Fascinantna povijest ratnih bespilotnih letelica

Bespilotne letjelice (UAV) omogućile su američkim vojnim snagama da okreću plimu u brojnim prekomorskim sukobima, kao i u borbi protiv terorizma, bez da rizikuju vojno osoblje. Imaju povijesnu prošlost koja datira stoljećima. Iako je povijest bespilotnih letelica fascinantna, nisu svi ljubitelji ovih neupadljivih letjelica. Dok su bespilotne letjelice veliki hit među hobistima, pružaju prekrasan polazište s kojega možete uhvatiti prekrasnu zraku video snimkama, neki ljudi su razumljivo zabrinuti zbog upada u privatnost dok plovilo plovi preko privatnog nekretnine. I ne samo to, kako tehnologija koja se razvija postaje sve sofisticiranija, smrtonosnija i pristupačnija masama, sve je veća zabrinutost da će nas dronovi moći i upotrebljavati protivnici od strane naših neprijatelja.

Izumitelj Nikola Telsa bio je prvi koji je predvidio dolazak militariziranih bespilotnih vozila. U stvari, to su bile samo jedno od nekoliko predviđanja koja je dao tijekom nagađanja o potencijalnim mogućnostima korištenja sustava daljinskog upravljanja koji je razvijao. U patentu iz 1898. „

"Izum koji sam opisao pokazat će se korisnim na više načina. Plovila ili vozila bilo koje odgovarajuće vrste mogu se upotrijebiti kao spasilački brodovi, pilotski čamci ili slično, ili za nošenje paketa pisama, odredaba, instrumenata, predmeta... ali najveća vrijednost moj će izum proizaći iz njegovog djelovanja na ratovanje i naoružanje, jer će zbog svoje određene i neograničene destruktivnosti težiti uspostavljanju i održavanju trajnog mira među njima nacije „.

Otprilike tri mjeseca nakon podnošenja patenta, Tesla je svijetu dao uvid u mogućnosti radio val tehnologija na godišnjoj izložbi električnih proizvoda održanoj u Madison Square Gardenu. Pred zapanjenom publikom, Tesla je demonstrirao kontrolnu kutiju koja je prenosila radio signale koji su se koristili za manevriranje čamcem s igračkama kroz bazen s vodom. Osim šake izumitelja koji su već eksperimentirali s njima, malo je ljudi znalo čak i za tadašnje postojanje radio valova.

Dronovi su korišteni u različitim vojnim kapacitetima: rani napori na izviđanju "nebodera", "zračni torpedi" tijekom Drugog svjetskog rata, te kao naoružani zrakoplovi u ratu u Afganistanu. Još u Teslinim vremenima njegovi suvremenici u oružanim snagama počeli su shvaćati kako se vozila na daljinsko upravljanje mogu koristiti za stjecanje određenih strateških prednosti. Na primjer, tijekom španjolsko-američkog rata 1898. američka je vojska uspjela razmjestiti zmajeve opremljene kamerama kako bi napravili neke od prvih fotografija iz zračnog nadzora neprijateljskih utvrđenja. (Još raniji primjer vojne upotrebe bespilotnih letjelica - iako nije radio-kontroliran - dogodio se tijekom napada austrijskih snaga 1849. na Veneciju pomoću balona nabijenih eksplozivima.)

Iako je ideja o bespilotnim letjelicama pokazala definitivno obećanje za borbene aplikacije, to nije bilo sve u okolini prvi svjetski rat da su vojne snage počele eksperimentirati s načinima da poboljšaju Teslin početni vid i pokušaju integrirati radio kontrolirane sustave u razne vrste bespilotnih letjelica. Jedan od prvih pokušaja bio je automatski avion Hewitt-Sperry iz 1917. godine, skupa i složena suradnja američke mornarice i izumitelji Elmer Sperry i Peter Hewitt razvili su radio-upravljani avion koji bi se mogao koristiti kao bombarder bez pilota ili leteći torpedo.

Usavršavanje žiroskopskog sustava koji bi mogao automatski držati zrakoplov stabiliziranim postalo je presudno. Sustav auto-pilota koji su Hewitt i Sperry na kraju postavili sadrži žiroskopski stabilizator, direktivni žiroskop, barometar za kontrolu nadmorske visine, radio-kontrolirane značajke krila i repa i zupčanik za mjerenje preleta udaljenosti. Teoretski, ova poboljšanja omogućila bi letjelici da dovede unaprijed postavljeni kurs do cilja, gdje bi zatim bacila bombu ili se jednostavno srušila, eksplodirajući pri tome.

