Uzroci francuskog i indijskog rata

1748. godine završen je rat Austrijske sukcesije sporazumom Aix-la-Chapelle. Tijekom osmogodišnjeg sukoba Francuska, Pruska i Španjolska borile su se protiv Austrije, Britanije, Rusije i niskih zemalja. Nakon potpisivanja ugovora, mnoga temeljna pitanja sukoba ostala su neriješena, uključujući pitanja širenja carstava i Prusijevog zauzimanja Silesije. U pregovorima su mnoge zarobljene kolonijalne ispostave vraćene izvornim vlasnicima, poput Madrasa u Britanci i Louisbourg Francuzima, dok su trgovinska rivalstva koja su pomogla u izazivanju rata bila zanemarena. Zbog ovog relativno neuvjerljivog rezultata, ugovor su mnogi smatrali "mirom bez pobjede", a međunarodne tenzije i dalje su visoke među nedavnim borcima.

Poznat kao Rat kralja Georgea u sjevernoameričkim kolonijama, sukob je imao kolonijalne trupe postaviti hrabar i uspješan pokušaj zauzimanja francuske tvrđave Louisbourg na rtu Breton Otok. Povratak tvrđave izazvao je zabrinutost i nemir među kolonistima kada je proglašen mir. Dok su britanske kolonije zauzimale veći dio atlantske obale, učinkovito su bile okružene francuskim zemljama na sjeveru i zapadu. Za kontrolu ovog ogromnog prostranstva koji se proteže od ušća Svetog Lovre do Mississippija Delta, Francuzi su sagradili niz obilaska i utvrda od zapadnih Velikih jezera do Meksičkog zaljeva.

Položaj ove linije ostavio je široko područje između francuskih garnizona i grebena Appalachian Mountains na istoku. Taj su teritorij, koji je u velikoj mjeri isušen rijekom Ohio, tvrdili Francuzi, ali sve više se napunio britanskim doseljenicima dok su se gurali preko planina. To je najvećim dijelom posljedica rastuće populacije britanskih kolonija koje su 1754. godine imale oko 1.160.000 bijelih stanovnika kao i još oko 300.000 robova. Ti su brojevi osujetili stanovništvo Nove Francuske, koje je u današnjoj Kanadi ukupno iznosilo oko 55 000, a u drugim područjima 25 000.

Zarobljeni između tih rivalskih carstava bili su Indijanci, od kojih je najjača bila irokejska konfederacija. U početku koja se sastojala od Mohawka, Seneke, Oneide, Onondaga i Cayuga, grupa je kasnije postala Šest nacija s dodatkom Tuscarore. Ujedinjeni, njihov teritorij prostirao se između Francuza i Britanaca od gornjeg toka rijeke Hudson, zapadno u bazen Ohio. Iako su službeno neutralni, Šest Nacija su vladale obje europske sile i često se njima trguje s onom stranom koja je pogodna.

U nastojanju da potvrde svoju kontrolu nad državom Ohio, guvernerom Nove Francuske, markizom de La Galissonière, 1749. godine poslao kapetana Pierrea Josepha Célorona de Blainvillea da ga obnovi i obilježi granica. Odlazeći iz Montreala, njegova ekspedicija od oko 270 muškaraca kretala se kroz današnji zapadni New York i Pennsylvaniju. Kako je napredovala, postavio je olovne ploče koje su najavile tvrdnju Francuske o zemlji na ustima nekoliko potoka i rijeka. Dosegnuvši Logstown na rijeci Ohio, protjerao je nekoliko britanskih trgovaca i ukorio Indijance da ne trguju s kim drugim, osim s Francuzima. Nakon prolaska današnjeg Cincinnatija, skrenuo je na sjever i vratio se u Montreal.

Unatoč Céloronovoj ekspediciji, britanski doseljenici nastavili su se gurati preko planina, posebno onih iz Virginije. To je podržala kolonijalna vlada Virginije koja je zemljište u državi Ohio dodijelila zemljišnom društvu Ohio. Dispečerski geodet Christopher Gist, tvrtka je započela izviđanje regije i dobila je dozvolu od Indijaca za utvrđivanje trgovačke pošte u Logstownu. Svjestan ovih sve većih britanskih upada, novi guverner Nove Francuske, markiz de Duquesne, poslao je Paul Marin de la Malgue u to područje s 2000 ljudi 1753. godine da izgradi novu seriju utvrda. Prvi od njih izgrađen je na otoku Presque na jezeru Erie (Erie, PA), s još dvanaest milja južno kod francuskog potoka (Fort Le Boeuf). Gurajući niz rijeku Allegheny, Marin je zarobio trgovačko mjesto u Venangou i izgradio Fort Machault. Irokezi su bili uznemireni tim radnjama i žalili se britanskom indijskom agentu Sir Williamu Johnsonu.

