Abasidski kalifat koji je vladao većinom muslimanskog svijeta od Bagdada u onome što je sada Irak, trajao od 750. do 1258. godine D. D. To je bio treći islamski kalifat i svrgnuo je Umayyad kalifat da preuzmu vlast u svim tadašnjim muslimanskim gospodarstvima, osim u zapadnoj - Španjolskoj i Portugalu, tada poznatim kao regija al-Andalus.
Nakon što su porazili Ummejade, uz značajnu perzijsku pomoć, Abasidi su odlučili isključiti naglas Arape i ponovo stvoriti muslimanski kalifat kao multietnički entitet. Kao dio te reorganizacije, 762. godine preselili su glavni grad iz Damaska, u ono što je sada Sirija, sjeveroistočno od Bagdada, nedaleko od Perzije u današnjem Iranu.
Rano razdoblje Novog kalifata
Početkom abasidskog razdoblja, islam je eksplodirao u središnjoj Aziji, iako se obično elite pretvorile i njihova se religija postupno smanjivala na obične ljude. To, međutim, nije bilo "obraćenje mačem".
Nevjerojatno, samo godinu dana nakon pada Umajada, abasidska vojska borila se protiv vojske
Tang kineski u onome što je sada Kirgistan, u Bitka na rijeci Talas godine 759. Iako se rijeka Talas činila kao samo mala svađa, imala je važne posljedice - pomogla je u postavljanju granica između budističke i muslimanske sfere u Aziji i omogućila je arapskom svijetu da sazna tajnu od za izradu papira od zarobljenih kineskih umjetnika.Abasidsko razdoblje smatra se zlatnim vijekom za islam. Abasidski kalifi sponzorirali su velike umjetnike i znanstvenike te velike medicinske, astronomske i druge znanstveni tekstovi iz klasičnog razdoblja u Grčkoj i Rimu prevedeni su na arapski jezik, spasivši ih od biti izgubljen.
Dok je Europa zaostajala u onome što se nekada nazivalo "mračno doba", mislioci u muslimanskom svijetu proširili su se na teorije Euklida i Ptolomeja. Izmislili su algebru, nazvali zvijezde poput Altaira i Aldebarana, pa čak koristili ipopoderne igle za uklanjanje katarakte s ljudskih očiju. To je također svijet koji je stvorio priče o Arapskim noćima - priče o Ali Babi, Sinbad Mornar, a Aladdin potječe iz ere Abasida.
Pad abasida
Zlatno doba abasidskog kalifata završilo je 10. veljače 1258. godine Džingis-kana unuk, Hulagu Khan, otpustio je Bagdad. Mongoli su spalili veliku knjižnicu u glavnom gradu Abasida i ubili kalifa Al-Musta'sima.
Između 1261. i 1517. godine, preživjeli abasidski kalifi živjeli su pod vladavinom Mamluka u Egiptu, imajući više ili manje kontrole nad vjerskim pitanjima, a pritom su imali malo i gotovo nikakvu političku moć. Posljednji Abasid kalif, Al-Mutawakkil III, navodno je naslov predao Otoman Sultan Selim Prvi 1517.
Ipak, ostalo je od uništenih knjižnica i znanstvenih zgrada glavnog grada Islamska kultura - kao i potraga za znanjem i razumijevanjem, posebno što se tiče medicine i znanosti znanost. I iako se Abasidski kalifat smatrao najvećim islamom u povijesti, to sigurno ne bi bio posljednji put da je slično pravilo preuzeo Bliski Istok.