U posljednjih nekoliko desetljeća Giganotosaurus je privukao gotovo isto toliko novina kao i ogromni dinosaurusi u elitnom klubu ogromnih, zastrašujućih, dinosaura koji jedu meso. Tyrannosaurus Rex i Spinosaura. Na slijedećim dijapozitivima otkrit ćete 10 fascinantnih činjenica o Giganotosaurusu - a zašto je, džinovski kilogram, kilogram južnog guštera možda bio još strašniji od svojih poznatijih rođaka.
Giganotosaurus (izgovara se GEE-gah-NO-toe-SORE-us) grčki je za "divovskog južnog guštera", a ne za gigantskog guštera ", kako to često pogrešno tumače (i pogrešno izgovaraju ljudi nepoznati klasičnim korijenima, kao "Giganotosaurus"). Ova se uobičajena greška može pripisati brojnim pretpovijesnim životinjama koje u stvari sudjeluju u korijenu "giganta" - dva su najistaknutija primjera divovski pernati dinosaurus Gigantoraptor i divovska prapovijesna zmija Gigantophis.
Dio onoga po čemu je Giganotosaurus toliko poznat, tako brzo, jest činjenica da je pomalo nadmašio Tyrannosaurus Rex: odrasli odrasli odrasli ljudi možda su nagnuli vagu na oko 10 tona, u usporedbi s nešto više od devet tona za ženku T. Rex (koji je nadjačao mužjak vrste). Čak i dalje, Giganotosaurus nije bio najveći dinosaur koji je jeo meso svih vremena; ta čast, čekajući daljnja otkrića fosila, pripada uistinu duhovitom
Spinosaurus kredne Afrike, koja je imala oko pola tone ruba.Izravni dokaz nedostaje, ali otkriće kosti divovskog dinosaura titanosaura argentinosaur blizina onih Giganotosaurusa barem nagovješćuje stalan odnos grabežljivca i plijena. Budući da je teško zamisliti čak i potpuno odraslog Giganotosaurusa kako uzima odraslu osobu argentinosaura od 50 tona, ovo može biti nagovještaj da se ovaj pokojni kredeni meso lovio u čoporima, ili barem u skupinama od dvije ili tri jedinke. Znanstvenici su pretpostavili što ovaj susret izgledalo bi.
Iako nije bio najveći tepod u mezozojskoj eri - ta čast, kao što je gore navedeno, pripada Afrikancima Spinosaur - Giganotosaurus je siguran u svojoj kruni kao najveći dinosaur koji jede meso s juga krede Amerika. (Dovoljno odgovara, njegov pretpostavljeni plijen Argentinosaurus nosi titulu "najvećeg Južnoamerikanca." titanosaur, "iako u posljednje vrijeme postoje brojni pretendenti.) Uzgred, Južna Amerika je tamo prvi dinosauri evoluirao natrag tijekom sredine trijas razdoblje, prije otprilike 230 milijuna godina (premda sada postoje dokazi da je konačni predak dinosaura možda podrijetlom iz Škotske).
Giganotosaurus je prostirao ravnice i šume Južne Amerike prije otprilike 95 milijuna godina, a punih 30 milijuna godina prije nego što je njegov poznatiji rođak, Tyrannosaurus Rex, uzgajao glavu na sjeveru Amerika. No, začudo, Giganotosaurus je bio suvremenik najvećeg dinosaurusa koji je jeo meso, Spinosaurusa, koji je živio u Africi. Zašto su dinosauri koji su jeli meso kasne krede bili relativno sitni u usporedbi s njihovim prethodnim medvjeđama? Nitko ne zna, ali to je možda imalo veze s prevladavajućom klimom ili relativnom dostupnošću plijena.
U posljednje vrijeme bilo je puno rasprava koliko brzo bi mogao trčati Tyrannosaurus Rex. Neki stručnjaci inzistiraju na tome da bi ovaj, navodno zastrašujući dinosaur, mogao postići najveću brzinu od relativno pokera od 10 milja na sat. Ali na temelju detaljne analize njegove skeletne strukture, čini se da je Giganotosaurus bio malo bljeđi, možda sposobni za sprinte od 20 mph ili više kada jure plijen s flotom pod nogama, barem na kratka razdoblja vrijeme. Imajte na umu da Giganotosaurus tehnički nije bio tiranozaur, već vrsta teropoda poznatog kao "Carcharodontosaurus", te je prema tome povezan s Carcharodontosaurusom.
Možda je bio veći i brži od Tyrannosaurusa Rexa, ali neobično je čini se da je Giganotosaurus bio relativno slab prema srednjoevropskim standardima, sa mozak samo otprilike polovina veličine poznatijeg rođaka, u odnosu na njegovu tjelesnu težinu (dajući ovom dinosaurusu relativno nizak "kvocijent encefalizacije" ili EQ). Dodajući uvredu ozljeđivanju, sudeći po njezinoj dugoj, uskoj lobanji, čini se da ima mali giganotosaurusov mali mozak bio je približan oblik i težina banane (voća koje se još nije razvijalo prije 100 milijuna godina).
Nisu sva otkrića dinosaura mogu se pripisati obučenim stručnjacima. Giganotosaurus iskopao je u patagonskoj regiji Argentine 1993. godine amaterski lovac na fosile imenom Ruben Dario Carolini, koji je zasigurno bio iznenađen veličinom i težinom skeleta ostaci. Paleontolozi koji su pregledavali "uzorak tipa" priznali su Carolinijev doprinos imenovanjem novog dinosaura Giganotosaurus carolinii (do danas je to jedina poznata vrsta Giganotosaurus).
Kao što je slučaj s mnogim dinosaurima, Giganotosaurus je "dijagnosticiran" na temelju nepotpunih fosilnih ostataka, u ovom slučaju skupa kostiju koji predstavljaju pojedinačni odrasli primjerak. Kostur koji je otkrio Ruben Carolini 1993. godine kompletan je oko 70 posto, uključujući lubanju, kukove i većinu kostiju leđa i nogu. Do danas su istraživači identificirali tek fragmente lubanje ovog dinosaura, koji pripadaju drugom pojedincu - što je još uvijek dovoljno da se ovaj dinosaur označi kao karharodontosaur.
Nešto je o divovskim grabežljivim dinosaurima što nadahnjuje paleontologe da pronađu cool zvučna imena. karharodontosaur („veliki bijeli morski gušter“) i tirannotitan („div tiran“) bili su bliski rođaci Giganotosaurusa, iako su prvi živjeli u sjevernoj Africi, a ne u Južnoj Americi. (Izuzetak od ovog zastrašujućeg naziva pravila je običan zvuk vanilije Mapusaurus, zvani "zemaljski gušter", još jedan rodbin Giganotosaurus veličine veličine.)