Kako je Marin gradio svoje obilaznice, poručnikov guverner Virginije, Robert Dinwiddie, postajao je sve zabrinutiji. Lobirajući za izgradnju slične utvrde, dobio je dozvolu pod uvjetom da prvo prizna prava Britanaca na Francuze. Da bi to učinio, poslao je mlade Bojnik George Washington 31. listopada 1753. Putujući prema sjeveru s Gistom, Washington je zastao na Forksima u Ohaju, gdje su se rijeke Allegheny i Monongahela spojile u Ohajo. Dosegnuvši Logstown, zabavi se pridružio Tanaghrisson (Pola kralja), šef Seneke koji nije volio Francuze. Stranka je na kraju stigla u Fort Le Boeuf 12. prosinca, a Washington se sastao s Jacquesom Legardeurom de Saint-Pierreom. Predstavljajući naredbu Dinwiddie koja zahtijeva da Francuzi odu, Washington je od Legarduera dobio negativan odgovor. Vraćajući se u Virginiju, Washington je Dinwiddie obavijestio o situaciji.

Prve pucnje

Prije VašingtonPo povratku, Dinwiddie je poslao malu zabavu ljudi pod Williamom Trentom da započnu gradnju utvrde u Forksima u Ohiju. Stigavši ​​u veljači 1754. godine, izgradili su malu zalihu, ali su ih u travnju protjerale francuske snage koje je vodio Claude-Pierre Pecaudy de Contrecoeur. Uzevši mjesto, započeli su s izgradnjom nove baze nazvane Fort Duquesne. Nakon što je predstavio svoj izvještaj u Williamsburgu, Washingtonu je naređeno da se vrati u vilice s većom silom kako bi pomogao Trentu u njegovu radu. Učeći francusku silu na putu, nastavio je uz podršku Tanaghrissona. Stigavši ​​na Great Meadows, otprilike 35 milja južno od utvrde Duquesne, Washington se zaustavio jer je znao da je loše nadbrojio. Osnivajući bazni logor na livadama, Washington je počeo istraživati ​​područje čekajući pojačanja. Tri dana kasnije upozoren je na pristup francuske izviđačke stranke.

Procjenjujući situaciju, Washington je savjetovan da napadne Tanaghrissona. Slažući se, Washington i otprilike 40 njegovih ljudi marširali su kroz noć i loše vrijeme. Nalazeći Francuze kako kampiraju u uskoj dolini, Britanci su opkolili svoj položaj i otvorili vatru. U posljedičnoj bitci kod Jumonville Glena ljudi iz Washingtona ubili su 10 francuskih vojnika i zarobili ih 21, uključujući njihovog zapovjednika, pukovnika Josepha Coulona de Villiersa de Jumonvillea. Nakon bitke, dok je Washington ispitivao Jumonville, Tanaghrisson je prišao i udario francuskog časnika u glavu ubivši ga.

Predviđajući francuski protunapad, Washington se vratio na Great Meadows i izgradio sirovu zalihu poznatu kao Fort Necessity. Iako ojačan, ostao je brojčano nadmašen kada je kapetan Louis Coulon de Villiers 1. srpnja na Great Meadows stigao sa 700 ljudi. Početak Bitka na velikim livadama, Coulon je uspio brzo prisiliti Washington na predaju. Dopušteno da se povuče sa svojim ljudima, Washington je 4. srpnja napustio to područje.

Dok su se događaji razvijali na granici, sjeverne kolonije postale su sve više zabrinute zbog francuskih aktivnosti. Okupljajući se u ljeto 1754. godine predstavnici raznih britanskih kolonija okupili su se u Albanyju u razgovarati o planovima za uzajamnu obranu i obnoviti svoje sporazume s Irokezima koji su bili poznati kao Savez Lanac. U razgovorima je šef Iroquoisa, šef Hendrick, zatražio ponovno imenovanje Johnsona i izrazio zabrinutost zbog britanskih i francuskih aktivnosti. Zabrinutosti su mu uglavnom dodijeljene, a predstavnici Šest nacija otišli su nakon obrednog uručivanja poklona.

