Žvakaća guma izgleda kao jedan od najčudnijih, najprirodnijih proizvoda koji milijuni ljudi koriste svaki dan. Ali što je točno žvakaća guma? A koji su to točno sastojci koji se koriste za pravljenje žvakaćih guma?
Izvorno, žvakaća guma napravljen je od lateksne plodove stabla sapodile (porijeklom iz Srednje Amerike). Taj se sok zvao chicle. Mogu se koristiti i druge prirodne baze guma, kao što su sorva i jelutong. Ponekad se pčelinji vosak ili parafinski vosak koriste kao baza guma. Nakon Drugog svjetskog rata, kemičari su naučili izrađivati sintetičku gumu koja je zamijenila većinu prirodne gume u žvakaćim gumama (npr. Polietilen i polivinil acetat). Posljednji američki proizvođač koji koristi čiker je Glee Gum.
Uz gumu na bazi guma, žvakaća guma sadrži zaslađivače, arome i omekšivače. Omekšivači su sastojci poput glicerina ili biljno ulje koji se koriste za miješanje ostalih sastojaka i pomažu u sprječavanju da se desni postanu čvrsti ili čvrsti.
Ni prirodni, niti sintetički lateks se lako ne razgrađuju
probavnog sustava. Međutim, ako progutate gumu, gotovo sigurno će se izlučiti, obično u gotovo istom stanju kao i kad ga progutate. Međutim, učestalo gutanje desni može doprinijeti stvaranju bezoara ili enterolita, koji je vrsta crijevnog kamena.