U biljnoj biologiji izraz "meristematsko tkivo" odnosi se na živa tkiva koji sadrže nediferencirane stanice koje su građevni blokovi svih specijaliziranih biljnih struktura. Zona u kojoj postoje ove stanice poznata je kao "meristem". U ovoj se zoni nalaze stanice koje aktivno dijele i stvoriti specijalizirane strukture poput sloja kambija, pupoljaka lišća i cvijeća te vrhova korijena i izdanci. U biti, stanice unutar meristematskog tkiva su ono što biljci omogućava povećanje dužine i opsega.
Značenje termina
Izraz "meristem" skovao je 1858. Karl Wilhelm von Nägeli (1817. do 1891.) u knjizi pod nazivom Prilozi znanstvenoj botanici. Izraz je prilagođen grčkoj riječi "merizein", što znači "dijeliti", što upućuje na funkciju stanica u meristematskom tkivu.
Karakteristike meristematskog biljnog tkiva
Stanice unutar meristema imaju neke jedinstvene karakteristike:
- Stanice unutar meristematskog tkiva se samostalno obnavljaju, tako da svaki put kada se podijele, jedna stanica ostaje identičan roditelju, dok se drugi može specijalizirati i postati dio druge biljke struktura. Meristematsko tkivo se stoga samoodrži.
- Dok se druga biljna tkiva mogu sastojati od živih i mrtvih stanica, meristematske stanice žive i sadrže veliki omjer guste tekućine.
- Kad je biljka ozlijeđena, nediferencirane meristematske stanice su odgovorne za zarastanje rana kroz proces specijalizacije.
Vrste meristematskog tkiva
Postoje tri vrste meristematskih tkiva, razvrstanih prema mjestu u kojem se pojavljuju u biljci: "apikalno" (na vrhovima), "interkalarno" (na sredini) i "bočno" (na bočnim stranama).
Apikalna meristematska tkiva poznata su i kao "primarna meristematska tkiva", jer su to ono što čine glavno tijelo biljke, omogućavajući vertikalni rast stabljika, izdanaka i korijena. Primarni meristem je ono što šalje biljke izdanaka koji sežu do neba, a korijenje se zabija u tlo.
Bočni meristemi poznati su kao "sekundarna meristematska tkiva", jer su oni odgovorni za povećanje opsega. Sekundarno meristematsko tkivo je ono što povećava promjer stabla i grane drveća, kao i tkivo koje tvori koru.
Interkalarni meristemi pojavljuju se samo u biljkama koje su monokoti, skupina koja uključuje travu i bambus. Interkalarna tkiva koja se nalaze na čvorovima ovih biljaka omogućuju stabljike da se ponovo razmnožavaju. To je interkalarno tkivo koje uzrokuje da travnato lišće raste tako brzo nakon košenja ili ispaše.
Meristematsko tkivo i žuči
galls su nenormalni izrastaji koji se javljaju na lišću, grančicama ili granama drveća i drugih biljaka. Obično se javljaju kada bilo koja od oko 1500 vrsta insekata i grinja komunicira s meristematskim tkivima.
Žučni insekti koji se stvaraju (polažu svoja jaja) u kritičnim trenucima hranio se meristematskim tkivima biljaka domaćina. Na primjer, žučna osi može odlagati jaja u biljno tkivo baš kad se lišće otvara ili se izdanci produžuju. Interakcijom s meristematskim tkivom biljke insekt iskorištava razdoblje aktivne diobe stanica kako bi pokrenuo stvaranje žuči.
Zidovi žučne strukture su vrlo snažni, pružaju zaštitu ličinkama koje se hrane biljnim tkivima unutar. Žučne stanice mogu također uzrokovati bakterije ili virusi koji inficiraju meristematska tkiva. Na stabljikama i listovima biljaka mogu biti neugledne, čak i nepokrivajuće, ali rijetko ubijaju biljku.