Pčele meda, rojevi mravi, termiti roj, pa čak i gnaju. No, niti jedan od ovih nabubrenih insekata nije blizu da drži svjetski rekord za najvećeg roja. Koji insekt čini najveći roj?
Nije ni blizu; skakavci čine najveći roj svih ostalih insekata na zemlji. Migracijske skakavice su skakavi kratki rogovi koje prolaze kroz faze pohlepe. Kad resursi postanu rijetki pretrpanoj populaciji skakavaca, masovno se kreću pronaći hranu i malo prostora za "lakat".
Koliko je velik roj skakavaca? Rojevi jastoga mogu se upisati u brojku stotine milijuna, s gustoćom do 500 tona skakavaca po kvadratnoj milji. Zamislite da je tlo prekriveno skakavcima tako debelo da ne možete hodati bez koraka po njima i nebo tako ispunjeno skakavicama da ne možete vidjeti sunce. Zajedno, ova ogromna vojska može preći stotine kilometara, potrošivši svaki posljednji list i travu na svom putu.
Prema Bibliji, Jehova je koristio roj skakavaca da nagovori faraona da pusti Hebreje na slobodu. Skakavci su bili osmi deset kuga koje su pretrpjeli Egipćani:
"Jer ako odbijete da pustite moj narod, evo, sutra ću dovesti varuške skakavaca u vašu zemlju i oni će prekriti lice zemlje, tako da niko ne može vidjeti zemlju. I oni će jesti ono što vam ostane nakon tuče i pojesti će svako vaše stablo koje raste u polju i napunit će vaše kuće i kuće svih vaših slugu i svih Egipćana, kao što nisu vidjeli ni vaši oci, ni vaši djedovi, od dana kada su došli na zemlju do ovoga dan."
(Izlazak 10: 4-6)
U moderno doba rekord za najveći roj odlazi u pustinjsku skakavicu, Schistocerca gregaria. Godine 1954. u Keniju je napala serija od 50 rojeva pustinjskih skakavaca. Istraživači su pomoću aviona letjeli iznad invazije skakavaca i uzeli su procjene na terenu kako bi roj stavili u brojčani kontekst.
Najveći od 50 kenijskih rojeva skakavaca obuhvatio je 200 kvadratnih kilometara i uključivao oko 10 milijardi pojedinih skakavaca. Ukupno se na ovu afričku državu 1954. spustilo 100.000 tona skakavaca, pokrivajući ukupnu površinu od 1000 četvornih kilometara. Oko 50 milijardi skakavaca proždirlo je flotu Kenije.
izvori
- Walker, T.J., ed. 2001. Sveučilište na Floridi Knjiga zapisa o insektima, 2001. http://entomology.ifas.ufl.edu/walker/ufbir/.
- Knjiga Handy Bug Response, Dr. Gilbert Waldbauer, 2005.