Krivo optuženi: general bojnik Fitz John Porter

Rođen 31. kolovoza 1822. u Portsmouthu u državi NH, Fitz John Porter potječe iz ugledne pomorske obitelji i rođak je Admiral David Dixon Porter. Trajući teško djetinjstvo dok se njegov otac, kapetan John Porter, borio protiv alkoholizma, Porter je odlučio da ne ide na more i umjesto toga tražio je sastanak u West Pointu. Nakon priznanja 1841. godine, bio je razrednik Edmund Kirby Smith. Diplomirajući četiri godine kasnije, Porter je zauzeo osmo mjesto u klasi od četrdeset i jedne godine i primio je dužnost drugog potporučnika u 4. američkoj artiljeriji. Izbijanjem Meksičko-američki rat sljedeće se godine pripremio za borbu.

Dodijeljena General bojnik Winfield ScottPorter je u proljeće 1847. sletio u Meksiko i sudjelovao u tome opsada Veracruza. Dok je vojska gurala prema unutrašnjosti, ugledao je daljnje akcije na Cerro Gordo 18. travnja prije nego što je u svibnju primio unapređenje za prvog poručnika. Porter se u kolovozu borio kod Bitka kod Contrerasa

Nakon završetka rata, Porter se vratio na sjever radi dužnosti u garnizonu u Fort Monroe, VA i Fort Pickens. FL. Naređen u West Point 1849. godine započeo je četverogodišnji mandat kao instruktor topništva i konjice. Ostajući na akademiji, služio je i kao pomoćnik do 1855. Poslan na granicu kasnije te godine, Porter je postao pomoćnik generalnog pomoćnika generalnog administrativnog odjela za Zapad. 1857. preselio se na zapad sa Pukovnik Albert S. Johnstonekspedicija za gašenje problema s mormoni za vrijeme rata u Utahu. Služeći kao pomoćnik snage, Porter se 1860. vratio na istok. Prvo dobio zadatak da pregleda lučke utvrde duž istočne obale, u veljači 1861. godine naređeno mu je da pomogne u evakuaciji osoblja Unije iz Teksasa nakon što se on odvojio.

Vrativši se, Porter je kratko služio kao šef osoblja i pomoćnik generalnog pomoćnika za Odjel Pennsylvanije prije nego što je 14. svibnja promaknut u pukovnika i dobio zapovijed 15. 15. pješaštva SAD-a. Kao Građanski rat započeo je mjesec dana ranije, radio je na pripremi pukovnije za bitku. Tijekom ljeta 1861. Porter je djelovao kao šef štaba prvo general bojnika Roberta Pattersona, a potom General bojnik Nathaniel Banks. Porter je 7. kolovoza dobio promaknuće u brigadnog generala. To je bilo ustupljeno 17. svibnja, što mu je omogućilo dovoljno vremena za zapovijedanje divizijom General bojnik George B. McClellannovoformirana vojska Potomaka. Sprijateljio se sa nadređenim, Porter je započeo vezu koja bi se na kraju pokazala pogubnom za njegovu karijeru.

U proljeće 1862. Porter se sa svojom divizijom preselio na jug poluotoka. Služeći u III korpusu generala bojnika Samuela Heintzelmana, njegovi ljudi sudjelovali su u opsada Yorktown-a u travnju i početkom svibnja. 18. svibnja, dok je vojska Potomaka polako gurala prema poluotoku, McClellan je odabrao Portera za zapovjedništvo novoformiranim V korpusom. Na kraju mjeseca McClellanov prodor zaustavljen je na Bitka sedam borova i General Robert E. zavjetrina preuzeo zapovjedništvo konfederacijskih snaga na tom području. Shvativši da njegova vojska ne može pobijediti dugotrajnu opsadu Richmonda, Lee je počeo izrađivati ​​planove za napad snaga Unije s ciljem da ih vrati iz grada. Procjenjujući McClellanov položaj, ustanovio je da je Porterov korpus izoliran sjeverno od rijeke Chickahominy u blizini Mechanicsvillea. Na ovom mjestu, V Corps je bio zadužen za zaštitu McClellanove opskrbne mreže, željezničke pruge Richmond i York, koja se kretala natrag do slijetanja Bijele kuće na rijeci Pamunkey. Vidjevši priliku, Lee je namjeravao napasti, dok je većina McClellanovih ljudi bila ispod Chickahominyja.

Krećući protiv Portera, 26. lipnja, Lee je napao linije Unije na Battle of Beaver Dam Creek. Iako su njegovi ljudi nanijeli krvav poraz Konfederacijama, Porter je od nervoznog McClellana dobio naredbu da se vrati u Gainesov mlin. Napadnut sljedećeg dana, V korpus je tvrdoglavo branio sve dok ga nije svladao u Battle of Gaines 'Mill. Prelazeći Chickahominu, Porterov korpus pridružio se povlačenju vojske natrag prema rijeci York. Tijekom povlačenja, Porter je odabrao brdo Malvern, kraj rijeke, kao mjesto za vojsku. Vježbajući taktičku kontrolu za odsutnog McClellana, Porter je odbio brojne napade konfederacija na Bitka na brdu Malvern 1. srpnja. Kao priznanje za snažne performanse tijekom kampanje, Porter je promaknut u majora 4. travnja.

