Jesu li klimatske promjene učinile poljoprivredu potrebnom?

Tradicionalno razumijevanje povijesti poljoprivrede započinje u drevnom Bliskom Istoku i jugozapadnoj Aziji, prije otprilike 10 000 godina, ali ima svoje korijene u klimatskim promjenama na repu krajnjeg gornjeg paleolitika, zvanih epipaleolitik, oko 10 000 godina ranije.

Valja reći da nedavna arheološka i klimatska istraživanja sugeriraju da je proces možda bio sporiji i započeo prije više od 10.000 godina i možda je bio i mnogo rašireniji nego na bliskom istoku / jugozapadu Azija. Ali nema sumnje da se značajna količina izuma pripitomljavanja dogodila u plodnom polumjesecu tijekom neolitika.

• Zadnji ledeni maksimum oko 18.000 pr
• Rani epipaleolitik 18.000-12.000 pr
• Kasni epipaleolitik 12.000-9.600 pr
• Mlađi Dryas 10.800-9.600 pr
• Rani keramički neolitik 9.600-8.000 pr
• Kasnokeramički neolitik 8.000-6.900 prije Krista

Povijest poljoprivrede usko je povezana s klimatskim promjenama, ili to zasigurno proizlazi iz arheoloških i okolišnih dokaza. Nakon što Zadnji ledeni maksimum

Početkom kasnog epipaleolitika (ili mezolitika), ljudi su se počeli preseliti u novootvorena područja prema sjeveru i razvijati veće, sjedeće zajednice. Imali su krupni sisavci na kojima su ljudi preživjeli tisućama godina nestao, a sada su ljudi proširili bazu resursa, loveći sitnu divljač poput gazela, jelena i zeca. Biljna hrana postala je znatan postotak prehrambene baze, a ljudi su skupljali sjeme s divljih sastojaka pšenice i ječma i skupljali mahunarke, žir i voće. Oko 10.800 prije Krista dogodio se nagli i brutalno hladni klimatski pomak koji su znanstvenici zvali Mlađi Dryas (YD), a glečeri su se vratili u Europu, a šumovita područja su se smanjila ili nestala. YD je trajao oko 1200 godina, a za to vrijeme su se ljudi ponovno preselili na jug ili preživjeli najbolje što su mogli.

Nakon što se hladnoća podigla, klima se brzo oporavila. Ljudi su se naselili u velike zajednice i razvili složene društvene organizacije, posebno u Levantu, gdje je uspostavljeno Natufijsko razdoblje. Ljudi poznati kao Natufian kultura je živjela u uspostavljenim cjelogodišnjim zajednicama i razvila opsežne trgovinske sustave kako bi olakšala kretanje crnog bazalta za zemlju kameni alati, obsidijan za rezanje kamenog alata i školjke za osobni ukras. Najstarije građevine od kamena sagrađene su u planinama Zagros, gdje su ljudi skupljali sjeme od divljih žitarica i lovili divlje ovce.

U razdoblju pretCeramičkog neolitika postepeno se intenziviralo sakupljanje divljih žitarica, a do 8000. godine prije Krista potpuno su se pripitomile verzije pšenice einkorn, ječam i slanutak i ovce, Jarac, stoka i svinja su se koristili unutar brdovitih bokova planina Zagros i odatle se proširio tijekom sljedećih tisuću godina.

Učenjaci raspravljaju o tome zašto je odabran poljodjelski način rada u usporedbi s lovom i sakupljanjem. To je rizično - ovisi o redovnim godišnjim dobima i o tome da li se obitelji mogu prilagoditi vremenskim promjenama na jednom mjestu tijekom cijele godine. Moglo bi biti da je zatopljujuće vrijeme stvorilo porast populacije "baby boom" -a koja je trebala biti nahranjena; moglo bi biti to pripitomljavanje životinja a biljke su viđene kao pouzdaniji izvor hrane nego što su lov i sakupljanje mogli obećati. Iz bilo kojeg razloga, do 8.000 pr.n.e., umro je bačen, a čovječanstvo se okrenulo poljoprivredi.

• ^{Cunliffe, Barry. 2008. Europa između oceana, 9000. godine prije Krista 1000. Yale University Press.}
• ^{Cunliffe, Barry. 1998. Prapovijesna Europa: Ilustrirana povijest. Oxford University Press}