Projekti automatskog zrakoplova bili su dovoljno ohrabrujući da su Mornarica isporučio je sedam mornarskih aviona Curtiss N-9 koji su opremljeni ovom tehnologijom i uložio dodatnih 200.000 dolara u istraživanje i razvoj. Konačno, nakon nekoliko neuspjelih lansiranja i uništenih prototipa, projekt je stavljen van snage, ali prije završetka jednog uspješnog lansiranja leteće bombe koja je dokazala da je koncept barem uvjerljiv.

Dok se mornarica udružila s Hewittom i Sperryjem, američka vojska naručila je drugog izumitelja, šefa istraživanja generala Motora Charles Kettering, raditi na zasebnom projektu "zračni torpedo". Također su prisluškivali Sperry da bi razvili sustav upravljanja i navođenja torpeda, pa čak i uveli Orville Wright kao zračni savjetnik. Ta suradnja rezultirala je Kettering Bugom, auto-pilotiranim biplanom koji je programiran da nosi bombu izravno na unaprijed određenu metu.

Bug je imao domet od oko 40 milja, letio je najvećom brzinom blizu 50 mph i držao je teret od 82 kilograma (180 kilograma) eksploziva. Opremljen je i brojačem koji je programiran za brojanje ukupnog broja okretaja motora potrebnih da bi ga brod postigao unaprijed određeni cilj (omogućujući varijable brzine i smjera vjetra koje su ubrojene u proračun kada je brojač set). Nakon što je postignut potreban broj okretaja motora, dogodile su se dvije stvari: breg je pao na mjesto gašenja motora i vijaka na krilima povukao se, zbog čega su krila otpala. Ovo je Bug poslalo u njegovu posljednju putanju, gdje je eksplodiralo od udara.

1918. Kettering Bug završio je uspješan probni let, natjeravši vojsku da naruči veliku narudžbu za njihovu proizvodnju. Međutim, Kettering Bug doživio je sličnu sudbinu kao i mornarički automatski avion, a dijelom nikada nije korišten u borbi zbog zabrinutosti da bi sustav mogao neispravno raditi i detonirati korisni teret prije nego što postigne cilj neprijateljski teritorija. Iako su oba projekta bila povučena po početnoj svrsi, retrospektivni avion i Kettering Bug igrali su značajnu ulogu u razvoju modernih krstarećih raketa.

Nakon razdoblja nakon Prvog svjetskog rata, britanska Kraljevska mornarica preuzela je rano vodstvo u razvoju radio-kontroliranih bespilotnih letjelica. Ti su britanski bespilotni zrakoplovi (ciljni bespilotni zrakoplovi) programirani da oponašaju kretanje neprijateljskih zrakoplova i korišteni su tijekom protivavionske obuke za ciljnu praksu. Jedan se bespilotni letjelica često koristio u tu svrhu - radio-upravljana verzija de Havilland Tiger Moth-a zrakoplov poznat kao DH.82B Queen Bee - smatra se izvorom iz kojeg se izgovara termin "drone" izleći.

Početni headstart s kojim su Britanci uživali bio je relativno kratkotrajan. Reginald Denny, 1919. godine, pokojni vojnik Britanskog kraljevskog letećeg korpusa, emigrirao je u Sjedinjene Države, gdje je otvorio dućan s avionima. Dennyjevo je poduzeće postalo kompanija Radioplane, prvi veliki proizvođač dronova. Nakon što je demonstrirao brojne prototipove američke vojske, 1940. godine Denny je dobio veliku pauzu, ugovorivši ugovor za proizvodnju Radioplane OQ-2 dronova. Do kraja Drugog svjetskog rata tvrtka je opskrbila vojsku i mornaricu 15.000 bespilotnih letjelica.

