U drevnom mediteranskom svijetu razrijeđeno vino, dar Dioniza, bilo je omiljeno piće, preferiralo ga je vodu i pio umjereno. Kontrola se obično brojala vrlinom, ali bilo je i izuzetaka. Pijano ponašanje u drevnom svijetu dovelo je do raznih posljedica, od užasnih do šaljivih. Evo nekoliko primjera poznatih pijanih drevnih ljudi i prilika iz mita, festivala, povijesti i legende.
Agave je bio bhakta boga vina Dionizu. U bijesu su sa sestrom Inom rastrgali sina Pentheusa. Agave i Ino nisu bili dobrovoljni Bacchantesi, već žrtve Dionizovog gnjeva. Oni zapravo nisu bili toliko ludi pijanci koliko su se učinili ludima od snage boga.
Alcibiades je bio zgodni mladi Atenac kojem je Sokrat bio privlačan. Njegovo je ponašanje na zabavama uz pijenje (poznato kao simpoziji) bilo povremeno nevjerojatno. Za vrijeme Peloponeskog rata Alcibiades je bio optužen za pijano otkrivanje svetih misterija i za uništavanje biljaka - s strašnim posljedicama.
Aleksandar Veliki, sin velikog pijanca koji je ranio atentat, ubio je velikog prijatelja u bijesnom pijancu.
U ožujku ides, Rimljani su proslavili festival Ane Perenne, koji je uključivao pijanstvo, seksualne i verbalne slobode i inverziju rodnih uloga. Festival Saturnalia uključivao je gotovo iste značajke, ali umjesto rodnih uloga društveni status je bio preokrenut.
bio je poznat po svojoj žestokoj konzumaciji alkohola, ali vjerojatno nije umro od posljedica alkoholnog krvarenja u jednjak.
Kad Hercules dođe u dom svog prijatelja Admetusa, njegov domaćin objašnjava da je melankolična atmosfera posljedica smrti u domaćinstvu, ali ne brinite, to nije bio član Admetusove obitelji. Tako Hercules pije i večera na svoje navike sve dok jedna od slugu više ne može zatvoriti usta. Govori Herculesu bez ikakvih nesigurnih uvjeta da ga nadžive kada je njezina voljena ljubavnica Alcestis upravo umrla. Hercules je ponižen neprimjerenim ponašanjem i namjerava izmijeniti.
Mark Antony bio je poznat po tome što je pretjerao, pomalo nalik ljudskom Herculesu. Njegov mladenački život bio je divlji, s kockanjem, pijanstvom i ženama. Bilo je čak i malo natjecanja među nesmotrenim muškarcima u pogledu toga tko je najgori. Muškarci s tvrdnjom uključuju Ciceronova sina, prema Plinijei Klodije Pulcher. Kasnije, respektabilniji Mark je Antonij učinio slavnu izreku kad je ubijen Cezar i bio predak nekih julijsko-klavdijskih careva.
U Odiseja, gotovo svugdje gdje Odisej ide, gozbe i piće, bez pretjerivanja - sebe. Ciklopski polifem jeo je Odisejeve ljude sve dok Odisej nije pronašao izlaz. Morao se napiti Kiklopa prije nego što je mogao nastaviti.
Banketa Trimalchio u Petronijevom Satirikonu možda je najpoznatiji prizor gluposti i pijanstva. Ovaj odlomak iz nje spominje Falernijano, jedno od najboljih rimskih vina.
Tko je znao da je Trojanski rat pobijedio dobrom strankom? Iako pijenje ne bi bilo dovoljno, između izuzeće nebrige grada i lukavstva Odisej (opet), Grci su mogli staviti jedan preko Trojanaca i ubaciti svoje trupe u neprijatelja zidovi.