Što se dogodilo s izgubljenom kolonijom Roanokea?

Koloniju Roanokea, otoka u današnjoj Sjevernoj Karolini, naselili su 1584. godine engleski kolonisti kao prvi pokušaj trajnog naselja u Sjevernoj Americi. Međutim, doseljenici su se brzo snašli u nevolji uzrokovanoj lošom žetvom, nedostatkom materijala i teškim odnosima s domorodačkim narodima.

Zbog ovih poteškoća, mala skupina kolonista, predvođena Johnom Whiteom, vratila se u Englesku u potrazi za pomoć Kraljica Elizabeta I. Kad se White nekoliko godina kasnije vratio, kolonija je nestala; nestali su svi tragovi doseljenika i logora, stvarajući njenu povijest kao "izgubljena kolonija" Roanokea.

Kraljica Elizabeta I je odobrila Sir Walter Raleigh povelja koja će okupiti malu grupu za naseljavanje u zaljevu Chesapeake kao dio veće kampanje za istraživanje i istraživanje naseljavaju Sjevernu Ameriku. Sir Richard Grenville vodio je ekspediciju i sletio na otok Roanoke 1584. godine. Ubrzo nakon nagodbe, bio je odgovoran za spaljivanje sela naseljen Carolinom Algonquians, okončavši prethodno prijateljske odnose.

Kad nagodba nije uspjela zbog tog zategnutog odnosa i nedostatka resursa, prva grupa kolonista vratio se u Englesku ubrzo nakon što je sir Francis Drake ponudio da ih odvede kući na putu iz Karibi. John White je stigao s drugom skupinom kolonista 1587. godine namjeravajući se smjestiti u zaljevu Chesapeake, ali pilot broda doveo ih je na otok Roanoke. Njegova kćerka Eleanor White Dare i njezin suprug Ananias Dare također su bili na čarteru i njih dvije kasnije je imao dijete u Roanokeu, Virginia Dare, koja je bila prva osoba engleskog porijekla rođena na sjeveru Amerika.

Bijela skupina doseljenika nailazila je na slične poteškoće kao i prva skupina. Nakon što su stigli prekasno za početak sadnje, kolonisti Roanokea imali su lošu žetvu i nedostajalo je mnogo drugih materijala. Uz to, nakon što je starosjedilački čovjek ubio jednog od kolonista, White je naredio napad na grupu domorodaca u plemenu koje se nalazilo u blizini, iz odmazde. To je povećalo ionako visoku napetost između Indijaca i kolonista koji su se nastanili na njihovoj zemlji.

Zbog tih poteškoća, White se vratio u Englesku kako bi zatražio pomoć u prikupljanju resursa i ostavio iza sebe 117 ljudi u koloniji.

Kad se White vratio u Europu, Engleska je bila usred Anglo-španjolski rat između kraljice Elizabete I i Španjolski kralj Filip II. Zbog ratnih napora, bilo je malo sredstava za posvetiti Novom svijetu. Čamci, materijali i ljudi nisu bili dostupni Johnu Whiteu, koji je tada ostao u Europi nekoliko godina do zaključenja rata. Kada se White 1590. vratio na otok Roanoke, naselje je napušteno.

Na svoj račun, White opisuje otok po povratku. Kaže, "prošli smo prema mjestu gdje su ih ostavili u raznim kućama, ali pronašli smo srušene kuće (...) i pet koraka s tla velikim slovima bio je graviran HRVATSKO bez ikakvih križa ili znakova nevolja. " Kasnije zaključuje da su kolonisti bili sigurni s hrvatskim plemenom zbog nedostatka bilo kakve nevolje signali. Međutim, zbog nepovoljnih vremena i malo zaliha, nikada nije otplovio do hrvatskog naselja. Umjesto toga, vratio se u Englesku, nikad ne znajući gdje je ostala njegova kolonija.

Stoljećima kasnije, istraživači u Britanskom muzeju pregledali su karta koju je nacrtao John White, izvorni guverner okruga Roanoke. Ispitivanje je provedeno jer je čini se da je jedan dio karte prekriven zakrpom papira. Kada ima pozadinu s osvjetljenjem, ispod zakrpe se pojavljuje oblik zvijezde, vjerojatno primjećujući točnu lokaciju kolonije. Nalazište je iskopano i arheolozi imaju otkrili keramički materijal koji su možda pripadali pripadnicima "izgubljene kolonije", ali arheološki ostaci nisu konačno povezani sa izgubljenim kolonistima.

Ne postoje čvrsti dokazi o tome što se dogodilo s kolonijom Roanoke. Teorije se kreću od uvjerljivih do nevjerovatnih, uključujući masakr, migraciju, pa čak i izbijanje zombija.

Jedan vruće raspravljen trag je stijena, koju su navodno urezali kolonisti Roanokea, koja je pronađena u močvari u Sjevernoj Karolini. Na gravuri je navedeno da su ubijene dvije izvorne doseljenice, Virginia i Ananias Dare. Arheolozi i povjesničari su desetljećima stijenu više puta potvrđivali i diskreditirali. Unatoč tome, popularna teorija tvrdi da su kolonijalce Roanoke ubila starosjedilačka plemena u blizini. Ova teorija, koja gura rasističku ideju da su starosjedilaci opasni i nasilni, tvrdi da postoje napetosti između kolonisti i obližnja plemena (konkretno hrvatsko) nastavili su rasti, što je dovelo do masovnog ubojstva kolonije.

Međutim, teorija ne primjećuje nasilje koje su pokrenuli sami kolonisti, kao i činjenicu da nema dokaza da su kolonisti neočekivano napustili. Sve strukture srušene su i na tom mjestu nisu pronađeni ljudski ostaci. Uz to, kao što je White primijetio, riječ "Croatoan" je urezan u drvo bez ikakvih nevolja.

Postoji mnoštvo paranormalnih teorija koje se u potpunosti temelje na nagađanjima, a ne na dokazima povijesnim prikazima. Društvo za istraživanje zombija, na primjer, teoretizira da je izbijanje zombija u koloniji dovelo do kanibalizma, zbog čega nisu pronađena tijela. Jednom kada su zombiji ostali bez kolonista da bi se prehranili, teorija ide, oni su se sami raspadali u zemlju, ne ostavljajući za sobom nikakve dokaze.

Najvjerojatniji scenarij je da su degradacija okoliša i loše žetve prisilili koloniju da se preseli na drugo mjesto. 1998. god. arheolozi su proučavali prstenove drveća i zaključio da je došlo do suše unutar vremenskog okvira evakuacije kolonista. Iz te teorije slijedi da su kolonisti napustili otok Roanoke kako bi živjeli s obližnjim plemenima (npr. Hrvatskim) i preživjeli opasne uvjete.

• Grizzard, Frank E. i D. Boyd. Smith. Jamestown kolonija: politička, društvena i kulturna povijest. ABC-CLIO Interactive, 2007.
• Sajam sajtova za Roanoke: putovanja i kolonije, 1584-1606.
• Emery, Theo. "Kolonija otoka Roanoke: Izgubljena i pronađena?" New York Times, The New York Times, 19. siječnja. 2018, www.nytimes.com/2015/08/11/science/the-roanoke-colonists-lost-and-found.html.