Divovske vodene bube, obitelj Belostomatidae

Postoji razlog zašto se članovi obitelji Belostomatidae nazivaju divovima. Ogromne vodene bube uključuju najveće insekte u njihovom cijelom redu. Sjevernoameričke vrste mogu doseći 2,5 inča dugo, ali veličina rekord ove obitelji pripada južnoameričkoj vrsti koja u zrelosti mjeri puna 4 inča. Ovi drhtavi Hemipterani vrebaju se ispod površine ribnjaka i jezera, na kojima su poznati kako prskaju nožnim palicama ne sumnjivih.

Ogromne vodene bube idu po nekoliko različitih nadimaka. Nazivaju ih grickalicama nogu zbog navike uzimanja uzoraka ljudima (što je, kao što možda mislite, nevjerojatno i bolno iskustvo). Neki ih nazivaju električnim buđama svjetlosti, jer kao odrasli ti krilati behemoti mogu i letjeti, a pojavit će se oko svjetla trijema tokom sezone parenja. Drugi ih zovu ubojicama riba. Na Floridi ih ljudi ponekad nazivaju i aligatorskim krpeljima. Bez obzira na nadimak, velike su i grizu.

Članovi obitelji džinovskih vodenih kukaca dijele određene morfološke osobine. Tijela su im ovalnog oblika i izdužena, a izgledaju spljošteno. Imaju raptorial prednje noge, stvorene za hvatanje plena, s debelim bedrima. Divovski vodeni kukci imaju kratke glave, pa čak i kraće

• Kraljevstvo: animalia
  
• Red: artropoda
  
• Klasa:Insecta
  
• Narudžba:Hemiptera
  
• Obitelj: Belostomatidae

Divovski vodeni kukac jede upravo ono što biste očekivali da će jesti veliki, prethodni, vodeni insekt: drugi insekti, mladunci, male ribe i puževi. Pojesti će sve što mogu uloviti, a ne brinu se hoće li pronaći mali plijen. Divovski vodeni kukci mogu snažnim držanjem prednjih nogu nadvladati životinje koje su nekoliko puta veće od njihove veličine. Prema nekim izvorima, čak su poznate i ogromne vodene bube koje hvataju i konzumiraju male ptice.

Kao i sve prave bube, i džinovske vodene bube imaju piercing, usisavajući dijelove usta. Oni probijaju svoj plijen, ubrizgavaju im jake probavne enzime, a zatim usisavaju unaprijed probavljene dijelove.

Divovski vodeni kukci podvrgavaju se nepotpunoj metamorfozi, baš kao što to čine i sve prave bube. Mladi eclose (izviru iz svojih jaja) izgledaju vrlo slično minijaturnim verzijama svojih roditelja. Nimfe su potpuno vodene. Oni mitarenje i rastu nekoliko puta dok ne dostignu odraslu i seksualnu zrelost.

Možda je najfascinantnija stvar kod gigantskih vodenih buba u načinu na koji se brinu za svoje potomstvo. U nekim rodovima (Belostoma i Abedus), ženka odlaže jaja na leđa svog partnera. Muški džinovski vodeni kukac zadužen je za brigu o jajima dok se ne izlegu za 1-2 tjedna. Za to vrijeme, štiti ih od grabežljivaca i redovito ih dovodi na površinu zbog kisika. Također će se pomaknuti da miješa vodu oko svog tijela, zadržavajući je kisikom. Kod ostalih vrsta (rod Lethocerus), parena ženka odlaže jaja na vodenu vegetaciju, iznad vodene linije. Ali mužjaci i dalje igraju ulogu u njihovoj skrbi. Mužjak će obično ostati potopljen u blizini stabljike biljke i povremeno će se penjati iz vode i vlažiti jaja vodom iz svog tijela.

Divovske vodene bube također se znaju igrati mrtve kad im prijete, ponašanje je poznato i kao thanatosis. Ako vam se prilikom istraživanja lokalnog ribnjaka nabire ogroman vodeni kukac u podvodnu mrežu, nemojte se zavaravati! Ta mrtvačka buba mogla bi vas samo probuditi i ugristi.

Divovske vodene kukce broje oko 160 vrsta širom svijeta, ali samo 19 vrsta obitava u SAD-u i Kanadi. U njihovom dometu divovske vodene bube žive u ribnjacima, jezerima, pa čak i u odvodnim jarcima.

• _{Borror i DeLongov uvod u proučavanje insekata, 7. izdanje, autor Charles A. Triplehorn i Norman F. Johnson.}
• _{Vodič za vodene insekte i rakove, Izaak Walton League of America.}
• _{Belostomatidae, Sveučilište California-Riverside. Pristupljeno 21. veljače 2013.}
• _{Divovske vodene bube, električne svjetlosne bube, Lethocerus, Abedus, Belostoma (Insecta: Hemiptera: Belostomatidae), napisao Paul M. Choate, Ekstenzija Sveučilišta na Floridi. Pristupljeno online 21. veljače 2013.}
• _{Divovske vodene bube, električne svjetlosne bube, Sveučilište Florida. Pristupljeno 21. veljače 2013.}
• _{Obitelj Belostomatidae - divovske vodene bube, BugGuide. Neto. Pristupljeno 21. veljače 2013.}
• _{Divovski roditelji buba vode, Žena zmaj. Pristupljeno 21. veljače 2013.}