Karboniferno razdoblje geološko je vremensko razdoblje koje je trajalo između 360 i 286 milijuna godina. Carboniferous Period ime je dobio po bogatim ležištima ugljena koja su prisutna u stijenama stijena iz ovog vremenskog razdoblja.
Doba vodozemaca
Karboniferno razdoblje poznato je i kao Doba vodozemaca. To je peto od šest geoloških razdoblja koja zajedno čine paleozojsku eru. Karbonifernom razdoblju prethodi devonsko razdoblje, a slijedi permsko razdoblje.
Klima karbonskog razdoblja bila je prilično ujednačena (nije bilo izrazitih godišnjih doba) i bila je vlažnija i tropska od današnje klime. Biljni život karbonskog razdoblja nalikovao je modernim tropskim biljkama.
Karboniferno razdoblje bilo je vrijeme kada se razvila prva od mnogih životinjskih skupina: prve prave koštane ribe, prve morske pse, prve vodozemlje i prve amniote. Pojava amniotes evolucijski je značajan zbog amnionskog jajeta, definirajućih karakteristika amniota, koji su omogućili predake moderni gmizavci, ptice i sisari kako bi se razmnožavali na kopnu i kolonizirali zemaljska staništa u kojima su prethodno bili nenaseljeni kralješnjaka.
Planinska zgrada
Karboniferno razdoblje bilo je vrijeme gorske gradnje kada je sudar kopnenih masa Laurusije i Gondwanalanda formirao superkontinenciju Pangea. Taj je sudar rezultirao podizanjem planinskih vrhova kao što su Planine Appalachian, Hercijske planine i Uralske planine. Tijekom karbonskog razdoblja, ogromni okeani koji su prekrivali zemlju često su preplavili kontinente stvarajući topla, plitka mora. U to je vrijeme oklopna riba, koja je obilna u девоnskom razdoblju, izumrla i zamijenjena je modernijim ribama.
Kako je karbonski period napredovao, podizanje kopnenih masa rezultiralo je porastom erozije i izgradnjom poplavnih polja i rijeka. Povećano slatkovodno stanište značilo je da su neki morski organizmi poput korala i krinoida izumrli. Razvile su se nove vrste koje su prilagođene smanjenoj slanosti ovih voda, poput slatkovodnih školjkaša, gastropodi, morskih pasa i koštanih riba.
Ogromne močvarne šume
Slatkovodna močvarna područja povećavala su se i formirala ogromne močvarne šume. Fosilni ostaci pokazuju da su insekti, paučnici i mirijapodi koji dišu na zraku bili prisutni tijekom kasnog karbona. U morima su dominirali morski psi i njihova rodbina, a upravo su u tom razdoblju morski psi doživjeli mnogo diverzifikacije.
Sušna okruženja
Prvo su se pojavili kopneni puževi, a zmajice i mogradi raznoliki su. Kako su se kopnena staništa osušila, životinje su razvile načine prilagođavanja sušnim okolišima. Amnionsko jaje omogućilo je ranim tetrapodama da se oslobode veza za vodena staništa radi reprodukcije. Najraniji poznati amniot je Hylonomus, gušterasto biće s jakom vilicom i vitkim udovima.
Rane tetrapodne diverzifikacije su se znatno razlikovale tijekom karbonifernog razdoblja. Oni uključuju temnospondile i antrakosaure. Napokon, prvi dijapsidi i sinapsidi razvili su se tijekom karbona.
Do sredine karbonskog razdoblja tetrapodi su bili uobičajeni i prilično raznoliki. Velike veličine (neke mjere i do 20 stopa u duljinu). Kako je klima postajala sve hladnija i sušija, evolucija vodozemaca je usporena i pojava amniota dovodi do novog evolucijskog puta.