Vidjevši da McClellan predstavlja malu prijetnju, Lee je počeo marširati prema sjeveru kako bi se riješio General bojnik John Popevojska Virginije. Ubrzo nakon toga, Porter je dobio zapovijed da svoj korpus dovede na sjever kako bi pojačao papinu zapovijed. Ne sviđajući se arogantnom Papi, otvoreno se požalio na taj zadatak i kritizirao svog novog nadređenog. 28. kolovoza, snage saveza i konfederacije sastale su se u uvodnim fazama vojske Druga bitka kod Manassasa. Početkom sljedećeg dana papa je naredio Porteru da krene na zapad kako bi ga napao General bojnik Thomas "Stonewall" Jacksondesni bok. Poštovajući, zaustavio se kad su njegovi ljudi naišli na konfederacijsku konjicu duž njihove marševe. Daljnji niz kontradiktornih naloga Pape dodatno je zbunio situaciju.

Primio inteligenciju koju su konfederati predvodili General bojnik James Longstreet bili na njegovom frontu, Porter je izabran da ne krene naprijed s planiranim napadom. Iako upozoren na Longstreetov pristup te noći, Papa je pogrešno protumačio značenje svog dolaska i naredio Porteru da sljedećeg jutra pokrene napad na Jacksona. S nevoljkom udovoljavajući, V korpus je krenuo naprijed oko podneva. Iako su provalili kroz konfederacijske linije, intenzivni napadi prisilno su ih uzvratili. Kako je Porterov napad propao, Longstreet je otvorio masovni napad na lijevi bok V Corpsa. Razbijajući Porterove crte, napor Konfederacije nagurao je papinu vojsku i odvezao je s polja. U jeku poraza Papa je 5. rujna optužio Portera za nepokornost i oslobodio ga zapovjedništva.

McClellan je brzo vraćen na svoje mjesto, koji je preuzeo sveukupnu zapovijed nakon Papinog poraza, Porter je vodio V korpus prema sjeveru, dok su se trupe Unije kretale kako bi blokirale Leejevu invaziju na Maryland. Prisutna u Bitka kod Antietama 17. rujna Porterov korpus ostao je u rezervi jer je McClellan bio zabrinut za pojačanje Konfederacije. Iako je V Corps mogao igrati presudnu ulogu u ključnim točkama bitke, Porterov je opomenuo oprez McClellan iz "Sjetite se, generale, zapovijedam zadnjom rezervom posljednje vojske Republike" osigurao je da ostane besposlen. Nakon Leejevog povlačenja na jug, McClellan je ostao na svom mjestu u Marylandu od iritacije Predsjednik Abraham Lincoln.

Za to vrijeme Papa, koji je bio protjeran u Minnesotu, održavao je stalnu prepisku sa svojim političkim saveznicima u kojima je prevario Portera za poraz u Drugom Manassasu. 5. studenog Lincoln je smijenio McClellana iz zapovjedništva što je rezultiralo gubitkom političke zaštite za Portera. Svučen s ove naslovnice, uhićen je 25. studenog i optužen za nepoštivanje zakonitog reda i lošeg ponašanja pred neprijateljem. U politički vođenom sudu, Porter je iskoristio veze s razriješenim McClellanom i 10. siječnja 1863. proglašen je krivim za obje optužbe. Otpušten iz vojske Unije jedanaest dana kasnije, Porter je odmah započeo s naporima na uklanjanju svog imena.

Unatoč Porterovu radu, njegovi pokušaji da osigura novo saslušanje opetovano su blokirali ratni tajnik Edwin Stanton, a časnici koji su govorili u njegovu podršku bili su kažnjeni. Nakon rata, Porter je tražio i dobio pomoć i od Lee-a i Longstreet-a, kao i od kasnije dobivene podrške od Ulysses S. Grant, William T. Sherman, i George H. Toma. Napokon, 1878. predsjednik Rutherford B. Hayes režirao General bojnik John Schofield da formira odbor za preispitivanje slučaja. Nakon opsežnog ispitivanja slučaja, Schofield je preporučio da se Porterovo ime očisti i izjavio da su njegovi postupci 29. kolovoza 1862. pomogli da se vojska spasi od težeg poraza. Konačno izvješće također je predstavilo groznu sliku Pape, kao i veliku krivicu za poraz zapovjednika III korpusa General bojnik Irvin McDowell.

Politička svađa spriječila je Portera da odmah bude vraćen u službu. To će se dogoditi tek 5. kolovoza 1886. kad ga je Kongresski akt vratio u prijeratni čin pukovnika. Osvećen, povukao se iz američke vojske dva dana kasnije. U godinama nakon građanskog rata, Porter je bio uključen u brojne poslovne interese, a kasnije je služio u vladi New Yorka kao naručitelji javnih radova, vatre i policije. Umireći 21. svibnja 1901. Porter je sahranjen na groblju Green-Wood u Brooklynu.

• Trust građanskog rata: general bojnik Fitz John Porter
• NPS: General bojnik Fitz John Porter
• Građanski rat: general bojnik Fitz John Porter