Optužbe protiv povratka protiv dva branitelja iz Kongres u ljeto 2010. bacilo je nelagodno svjetlo na uspostavu Washingtona i njegovu povijesnu nesposobnost mjerenja pravde među članovima koji zalutaju izvan etičke granice pomogli su crtati.
U srpnju 2010. godine Odbor kuća za standarde službenog ponašanja optužen Američki predstavnik. Charles B. Rangel, demokrata iz New Yorka, s 13 kršenja zakona, uključujući neplaćanje poreza na prihod od najma koji je primio od svoje vile u Dominikanskoj republici. Također u toj godini Ured za etiku Kongresa optuženi američki referent Maxine Waters, demokratka iz Kalifornije, koja je navodno koristila svoj ured kako bi pružila pomoć banci u kojoj je njen suprug posjedovao dionice i tražio Federalna vlada novac za spašavanje.
Potencijal za visoko publicirana suđenja u oba slučaja pokrenuo je pitanje: Koliko često Kongres izbacuje svoje? Odgovor je - ne baš.
Vrste kazne
Postoji nekoliko glavnih vrsta kazne s kojima se članovi Kongresa mogu suočiti:
isključenje
Najozbiljnije kazne predviđene su u članku I. odjeljku 5. američkog Ustava, koji kaže da "svaki dom [Kongresa] može odrediti pravila svog postupka, kažnjavati svoje članove zbog neurednog ponašanja i, uz saglasnost dvije trećine, isključiti člana. "Takvi se potezi smatraju pitanjima samozaštite integriteta institucija.
cenzura
Manje teški oblik discipline, cenzura ne uklanja predstavnike ili senatori iz ureda. Umjesto toga, to je formalna izjava neodobravanja koja može imati snažan psihološki učinak na člana i njegove odnose. Dom, na primjer, zahtijeva da se podvrgnut popisima članova stanu pred "bunar" Doma kako bi dobili usmeni prigovor i čitanje rezolucije cenzure od strane Predsjedatelj Doma.
Ukor
Koristi ga Kuća, ukor se smatra manjim stupnjem neodobravanja ponašanja člana nego što je to slučaj "cenzure", te je stoga manje ozbiljan ukor od strane institucije. Rezolucija ukora, za razliku od cenzure, donosi se glasanjem Doma s članom "koji stoji na njegovom mjestu", prema pravilima Doma.
Suspenzija
Suspenzije podrazumijevaju zabranu člana doma da glasa o zakonodavnim ili zastupničkim pitanjima određeno vrijeme. Ali prema kongresnim podacima, Dom je posljednjih godina doveo u pitanje svoje ovlasti za diskvalifikaciju ili obavezno suspendiranje člana.
Povijest protjerivanja kuća
U povijesti Doma protjerano je samo pet članova, od kojih je najnoviji američki predstavnik James A. Traficant Jr. iz Ohija, u srpnju 2002. Kuća je protjerala Traficanta nakon što je osuđen za uzvrat usluge, darove i novac za obavljanje službenih djela u ime donatora, kao i za povraćaj plaća osoblje.
Jedini drugi član Doma koji je protjeran u modernoj povijesti je američki predstavnik. Michael J. Myers iz Pennsylvanije. Myers je protjeran u listopadu 1980. nakon primanja mita zbog prihvaćanja novca u zamjenu za obećanje da će koristiti utjecaj na pitanja imigracije u tzv. ABSCAM "ubodna operacija" koju je vodio FBI.
Preostala tri člana protjerana su zbog nelojalnosti sindikata, uzimajući oružje za Konfederaciju protiv Sjedinjenih Država u građanskom ratu.
Povijest progona Senata
Od 1789. Senat je protjerao samo 15 svojih članova, od kojih je 14 bilo optuženo za podršku Konfederacije tijekom građanskog rata. Jedini drugi američki senator koji je izbačen iz komore bio je William Blount iz Tennesseeja 1797. godine zbog anti-španjolske zavjere i izdaje. U nekoliko drugih slučajeva, Senat je razmatrao postupak protjerivanja, ali je ili utvrdio da član nije kriv ili nije postupio prije nego što je član napustio dužnost. U tim slučajevima korupcija je bila glavni uzrok žalbi, prema evidencijama Senata.
Na primjer, američki sen. Robert W. Packwood iz Oregona optužen je u Senatskom odboru za etiku zbog seksualnog nedoličnog ponašanja i zlouporabe položaja 1995. godine. Odbor za etiku preporučio je da Packwood bude izbačen zbog zloupotrebe svoje ovlasti kao senatora, „ponavljanjem seksualnog ponašanja“ i „namjernim sudjelovanjem u... planiraju poboljšati svoj osobni financijski položaj "tražeći usluge" od osoba koje su posebno zanimale zakonodavstvo ili pitanja "na koja bi mogao utjecati. Packwood je međutim podnio ostavku, prije nego što ga je Senat mogao protjerati.
1982. američki sen. Harrison A. Williams-a mlađeg od New Jerseyja, Senatski odbor za etiku je optužio "etično odvratnog" ponašanja u skandalu ABSCAM, za koje je osuđen zavjeru, primanje mita i sukobe interes. I on je podnio ostavku prije nego što je Senat mogao reagirati na njegovu kaznu.