Slično kao Charles Darwin saznao za kljunovi luka, različite vrste zuba također imaju evolucijsku povijest. Darwin je otkrio da su kljunovi ptica posebno oblikovani ovisno o vrsti hrane koju su jeli. Kratki, čvrsti kljunovi pripadali su finicama kojima je trebalo puknuti orahe da bi se prehrana, dok su dugi i šiljasti kljunovi korišteni za zabijanje u pukotine stabala kako bi pronašli sočne insekte za jelo.
Zubi imaju slično evolucijsko objašnjenje, a vrsta i mjesto naših zuba nisu usko nesreće, ali umjesto toga, oni su rezultat najpovoljnije prilagodbe prehrane modernog ljudski.
Incizeri su četiri prednja zuba na gornjoj čeljusti (maksila) i četiri zuba neposredno ispod njih na donjoj čeljusti (mandibula). Ti su zubi tanki i relativno ravni u usporedbi s ostalim zubima. Također su oštri i snažni. Svrha je sjekutića oduzeti meso životinjama. Svaka životinja koja jede meso koristila bi te prednje zube da odgrize komad mesa i donijela ga u usta za daljnju obradu drugim zubima.
Vjeruje se da nisu svi
ljudskih predaka imali su sjekutiće. Ti su se zubi razvili kod ljudi dok su preci prelazili od dobivanja energije uglavnom od skupljanja i jedenja biljaka do lova i jedenja mesa drugih životinja. Ljudi, međutim, nisu mesožderke, već svejedine. Zato nisu svi ljudski zubi samo sjekutići.Pasji zubi sastoje se od šiljastog zuba s obje strane sjekutića i na gornjoj i na donjoj čeljusti. Pse se upotrebljavaju za držanje mesa ili mesa dok se sjekutići ukopaju u njega. Oblikovani u strukturu na noktima ili nakosnicama, idealni su za sprečavanje premještanja stvari dok ih čovjek ujedne.
Duljina očnjaka u ljudskoj lozi razlikovala se ovisno o vremenskom razdoblju i glavnom izvoru hrane za tu određenu vrstu. Oštrina očnjaka se također razvijala kako su se mijenjale vrste hrane.
Bicuspidi, ili pretkutnjaci, su kratki i ravni zubi koji se nalaze i na gornjoj i na donjoj čeljusti pored očnjaka. Dok se na ovom mjestu vrši neka mehanička obrada hrane, većina modernih ljudi koristi bicuspide kao način da se hrana vrati natrag u usta.
Bicuspidi su još uvijek pomalo oštri i možda su bili jedini zubi u stražnjoj čeljusti nekih ranih ljudskih predaka koji su jeli uglavnom meso. Nakon što su sjekutići meso završili, meso bi se prebacilo natrag u bicuspids gdje bi se pojavilo više žvakanja prije gutanja.
U stražnjem dijelu ljudskih usta nalazi se skup zuba koji su poznati kao kutnjaci. Kutnjaci su vrlo ravni i široki s velikim brusnim površinama. U korijenu ih drže vrlo čvrsto i trajno su od trenutka kada izbijaju, umjesto da se izgube poput mliječnih ili dječjih zuba. Ovi jaki zubi u stražnjem dijelu usta koriste se temeljito žvaču i grizu hranu, posebno biljne materijale koji imaju jaku staničnu stijenku oko svake stanice.
Kutnjaci se nalaze na stražnjem dijelu usta kao konačno odredište za mehaničku obradu hrane. Većina modernih ljudi većinu žvače kutnjake. Budući da se ondje žvače većina hrane, moderni ljudi imaju veću vjerojatnost da će dobiti šupljine u svojim kutnjacima nego bilo koji drugi zub jer hrana troši više vremena na njih nego drugi zubi bliži prednjem usta.