dan veterana je državni praznik Sjedinjenih Država koji se obilježava 11. studenog svake godine u čast svim osobama koje su služile u bilo kojem ogranku Oružanih snaga SAD-a.
11. sata 11. dana 11. mjeseca 1918. god. prvi svjetski rat završeno. Ovaj dan je postao poznat kao "Dan primirja." 1921. godine pokopan je nepoznati američki vojnik iz Prvog svjetskog rata Nacionalno groblje Arlington. Slično tome, nepoznati vojnici ukopani su u Engleskoj u Westminsterskoj opatiji i u Francuskoj na Triomfanskoj luci. Sva ta sjećanja održana su 11. studenog u spomen na kraj „rata za okončanje svih ratova“.
Kongres je 1926. godine odlučio službeno nazvati 11. studenog Danom primirja. Tada je 1938. dan proglašen nacionalnim praznikom. Ubrzo je u Europi izbio rat i Drugi Svjetski rat počelo.
Dan primirja postaje Dan veterana
Ubrzo nakon završetka Drugog svjetskog rata, veteran tog rata po imenu Raymond Weeks organizirao je „Dan nacionalnih veterana“ paradom i svečanostima u čast svim veteranima. Odlučio je to održati na Dan primirja. Tako su započela godišnja obilježavanja dana u čast svih veterana, a ne samo kraja Prvog svjetskog rata. 1954. Kongres službeno prošao i predsjednik
Dwight Eisenhower potpisali nacrt zakona kojim se 11. studenog proglašava Danom veterana. Zbog svog sudjelovanja u stvaranju ovog državnog praznika, Raymond Weeks primio je od predsjednika medalju građana Ronald Reagan u studenom 1982. godine.Kongres je 1968. promijenio nacionalno obilježavanje Dana branitelja u četvrti ponedjeljak u listopadu. Međutim, značaj 11. studenog bio je takav da se promijenjeni datum nikada nije utvrdio. 1978. Kongres vratio je poštivanje Dana veterana na svoj tradicionalni datum.
Proslava Dana branitelja
Nacionalne svečanosti u spomen dan veterana javljaju se svake godine u memorijalnom amfiteatru sagrađenom oko Grobnice nepoznatih. U 11 sati, 11. studenog, stražar u boji koji predstavlja sve vojne službe izvršava „prisutno oružje“ na grobu. Zatim se predsjednički vijenac položi na grob. Konačno, gnjavac igra slavine.
Svaki dan branitelja trebao bi biti vrijeme kada se Amerikanci zaustavljaju i sjećaju hrabrih muškaraca i žena koji su riskirali svoje živote za Sjedinjene Države. Kao Dwight Eisenhower rekao je:
"... dobro je da zastanemo, da priznamo svoj dug onima koji su platili tako velik dio cijene slobode. Dok stojimo ovdje u zahvalnom sjećanju doprinosa branitelja obnavljamo svoje uvjerenje u individualnu odgovornost za život na načine koji podupiru vječne istine na kojima je utemeljena naša nacija i iz kojih proizlazi sva njena snaga i sva njegova snaga veličina."
Razlika između Dana veterana i Dana sjećanja
Dan veterana često se brka s Danom sjećanja. Posjećuje se svake godine posljednjeg ponedjeljka u svibnju, Dan sjećanja je praznik namijenjen počastima osobama koje su umrle tijekom služenja u američkoj vojsci. Dan branitelja odaje počast svim ljudima - živim ili umrlim - koji su služili u vojsci. U tom kontekstu, događaji Dana sjećanja često su mračnije naravi od onih koji se održavaju na Dan branitelja.
Na dan sjećanja, 1958., dva neidentificirana vojnika internirana su na nacionalnom groblju Arlington nakon smrti u Drugom svjetskom ratu i Korejski rat. 1984. nepoznati vojnik koji je umro u Vijetnamski rat bio je postavljen pored ostalih. Međutim, ovaj posljednji vojnik je kasnije ekshumiran i on je identificiran kao prvi potpukovnik zrakoplovstva Michael Joseph Blassie. Stoga su mu uklonili tijelo. Ti su nepoznati vojnici simbolika svih Amerikanaca koji su dali svoje živote u svim ratovima. U čast njima, vojna počasna straža čuva budnu noć i noć. Svjedočenje promjene stražara na Nacionalnom groblju Arlington zaista je dirljiv događaj.
Ažurirao Robert Longley