John Ericsson izumio je ranu lokomotivu, Ericssonov motor s vrućim zrakom, poboljšani vijak s propelerom, kupolu puške i uređaj za duboko more. Također je dizajnirao brodove i podmornice, ponajviše USS Monitor.
Rani život Johna Ericssona u Švedskoj
John (izvorno Johan) Ericsson rođen je 31. srpnja 1803. u mjestu Värmland, Švedska. Njegov otac, Olof Ericsson, bio je nadzornik rudnika i podučavao je Johna i njegovog brata Nilsa mehaničarima. Stekli su malo formalnog obrazovanja, ali rano su pokazali svoj talent. Dječaci su naučili crtati karte i dovršiti mehaničke crteže kada im je otac bio direktor miniranja na projektu Göta Canal. Postali su kadeti u Švedskoj mornarici u dobi od 11 do 12 godina i naučili od instruktora u Švedskom korpusu strojarskih inženjera. Nils je u Švedskoj postao istaknuti graditelj kanala i željeznice.
Do 14. godine, John je radio kao geodet. U švedsku vojsku pridružio se sa 17 godina, radio je kao geodet i bio je zapažen po svojoj vještini izrade karata. U slobodno vrijeme počeo je konstruirati toplinski motor koji je koristio toplinu i pare vatre, a ne pare.
Preseljenje u Englesku
Odlučio je potražiti svoje bogatstvo u Engleskoj i tamo se preselio 1826. u dobi od 23 godine. Željeznička industrija bila je gladna talenta i inovacija. Nastavio je dizajnirati motore koji koriste protok zraka za pružanje više topline i svoj dizajn lokomotive "Novost" je jedva pretukla "Raketa" koju su dizajnirali George i Robert Stephenson u Rainhillu Ispitivanja. Ostali projekti u Engleskoj uključuju upotrebu vijčanih propelera na brodovima, dizajn vatrogasnog motora, velika puška i parni kondenzator koji je osiguravao svježu vodu za brodove.
Američki pomorski dizajni John Ericssona
Ericssonov rad na vijcima s dva vijka privukao je pozornost Roberta F. Stockton, utjecajni i napredni oficir američke mornarice, koji ga je potaknuo na premještanje u Sjedinjene Države. Zajedno su radili u New Yorku na dizajniranju dvostrukog ratničkog broda. USS Princeton pušten je u rad 1843. Naoružan je teškim pištoljem 12-inčnog pištolja na okretnom postolju koji je Ericsson dizajnirao. Stockton je radio na tome kako bi dobio najviše zasluga za ove dizajne i dizajnirao i instalirao drugi pištolj, koji je eksplodirao i ubio osam muškaraca, uključujući državnog sekretara Abela P. Upshur i tajnik mornarice Thomas Gilmer. Kad je Stockton krivnju prebacio na Ericsson i blokirao mu plaću, Ericsson je uvredljivo, ali uspješno prešao na civilni posao.
Projektiranje USS monitora
1861. godine mornarici je trebala željezna ploča da se podudara s konfederacijom USS Merrimack, a tajnik mornarice uvjerio je Ericsson da podnese dizajn. Predstavio im je nacrte za USS Monitor, oklopni brod sa puškama na rotirajućoj kupoli. Merrimack je preraspoložio USS Virginiju, a dva su se broda 1861. borila 1862. zastoj koji je svejedno pomagao floti Unije. Taj je uspjeh učinio Ericssonovim herojem i mnogi brodski motori tipa Monitor bili su izgrađeni tijekom ostatka rata.
Nakon građanskog rata, Ericsson je nastavio s radom, proizvodeći brodove za strane mornarice i eksperimentirajući s podmornicama, samohodnim torpedama i teškim naoružanjem. Umro je u New Yorku 8. ožujka 1889., a njegovo tijelo vraćeno je u Švedsku na krstašu Baltimore.
Tri broda američke mornarice imenovana su u čast Johna Ericssona: torpedni brod Ericsson (Torpedo Boat # 2), 1897-1912; i razarači Ericsson (DD-56), 1915-1934; i Ericsson (DD-440), 1941-1970.
Djelomični popis John Ericssonovih patenata
US # 588 za "Vijačni propeler", patentiran 1. veljače 1838. godine.
Američki br. 1847 za "Način pružanja snage pare lokomotivama" patentiran 5. studenog 1840.
Izvor: Informacije i fotografije koje je dao američki mornarički povijesni centar