Bitka za novo tržište u građanskom ratu

Bitka na Novom tržištu dogodila se 15. svibnja 1864. za vrijeme Američki građanski rat (1861-1865). U ožujku 1864. god. Predsjednik Abraham Lincoln povišen General bojnik Ulysses S. Grant do general-potpukovnika i dao mu zapovjedništvo nad svim vojskama Unije. Prethodno je upravljao snagama u Zapadnom teatru, odlučio je operativno zapovjediti vojskama na ovom području General bojnik William T. Sherman i preselio svoje sjedište na istok s kojim će putovati General bojnik George G. Meadevojska Potomaka.

Za razliku od kampanja Unije iz prethodnih godina koje su pokušavale zarobiti glavni grad Konfederacije Richmond, Grantov je glavni cilj bilo uništavanje General Robert E. zavjetrinavojska Sjeverne Virginije. Uviđajući da će gubitak Leejeve vojske dovesti do neizbježnog pada Richmonda, kao i što bi vjerojatno bilo zvučeći mrtvački konac pobune, Grant je namjeravao udariti vojsku Sjeverne Virdžinije s tri upute. To je omogućila superiornost Unije u pogledu radne snage i opreme.

Prvo, Meade je trebao prijeći rijeku Rapidan istočno od Leejevog položaja u Orange Court Houseu, prije nego što je krenuo prema zapadu kako bi angažirao neprijatelja. S ovim nagonom, Grant je pokušao dovesti Leeja u bitku izvan utvrđenja koje su Konfederati izgradili na Rudniku. Prema jugu, General bojnik Benjamin ButlerJakovljeva vojska trebala je napredovati poluotokom iz utvrde Monroe i zaprijetiti Richmondu, dok je zapadno general bojnik Franz Sigel odložio resurse doline Shenandoah. U idealnom slučaju, ti bi sekundarni nagoni odvukli trupe od Leeja, slabeći njegovu vojsku dok su Grant i Meade napali.

Rođen u Njemačkoj, Sigel je diplomirao na Vojnoj akademiji u Karlsruheu 1843., a pet godina kasnije služio je u Badenu tijekom revolucije 1848. Raspadom revolucionarnih pokreta u Njemačkoj pobjegao je najprije u Veliku Britaniju, a potom u New York. Naseljavajući se u St. Louisu, Sigel je postao aktivan u lokalnoj politici i bio je gorljiv odbacivač. S početkom građanskog rata dobio je komisiju više na temelju svojih političkih stavova i utjecaja na njemačku imigrantsku zajednicu nego na svojim borilačkim sposobnostima.

Nakon što je vidio borbu na zapadu kod Wilson's Creeka i Grašak graška 1862. naredio je Sigel na istoku i držao zapovjedništva u dolini Shenandoah i vojsci Potomaka. Zbog loših performansi i neprimjerenog raspoloženja, Sigel je 1863. godine premješten na nevažne položaje. Sljedećeg ožujka, zahvaljujući svom političkom utjecaju, dobio je zapovjedništvo u Odjelu za zapadnu Virginiju. Zadatak uklanjanja sposobnosti Doline Shenandoah da osigura Leeju hranu i zalihe, početkom svibnja iselio se s oko 9.000 muškaraca iz Winchestera.

Dok su se Sigel i njegova vojska kretali jugozapadno kroz dolinu prema svome cilju Staunton, trupe Unije u početku su naišle na mali otpor. Da se suoči s prijetnjom Unije, general-bojnik John C. Breckinridge je brzo sakupio ono što su snage Konfederacije bile dostupne na tom području. To su bile organizirane u dvije pješačke brigade koje je vodio brigadni general John C. Eholi i Gabriel C. Wharton i konjanička brigada koju je vodio brigadni general John D. Imboden. Dodatnoj jedinici dodane su i mala vojska Breckinridge-a, uključujući 257 kadeta korpusa s Virdžinijskog vojnog instituta.

Unija

• General bojnik Franz Sigel
• 6.275 muškaraca

kofederativan

• General bojnik John C. Breckinridge
• 4.090 muškaraca

Iako su za četiri dana prešli 80 milja kako bi se pridružili njegovoj vojsci, Breckinridge se nadao da će izbjeći korištenje kadeta jer su neki imali čak 15 godina. Napredujući jedni protiv drugih, Sigelove i Breckinridgeove snage sastale su se u blizini Novog tržišta 15. svibnja 1864. godine. Smjestivši se na greben sjeverno od grada, Sigel je gurnuo jahte naprijed. Uočavajući trupe Unije, Breckinridge se odlučio na ofenzivu. Formirajući svoje ljude južno od Novog tržišta, smjestio je kadete VMI u svoju pričuvnu liniju. Krećući se oko 11:00 ujutro, konfederati su napredovali kroz gust blato i očistili Novo tržište u roku od devedeset minuta.

Pritisak na, Breckinridgeovi ljudi su naišli na liniju brodskih unija Unije, sjeverno od grada. Pošiljajući konjanike brigadnog generala Johna Imbodena desno s desne strane, pješaštvo Breckinridge napalo je dok su konjanici pucali na bok Unije. Nadvladani, klizači su pali natrag do glavne linije Unije. Nastavljajući svoj napad, konfederati su napredovali nad Sigelovim trupama. Kako su se dvije linije približile, počele su razmjenjivati ​​vatru. Iskoristivši svoj nadređeni položaj, snage Unije počele su prorjeđivati ​​liniju Konfederacije. Kad je Breckinridgeova linija počela da se kreće, Sigel je odlučio napasti.

Otvorivši prazninu u svojoj liniji, Breckinridge je s velikim nevoljkošću naredio kadetima VMI-a naprijed da zatvore prekid. Dolazeći u red kada je 34. Massachusetts započeo svoj napad, kadeti su se pripremili za napad. U borbi s iskusnim veteranima Breckinridgea, kadeti su uspjeli odbiti uporište Unije. Drugdje, poticaj Unije konjice pod vodstvom generala bojnika Juliusa Stahela uzvratila je artiljerijska vatra Konfederacije. Kad su Sigelovi napadi propali, Breckinridge je naredio cijelu liniju prema naprijed. Probijajući se kroz blato s kadetima u vodstvu, konfederati su napali Sigelov položaj, razbijajući njegovu liniju i tjerajući svoje ljude s terena.

Poraz na Novom tržištu koštao je Sigela 96 ubijenih, 520 ranjenih, a 225 nestalih. Za Breckinridgea gubici su oko 43 poginula, 474 ranjena, a 3 nestala. Tijekom borbi deset je kadeta VMI ubijeno ili smrtno ranjeno. Nakon bitke, Sigel se povukao u Strasburg i učinkovito prepustio Dolinu u konfederacijskim rukama. Ova situacija bi uglavnom ostala sve dok General bojnik Philip Sheridan zarobio Shenandoah za Uniju kasnije te godine.