Osim dronova, Radioplane Company imao je odlikovanje započeti karijeru jedne od najlegendarnijih holivudskih starleta. 1945. godine Dennyjev prijatelj (filmska zvijezda i budući predsjednik Sjedinjenih Država) Ronald Reagan poslao je vojsku fotograf David Conover kako bi snimio snimke tvorničkih radnika koji skupljaju Radioplanove za Armijski tjednik časopis. Jedna od zaposlenica koju je fotografirao bila je mlada žena po imenu Norma Jean Baker. Kasnije je Baker napustila posao montaže i nastavila s manekenkom za Conover na ostalim foto-snimanjima. Naposljetku, nakon što je promijenila ime u Marilyn Monroe, karijera joj se zaista pokrenula.

Razdoblja Drugog svjetskog rata također je označio uvođenje dronova u borbene operacije. Zapravo, sukob savezničkih snaga i sila Osovine oživio je razvoj zračnih torpeda, koji bi sada mogli biti precizniji i razorniji. Jedno posebno razorno oružje bila je nacistička njemačka raketa V-1, a.k.a, bomba Buzz. Ta leteća bomba, zamisli sjajnog njemačkog raketnog inženjera Wernher von Braun, osmišljen je kako bi pogodio gradske ciljeve i pretrpio civilne žrtve. Vodio ga je žiroskopski sustav autopilota koji je pomogao nositi bojeve glave od 2.000 kilograma prema gore 150 milja. Kao prva ratna krstareća raketa, bomba Buzz bila je odgovorna za ubojstvo 10.000 civila i ozljede oko 28.000 više.

Nakon Drugog svjetskog rata, američka je vojska počela preuređivati ​​ciljne bespilotne letjelice u izviđačke misije. Prvi bespilotni zrakoplov koji je pretrpio takvu preobrazbu bio je Ryan Firebee I, koji je 1951. pokazao sposobnost da ostanu dva sata na visini, dok je dostigao visinu od 60 000 stopa. Pretvaranje Ryan Firebee u izviđačku platformu dovelo je do razvoja serije 147 FireFly i Lightning Bug, koji su se obimno koristili tijekom rata u Vijetnamu. Tijekom vrhunca hladnog rata, američka vojska usredotočila se na stealthier špijunski zrakoplov, zapažen primjer je Mach 4 Lockheed D-21.

Pojam naoružanih bespilotnih bespilotnih letjelica (za razliku od vođenih raketa) koji se koriste u bojne svrhe nije se zapravo počeo primjenjivati ​​sve do 21.^st st. Najprikladniji kandidat bio je Predator RQ-1 proizveden od strane General Atomics. Prvi put testiran i pušten u uporabu u 1994. godini kao nadzorni bespilotni stroj, Predator RQ-1 bio je sposoban prijeći udaljenost od 400 nautičkih milja i mogao je ostati u zraku 14 sati ravno. Njegova je najznačajnija prednost, međutim, ta što se on mogao kontrolirati s udaljenosti od tisuće kilometara putem satelitske veze.

7. listopada 2001., naoružan laserski vođenim raketama Hellfire, bespilotni zrakoplov Predator pokrenuo je prvi borbeni udar zrakoplovom daljinski upravljani zrakoplovi u Kandaharu u Afganistanu u nastojanju da neutraliziraju osumnjičenog vođu talibana Mullaha Mohammeda Omar. Dok misija nije uspjela izvršiti zacrtani cilj, događaj je obilježio zoru nove ere militariziranih bespilotnih letjelica.

Od tada, bespilotna borbena zrakoplova (UCAV), kao što su Predator i General Atomics, veći i veći sposobniji MQ-9 Reaper obavili su tisuće misija, ponekad s nenamjernim posljedicama. Dok je statistika za 2016. godinu objavljena od strane predsjednika Obame otkrila da je 473 štrajka bilo između 2.372 i 2.581 smrtnih slučajeva borbenih osoba od 2009. godine, prema izvješću za 2014. godinu Čuvar, civilni broj smrtnih slučajeva uslijed udara bespilotnih bespilotnih letelica bio je, u to vrijeme, u blizini 6000.

• Ackermann, Spencer. "41 muškarac ciljan, ali 1,147 ljudi ubijeno: američki bespilotni udarci - činjenice na terenu".Čuvar, 24. studenoga 2014
• Shane, Scott. "Statistika štrajka drona daje odgovore na nekoliko pitanja i podiže mnoge."New York Times, 3. srpnja 2016
• Evans, Nicholas D. "Vojni uređaji: kako napredna tehnologija transformira današnje bojište... i sutrašnje." Prentiss Hall, 2003