Zastupnici su raspravljali i o planu ujedinjavanja kolonija pod jedinstvenom vladom za međusobnu obranu i upravu. Pod nazivom Albanyov plan unijetrebalo je da provede akt Parlamenta kao i podršku kolonijalnim zakonodavstvima. Zamišljanje Benjamina Franklina, ovaj plan dobio je malu potporu među pojedinim zakonodavnim tijelima, a parlament u Londonu nije mu se obratio.

Iako nije bio formalno najavljen rat s Francuskom, britanska vlada na čelu s vojvodom od Newcastle je 1755. godine izradio planove za niz kampanja čiji je cilj bio smanjenje francuskog utjecaja na Sjever Amerika. Dok je general bojnik Edward Braddock trebao voditi veliku silu protiv Fort Duquesnea, sir William Johnson trebao je unaprijediti jezera George i Champlain za zauzimanje tvrđave St. Frédéric (Crown Point). Uz ove napore, guverner William Shirley, postavljen kao glavni general, dobio je zadatak da ojača Fort Oswego u zapadnom New Yorku prije nego što je krenuo protiv Fort Niagara. Istočno, potpukovnik Robert Monckton naređen je da zarobi Fort Beauséjour na granici između Nove Škotske i Acadije.

Određen za zapovjednika britanskih snaga u Americi, Braddock je Dinwiddieja uvjerio da upravlja njegovom ekspedicijom protiv Fort Duquesnea iz Virginije, jer bi vojni put bio koristan posao guvernera interesima. Okupljajući silu od oko 2400 ljudi, osnovao je svoju bazu u Fort Cumberlandu, MD, prije nego što je 29. svibnja gurnuo sjever. U pratnji Washingtona, vojska je slijedila njegov raniji put prema Forks of Ohio. Polako prolazeći kroz pustinju, dok su njegovi ljudi presijecali put za vagone i topništvo, Braddock je pokušao povećati brzinu jureći naprijed laganom kolonom od 1300 ljudi. Naklonjeni Braddockom prilazu, Francuzi su iz Fort Duquesnea poslali miješanu pješačku i indijansku vojsku pod zapovjedništvom kapetana Liénarda de Beaujeua i kapetana Jean-Daniela Dumasa. 9. jula 1755. napali su Britance u Bitka kod Monongahela (Karta). U borbama je Braddock smrtno ranjen, a njegova vojska preusmjerena. Poražena, britanska kolona pala je natrag na Great Meadows prije nego što se povukla prema Philadelphiji.

Mješoviti rezultati drugdje

Na istoku je Monckton imao uspjeha u svojim operacijama protiv Fort Beauséjour. Počevši s ofenzivom 3. lipnja, bio je u položaju da deset dana kasnije počne granatirati utvrdu. 16. srpnja britanska artiljerija srušila je zidove utvrde i garnizon se predao. Zauzimanje tvrđave bilo je ugroženo kasnije te godine kada je guverner Nove Škotske, Charles Lawrence, počeo protjerivati ​​francusko akadsko stanovništvo s tog područja. U zapadnom New Yorku, Shirley se kretala kroz pustinju i stigla u Oswego 17. kolovoza. Otprilike 150 milja daleko od cilja, zastao je usred izvještaja da se francuska snaga gomilala u tvrđavi Frontenac preko jezera Ontario. Uporno nastavljen, odlučio je zaustaviti sezonu i počeo povećavati i jačati Fort Oswego.

Kako su se britanske kampanje kretale naprijed, Francuzi su imali koristi od saznanja o neprijateljevim planovima jer su hvatali Braddockova pisma u Monongaheli. Ta je inteligencija dovela do toga da se francuski zapovjednik barun Dieskau kretao niz jezero Champlain kako bi blokirao Johnsona, umjesto da se upustio u kampanju protiv Shirley. Želeći napasti Johnsonove opskrbne vodove, Dieskau se pomaknuo na (južno) jezero George i promatrao Fort Lyman (Edward). 8. rujna njegova se snaga sukobila s Johnsonovim u Bitka na jezeru George. Dieskau je ranjen i zarobljen u borbama, a Francuzi su bili prisiljeni na povlačenje. Kako je bilo kasno u sezoni, Johnson je ostao na južnom kraju jezera George i započeo izgradnju tvrđave William Henry. Pomičući se niz jezero, Francuzi su se povukli do točke Ticonderoga na jezeru Champlain, gdje su završili izgradnju Fort Carillon. Ovim je pokretima kampanja 1755. zapravo završila. Ono što je započelo kao granični rat 1754. godine, eksplodiralo bi u globalni sukob 1756. godine.