Biografija Jamesa Huttona, utemeljitelja moderne geologije

James Hutton (3. lipnja 1726. - 26. ožujka 1797.) bio je škotski liječnik i geolog koji je imao ideje o stvaranju Zemlje koja je postala poznata kao Uniformitarianism. Iako nije ovlašteni geolog, proveo je puno vremena pretpostavljajući da se Zemljini procesi i tvorba odvijaju već eonsima i da se nastavljaju do danas. Charles Darwin bio je dobro upoznat sa Huttonovim idejama, koje su dale okvir za njegov rad u biološkoj evoluciji i prirodnoj selekciji.

Brze činjenice: James Hutton

James Hutton rođen je 3. lipnja 1726. u Edinburghu u Škotskoj, jedno od pet djece rođenih Williamu Huttonu i Sarah Balfour. Njegov otac, koji je bio trgovac i blagajnik grada Edinburga, umro je 1729. godine, kada je Jamesu bilo samo 3 godine. Također je u vrlo mladoj dobi izgubio starijeg brata.

Njegova se majka nije udala i uspjela je samostalno odgajati Huttona i njegove tri sestre zahvaljujući bogatstvu koje je njegov otac izgradio prije smrti. Kad je Hutton bio dovoljno star, majka ga je poslala u srednju školu u Edinburghu, gdje je otkrio ljubav prema kemiji i matematici.

U mladosti od 14 godina, Hutton je poslan na Sveučilište u Edinburgh na studij latinskog i drugih humanističkih tečajeva. Odvjetnik je postao pripravnik sa 17 godina, ali njegov poslodavac nije vjerovao da je on dobro raspoložen za pravnu karijeru. Hutton je odlučio postati liječnik kako bi mogao nastaviti studij kemije.

Nakon tri godine medicinskog programa na Sveučilištu u Edinburghu, Hutton je završio medicinu studije u Parizu prije nego što je diplomirao na Sveučilištu u Leidenu u Nizozemskoj u 1749.

Dok je studirao medicinu na Sveučilištu u Edinburghu, Hutton je rodio nelegitimnog sina sa ženom koja je živjela na tom području. Svog sina nazvao je James Smeaton Hutton. Iako je financijski podržavao svog sina, kojeg je odgajala njegova majka, Hutton nije preuzeo aktivnu ulogu u odgoju dječaka. Nakon rođenja 1747. godine Hutton se preselio u Pariz kako bi nastavio studije medicine.

Nakon završetka studija, umjesto da se vrati u Škotsku, mladi liječnik nekoliko godina praktikovao je medicinu u Londonu. Nije poznato je li taj preseljenje u London potaknulo činjenica da je njegov sin živio u Edinburghu, ali često se pretpostavlja da je razlog zašto se nije odlučio vratiti u Škotsku. Ubrzo je, međutim, Hutton odlučio da bavljenje medicinom nije za njega.

Prije nego što je započeo medicinske studije, Hutton i njegov partner su se počeli zanimati za salmo amonijak ili amonijev klorid, kemikaliju koja se koristi u izradi lijekova, kao i gnojiva i boja. Oni su razvili jeftinu metodu proizvodnje kemikalije koja je postala financijski korisna i omogućila Hutton se početkom 1750-ih preselio na veliko zemljište koje je naslijedio od oca i postao poljoprivrednik. Ovdje je počeo studirati geologija i došao do nekih svojih najpoznatijih ideja.

Do 1765. godine, farma i tvrtka za proizvodnju amonijaka osiguravali su dovoljno prihoda da bi se mogao odreći poljoprivrede i preseliti se u Edinburgh, gdje će se moći baviti znanstvenim interesima.

Hutton nije diplomirao geologiju, ali njegova iskustva na farmi dala su mu fokus da formira teorije o stvaranju Zemlje koje su u to vrijeme bile nove. Hutton je pretpostavio da je unutrašnjost Zemlje bila vrlo vruća i da su procesi koji su Zemlju odavno promijenili još uvijek na djelu tisućljećima kasnije. Svoje ideje objavio je u svojoj knjizi "Teorija zemlje" 1795. godine.

Hutton je u knjizi tvrdio da je i život slijedio ovaj dugoročni obrazac. Koncepti u knjizi o životu koji se postupno mijenjaju po istim tim mehanizmima od početka vremena bili su u skladu s principima evolucije i prije Charles Darwin iznio svoju teoriju o prirodni odabir.

Huttonove su ideje privukle mnogo kritike većine geologa njegova vremena koje su u svojim nalazima slijedile više religioznu crtu. Prevladavajuća teorija o nastanku kamenih formacija na Zemlji bila je da su oni proizvod niza "katastrofe", poput Velikog potopa, koje su činile oblik i prirodu Zemlje za koju se smatralo da postoji samo 6.000 godina star. Hutton se nije složio i ismijavao se zbog svog anti-biblijskog opisa zemaljske formacije. Kada je umro, radio je na praćenju knjige.

James Hutton umro je u Edinburghu 26. ožujka 1797. u dobi od 70 godina nakon što je nekoliko godina trpio loše zdravlje i bolove uzrokovane kamenjem u mjehuru. Sahranjen je u Edinburghu Greyfriars Churchyard.

Nije ostavio volju pa je njegovo imanje prešlo na njegovu sestru i, na njezinu smrt, Huttonove unuke, djecu njegovog sina Jamesa Smeatona Huttona.

1830. geolog Charles Lyell refrazirao i ponovo objavio mnoge Huttonove ideje u svojoj knjizi "Načela geologije" i nazvao ih uniformitarizmom, što je postalo kamen temeljac moderne geologije. Lyell je bio poznanik Roberta FitzRoya, kapetana HMS zečar na Darwinovim putovanjima. FitzRoy dao je Darwinu kopiju "Načela geologije", koju je Darwin proučavao dok je putovao i prikupljao podatke za svoj rad.

Bila je to Lyell-ova knjiga, ali Huttonove ideje koje su nadahnule Darwina da ugradi pojam "drevnog" mehanizma koji je djelovao od početka Zemlje u svojoj knjizi "Podrijetlo vrsta" koja se mijenjala o svijetu. Stoga su Huttonovi koncepti posredno potaknuli ideju prirodne selekcije Darwin.

• "James Hutton: škotski geolog. "Enciklopedija Brittanica.
• "James Hutton: Osnivač moderne geologije. "Američki prirodni muzej.
• "James Hutton. "Poznati znanstvenici.