polovice Španjolske i Francuske, niz obalu Dalmacije na Jadranu i na sjeveru u Njemačku. Afrika je također bila zaražena u Tunisu preko brodova Messina, a Bliski Istok se bavio širenjem istoka iz Aleksandrije.

Nakon što se kuga preselila iz Genove u Pizu, širila se alarmantnom brzinom preko Toskane do Firence, Siene i Rima. Bolest je stigla i na obalu iz Messine, u južnu Italiju, ali veći dio provincije Kalabrija bio je ruralni i kretao se sporije prema sjeveru.

Kad je kuga stigla do Milana, stanari prve tri kuće u koje je udario zidani su - bolesni ili ne - i ostavili su da umru. Čini se da je ova zastrašujuće oštra mjera, koju je naredio nadbiskup, u određenoj mjeri uspjela, jer je Milan manje patio od kuge nego bilo koji drugi glavni talijanski grad.

Firenca je, međutim, napredna, uspješna središta trgovine i kulture - bila posebno pogođena, prema nekim procjenama izgubivši čak 65.000 stanovnika. Za opise tragedija u Firenci imamo iskaze očevidaca dva njena najpoznatija stanovnika: Petrarca, koji je svoju voljenu Lauru izgubio zbog bolesti u Avignonu, Francuska i Boccaccio, čije je najpoznatije djelo, Decameron, usredotočio bi se na skupinu ljudi koji bježe iz Firenze kako bi izbjegli kugu.

U Sieni je kuga prekinula rad na katedrali koja je napredovala. Radnici su umrli ili postali previše bolesni da bi se nastavili, a novac za projekt preusmjeren je za rješavanje zdravstvene krize. Kad je kuga bila gotova i grad je izgubio polovinu ljudi, više nije bilo sredstava za izgradnju crkve i djelomično izgrađeni transept bio je zakrpljen i napušten kako bi postao dio krajolika, gdje se i danas može vidjeti danas.

Brodovi protjerani iz Genove zaustavili su se nakratko u Marseilleu prije nego što su krenuli prema obali Španjolske, a u roku od mjesec dana tisuće su umrle u francuskom lučkom gradu. Iz Marseillesa je bolest za manje od 30 dana prešla zapadno do Montpeliera i Narbonnea te na sjever prema Avignonu.

Sjedište papinstva premješteno je iz Rima u Avignon u ranom dijelu 14. stoljeća, a sada Papa Klement VI zauzeo mjesto. Kao duhovni vođa svih kršćanskih zajednica, Klement je odlučio da nikome neće biti od koristi ako umre, pa je učinio da njegov posao opstane. Njegovi su liječnici pomagali u tome što su inzistirali da ostane izoliran i držeći ga na toplom tonu između dva brza vatre u jeto ljeto.

Klement je možda imao hrabrosti izdržati vrućinu, iako štakori i njihove buhe nisu uspjeli, a papa je ostao bez kuge. Nažalost, nitko drugi nije imao takve resurse, a jedna četvrtina Clementovog osoblja umrla je u Avignonu prije nego što je bolest preboljela.

Kako su kuge postale sve žešće, ljudi su umirali prebrzo da bi čak primili i posljednje obrede od svećenika (koji su i umirali.) dekret koji kaže da će svi koji su umrli od kuge automatski primiti oproštenje grijeha, olakšavajući svoju duhovnu brigu, ako ne i svoju fizičku bol.

Jednom je bolest proputovala većinu trgovačkih putova u Europa, njegov točan tok postaje teži - a u nekim je područjima gotovo nemoguće - zacrtati. Znamo da je prodrla u Bavarsku do lipnja, ali njezin je put kroz ostatak Njemačke neizvjestan. I dok je jug Engleske također bio zaražen do lipnja 1348., najgora epidemija nije pogodila većinu Velike Britanije do 1349.

U Španjolskoj i Portugalu kuga je pustila u unutrašnjost lučkih gradova nešto sporijim tempom nego u Italiji i Francuskoj. U ratu u Granadi muslimanski vojnici prvi su podlegli bolesti, a neki su se bojali da je užasna bolest Allahova kazna i čak su razmatrali prelazak na kršćanstvo. Prije nego što je bilo tko mogao poduzeti tako drastičan korak, međutim, stotine njih obrušile su i njihove kršćanske neprijatelje, što je jasno da kuga nije primjećivala vjersku pripadnost.

U Španjolskoj je jedini vladajući monarh koji je umro od te bolesti završio svoj kraj. Savjetnici kralja Alfonse XI iz Kastilje molili su ga da se izolira, ali on je odbio napustiti svoje trupe. Razbolio se i umro 26. ožujka 1350., Veliki petak.

Nakon zaraze gotovo cijelom zapadnom i polovicom središnje Europe u oko 13 mjeseci, širenje bolesti konačno je počelo usporavati. Većina Europe i Britanije sada su bila svjesna da je među njima strašna kuga. Bogatiji su pobjegli iz gusto naseljenih područja i povukli se u selo, ali gotovo svi ostali nisu imali kamo i nisu mogli krenuti.

Do 1349. mnoga su područja koja su u početku bila Pati počeli su vidjeti kraj prvog vala. Međutim, u naseljenijim gradovima bio je to samo privremeni predah. Pariz je pretrpio nekoliko valova kuge, a čak su i u izvan sezone ljudi i dalje umirali.

Opet koristeći trgovačke putove, čini se da je kuga došla do Norveške brodom iz Britanije. Jedna priča bilježi da je prvo pojavljivanje bilo na vunenom brodu koji je plovio iz Londona. Jedan ili više mornara očito se zarazilo prije odlaska broda; kad je stigla do Norveške, cijela je posada bila mrtva. Brod je plovio dok se nije srušio u blizini Bergena, gdje su neki nesvjesni stanovnici ušli u brod da istraže njegov misteriozni dolazak i tako su se sami zarazili.

Nekoliko sretnih područja u Europi uspjelo je pobjeći od najgoreg. Milano je, kao što je ranije spomenuto, vidjelo malo zaraze, vjerojatno zbog drastičnih mjera koje su poduzete kako bi se spriječilo širenje bolesti. Lako naseljena i malo putovana regija južne Francuske u blizini Pirineja, između Gaskona pod kontrolom Engleske i Toulousea pod kontrolom Francuske, vidjela je vrlo malu smrtnost od kuge. I neobično, lučki grad Bruges bio je poštedjen krajnosti koje vrijede drugi gradovi u trgovini rute pretrpjele, vjerojatno zbog nedavnog pada trgovačke aktivnosti koja je proizašla iz ranih faza Hrvatske Stogodišnji rat.

• Svjetska zdravstvena organizacija: kuga https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/plague