Alexander Fleming: Bakteriolog koji je otkrio penicilin

1928. Alexander Fleming (6. kolovoza 1881. - 11. ožujka 1955.) otkrio je antibiotik penicilina u bolnici Saint Mary u Londonu. Otkriće penicilina revolucioniralo je našu sposobnost liječenja bolesti temeljene na bakterijama, što liječnicima diljem svijeta omogućuje borbu protiv ranije smrtonosnih i oslabljenih bolesti s velikim brojem antibiotika.

Brze činjenice: Alexander Fleming

Alexander Fleming rođen je 6. kolovoza 1881. u Lochfildu u Ayrshireu u Škotskoj. Bio je treće dijete u obitelji drugog braka svog oca. Imena njegovih roditelja bila su Hugh i Grace Fleming. Oboje su bili farmeri i imali su ukupno četvero djece zajedno. Hugh Fleming također je imao četvero djece iz prvog braka, pa je Alexander imao četiri polubraće.

Alexander Fleming pohađao je škole Louden Moor i Darvel. Pohađao je i Kilmarnock akademiju. Nakon preseljenja u London pohađao je politehničku školu u Regent Streetu, a potom Medicinski fakultet St. Mary's Hospital.

Od Svete Marije stekao je 1906. stupanj MBBS (Medicinae Baccalaureus, Baccalaureus Chirurgiae). Taj je stupanj sličan stjecanju magisterija znanosti u Sjedinjenim Državama.

Nakon diplomiranja, Fleming se zaposlio kao istraživač u bakteriologija pod vodstvom Almroth Wrighta, stručnjaka za imunologiju. Za to vrijeme, 1908. diplomirao je i bakteriologiju.

Za vrijeme svog proučavanja bakteriologije, Fleming je primijetio da, iako su ljudi imali bakterijske infekcije, njihova tijela imunološki sustav obično bi se borio protiv infekcije. Jako se zainteresirao za takva učenja.

S dolaskom Prvog svjetskog rata, Fleming se upisao i služio u Medicinskom korpusu Kraljevske vojske koji se podigao u čin kapetana. Ovdje je počeo iskazivati ​​sjaj i domišljatost po kojoj će postati poznat.

Za vrijeme boravka u Vojnomedicinskom korpusu primijetio je da antiseptički agensi koji su korišteni za borbu protiv infekcija u dubokim ranama zapravo su bili štetni, ponekad dovodeći do smrti vojnika. U biti, uzročnici su ometali prirodnu sposobnost tijela da se bori protiv infekcije.

Flemingov mentor, Almroth Wright, ranije je mislio da bi sterilnom slanom vodom bilo bolje liječiti te duboke rane. Wright i Fleming zagovarali su da antiseptici sprečavaju proces ozdravljenja i da je sterilna fiziološka otopina bolja alternativa. Prema nekim procjenama, trebalo je dosta vremena da se ova praksa zahvati, što je dovelo do dodatnih žrtava.

Nakon rata, Fleming je nastavio svoja istraživanja. Jednog dana dok je prehlađivao, neka mu je sluz iz nosa pala u kulturu bakterija. S vremenom je primijetio kako se pojavila sluz prestaje rast bakterija.

Nastavio je istraživanje i otkrio da u njegovoj sluzi postoji tvar koja je zaustavila rast bakterija. Tvar je nazvao lizocimom. Konačno, uspio je izdvojiti veću količinu enzima. Bio je uzbuđen zbog njegovih svojstava koja inhibiraju bakterije, ali na kraju je utvrdio da nije djelotvorno u širokom rasponu bakterija.

Fleming je još 1928. godine eksperimentirao u bolnici St. Mary u Londonu. Mnogi su opisali Fleminga da nije previše "oprezan" kada su u pitanju tehnički aspekti održavanja čistog laboratorijskog okruženja. Jednog dana, nakon što se vratio s odmora, primijetio je neku vrstu kalup razvio se u kontaminiranoj kulturi. Kontaminirana kultura sadržavala je bakterije stafilokok. Fleming je primijetio da plijesan izgleda koči rast kalupa bakterija. Nehotice, Fleming je naišao na antibiotik penicilin, otkriće koje će revolucionirati medicinu i promijeniti način na koji se liječe bakterijske infekcije.

Penicilin djeluje miješajući stanične stijenke u bakterijama, na kraju ih prouzrokujući puknućem ili liziranjem. stanične stijenke od bakterija sadrže tvari koje se nazivaju peptidoglikani. Peptidoglikani obogaćuju bakterije i pomažu u sprečavanju ulaska vanjskih predmeta. Penicilin interferira s peptidoglikanima u staničnoj stijenci, omogućujući prodoru vode, što na kraju uzrokuje da se stanica lizira (raspada). Peptidoglikani su prisutni samo u bakterijama, a ne u ljudima. To znači da penicilin ometa bakterijske stanice, ali ne i ljudske stanice.

Godine 1945. Fleming je, zajedno s Ernsom Chainom i Howardom Floreyjem, dobio Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu za njihov rad s penicilin. Chain i Florey bili su ključni u ispitivanju učinkovitosti penicilina nakon Flemingova otkrića.

Tijekom vremena, određena seminarska otkrića duboko mijenjaju tijek određene discipline. Flemingovo otkriće penicilina bilo je jedno takvo otkriće. Teško je pretjerivati ​​o veličini njegovog utjecaja: antibiotici su spasili i poboljšali nebrojene milijune života.

Fleming je za života skupio brojne prestižne nagrade. Dobitnik je naslijeđene medalje Johna Scotta 1944., spomenuta Nobelova nagrada za fiziologiju ili medicinu 1945., kao i Albertova medalja 1946. godine. Vitez ga je 1944. kralj George VI. Bio je član Papinske akademije znanosti, a Kraljevsko učilište kirurga Engleske nagradilo je Hunterian Professor.

Fleming je umro kod kuće u Londonu u 73. godini života od srčanog udara.

• Tan, Siang Yong i Yvonne Tatsumura. Aktualna izvješća o neurologiji i neuroznanosti., Američka nacionalna medicinska knjižnica, srpanj 2015., www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4520913/.
• "Nobelova nagrada za fiziologiju ili medicinu 1945." Nobelprize.org, www.nobelprize.org/prizes/medicine/1945/fleming/biographical/.