Najveća od svih prapovijesnih nosoroga ledeno doba epohe, Elasmotherium je bio zaista masivan komad megafauna, i još impozantnije zahvaljujući svom gustom, krhkom dlaku (ovaj sisavac bio je usko povezan sa suvremenim Coelodonta, poznata i pod nazivom "vunasti nosorog") i golemi rog na kraju njuške. Ovaj rog, načinjen od keratina (istog proteina kao i ljudska kosa), možda je dosegao pet ili šest stopa, bila je seksualno odabrana karakteristika, mužjaci s većim rogovima koji su mogli bolje privući ženke tijekom parenja sezona. Unatoč svojoj veličini, velikoj i pretpostavljenoj agresivnosti, Elasmotherium je još uvijek relativno nježno biljojedi - i jedno dobro prilagođeno jesti travu, a ne lišće ili grmlje, o čemu svjedoče i gotovo komično teški, ravni zubi i nedostatak karakteristika sjekutići.
Elasmotherium se sastoji od tri vrste. E. caucasicumkao što možete zaključiti po njegovom imenu, otkrivena je u kavkaskoj regiji središnje Azije početkom 20. stoljeća; gotovo stoljeće kasnije, 2004., neki od tih primjeraka su reklasificirani kao
E. chaprovicum. Treća vrsta, E. sibiricum, poznat je po raznim sibirskim i ruskim fosilima iskopanima početkom 19. stoljeća. Čini se da se elasmotherium i njegove različite vrste razvili iz drugog, ranijeg "elasmothere" sisavca Euroazije, Sinotherium, koji je također živio tijekom pliocen epoha. Što se tiče točnog odnosa Elasmotheriuma prema moderne nosoroge, čini se da je bio posredni oblik; "nosorog" ne bi nužno bila prva asocijacija koju bi putnik vremenski stvorio kada prvi put pogleda ovu zvijer!Budući da je Elasmotherium preživio do vrhunca modernog doba, izumro je tek nakon posljednjeg Leda Doba, bila je dobro poznata ranim ljudskim doseljenicima Euroazije - a možda je nadahnula i Jednorog legenda. (Vidjeti 10 mitskih zvijeri nadahnute pretpovijesnim životinjama.) Priče o mitskoj rogatoj zvijeri nejasno nalikuju Elasmotheriumu i nazivaju ga Indrik možete pronaći u srednjovjekovne ruske literature, a slična se životinja spominje u drevnim tekstovima iz indijske i perzijske civilizacije; jedan se kineski svitak odnosi na "četveronožno tijelo tijela jelena, rep krave, glavu ovce, udove konja, kopita kopita krava i veliki rog. "Vrlo je moguće da su ove priče unesene u srednjovjekovnu europsku kulturu prijevodom redovnika ili usmenom predajom od putnici, rodivši tako ono što danas znamo kao jednoroga Jednorog (koji, dodijeljeno, nalikuje konju mnogo više nego što čini nosorog!)
Ime:
Elasmotherium (grč. Za "pletenu zvijer"); izgovorio eh-LAZZ-moe-THEE-ree-um
Stanište:
Ravnice Euroazije
Povijesna epoha:
Pleistocen-moderna (prije dva milijuna-10 000 godina)
Veličina i težina:
Duga oko 20 stopa i 3-4 tone
Dijeta:
Trava
Razlikovanje karakteristika:
Veliki broj; debeli kaput od krzna; dugačak, jedini rog na njušci