Što uzrokuje stres biljke? Kao i kod ljudi, i stresi mogu poticati iz okolnog okruženja ili mogu poticati iz živih organizama koji mogu uzrokovati bolest ili štetu.
Vodeni stres
Jedan od najvažnijih abiotskih stresova koji utječe na biljke je vodeni stres. Za optimalno preživljavanje biljci je potrebna određena količina vode; previše vode (poplava stresa) može uzrokovati da biljne stanice nabreknu i puknu; dok stres zbog suše (premalo vode) može biljku presušiti, stanje koje se naziva isušivanje. Bilo koji uvjet može biti smrtonosan za biljku.
Temperaturni napon
Temperaturni naponi također mogu izazvati pustoš na biljci. Kao i bilo koji živi organizam, biljka ima optimalan temperaturni raspon u kojem raste i daje najbolje rezultate. Ako je temperatura biljke previše hladna, to može dovesti do hladnog stresa, koji se naziva i stresom hlađenja. Ekstremni oblici hladnog stresa mogu dovesti do smrzavanja stresa. Hladne temperature mogu utjecati na količinu i brzinu unosa vode i hranjivih tvari, što dovodi do isušivanja i gladovanja stanica. U ekstremno hladnim uvjetima stanična tekućina može se smrznuti, uzrokujući smrt biljke.
Vruće vrijeme može nepovoljno utjecati i na biljke. Intenzivna toplina može uzrokovati razgradnju proteina biljnih stanica, proces koji se zove denaturacija. Stanične stijenke i membrane također se mogu "rastopiti" pod ekstremno visokim temperaturama, a utječe i na propusnost membrana.
Ostali abiotski stresovi
Ostali abiotski stresi su manje očiti, ali mogu biti podjednako smrtonosni. Na kraju, većina abiotičkih stresa utječe na biljne stanice na isti način kao i vodeni stres i temperaturni stres. Vjetrovni stres može bilo izravno oštetiti biljku velikom silinom; ili, vjetar može utjecati na isparavanje vode kroz lisne stomake i uzrokuje isušivanje. Izravno izgaranje biljaka putem požara uzrokovat će propadanje stanične strukture topljenjem ili denaturacijom.
U poljoprivrednim sustavima, dodavanje agrokemikalija poput gnojiva i pesticida, bilo u višku ili u deficitu, također može uzrokovati abiotski stres za biljku. Na biljku utječe neravnoteža prehrane ili toksičnost. Visoke količine soli koje biljka uzme mogu dovesti do isušivanja stanica, jer će povišena razina soli izvan biljne stanice uzrokovati da voda napusti stanicu, proces koji se naziva osmoza. Unos biljaka u teške metale može se dogoditi kada biljke rastu na tlima gnojenim nepravilno sakupljenim muljem iz otpadnih voda. Visok sadržaj teških metala u biljkama može dovesti do komplikacija s osnovnim fiziološkim i biokemijskim aktivnostima, poput fotosinteze.
Biotski stresovi
Biotski stresovi uzrokuju štetu biljkama putem živih organizama, uključujući gljivice, bakterije, insekte i korov. virusi, iako se ne smatraju živim organizmima, biljkama također uzrokuju biotski stres.
Gljivice uzrokuju više bolesti u biljkama nego bilo koji drugi faktor biotskog stresa. Nad 8.000 vrsta gljiva za koje se zna da uzrokuju biljnu bolest. S druge strane, samo oko 14 bakterijskih rodova uzrokuju ekonomski važne bolesti u biljkama, prema izdanju Sveučilišta Ohio State Extension. Ne postoji mnogo biljnih patogenih virusa, ali oni su dovoljno ozbiljni da ih uzrokuju gotovo isto toliko usjeva kao i gljive širom svijeta, prema objavljenim procjenama. Mikroorganizmi mogu prouzrokovati biljnu venu, mrlje na listovima, truljenje korijena ili sjeme. insekata može uzrokovati velike fizičke štete biljkama, uključujući lišće, stabljiku, koru i cvijeće. Insekti također mogu djelovati kao vektor virusa i bakterija od zaraženih biljaka do zdravih biljaka.
Metoda kojom korov, koji se smatra nepoželjnim i neprofitabilnim biljkama, inhibira rast poželjnih biljaka kao što su usjevi ili cvijeće nije izravnim oštećenjem, već nadmetanjem poželjnih biljaka za prostor i hranjive tvari. Budući da korov brzo raste i daje obilje održivih sjemena, često su u stanju brže dominirati u okolinama nego neke poželjne biljke.