Pregled građanskog rata u Šri Lanki

Krajem 20. stoljeća otočna nacija od Šri Lanka razdvojio se u brutalnom građanskom ratu. Na najosnovnijoj razini sukob je nastao zbog etničke napetosti između sinhala i građana Tamila. U stvarnosti su, međutim, uzroci bili mnogo složeniji i nastali su velikim dijelom zbog kolonijalne povijesti Šri Lanke.

Velika Britanija vladala je Šri Lankom - tada zvanom Cejlon - od 1815. do 1948. Kada su stigli Britanci, državom su dominirali sinhalejski govornici čiji su preci vjerojatno na otok stigli Indija 500-ih godina prije Krista. Čini se da su Šrilankanci bili u kontaktu s tamilskim govornicima iz južne Indije barem od drugog stoljeća prije Krista, ali migracije znatnog broja tamilskih otoka naizgled su se dogodile kasnije, između sedmog i 11. stoljeća CE.

1815. godine, stanovništvo Celona brojilo je oko tri milijuna pretežno budističkih sinhalezaca i 300.000 uglavnom hinduističkih tamilista. Britanci su na otoku osnovali goleme plantaže usjeva, prvo od kave, a kasnije od gume i čaja. Kolonijalni zvaničnici doveli su otprilike milion tamilskih govornika iz Indije kako bi radili kao radnici na plantaži. Britanci su također osnovali škole u sjevernom dijelu tamilske kolonije i preferencijalno imenovali tamilce na birokratske položaje, što je naljutilo sinhalejsku većinu. To je bila uobičajena taktika podjele i vladavine u europskim kolonijama koje su imale zabrinjavajuće rezultate u postkolonijalnoj eri na mjestima poput

Britanci su Cejlonu priznali neovisnost 1948. godine. Sinhalejska većina je odmah počela donositi zakone koji diskriminiraju tamilce, posebno indijske tamilce koje su na otok donijeli Britanci. Sinhale su učinili službenim jezikom, otjeravši tamilski iz državne službe. Zakon o državljanstvu na Cejlonu iz 1948. godine zapravo je zabranio indijskim Tamilima da drže državljanstvo, čime je narod bez državljanstva postao oko 700.000. To se nije riješilo do 2003. godine, a bijes zbog takvih mjera podstakao je krvava nereda koji su više puta izbili u narednim godinama.

Nakon desetljeća porasta etničke napetosti, rat je počeo kao pobuna niske razine u srpnju 1983. godine. U Columbu i drugim gradovima izbili su etnički neredi. Tamilski pobunjenici ubili su 13 vojnika, što je na sililejske susjede širom zemlje potaknulo nasilne represalije nad tamilskim civilima. Između 2.500 i 3.000 Tamila vjerovatno je umrlo, a još mnogo tisuća izbjeglo je u regije s većinskim tamilima. Tamilski tigrovi proglasili su "prvim Eelamskim ratom" (1983-87) s ciljem stvaranja zasebne tamilske države na sjeveru Šri Lanke pod nazivom Eelam. Veliki dio borbi bio je u početku usmjeren na druge tamilske frakcije; Tigrovi su masakrirali svoje protivnike i učvrstili vlast nad separatističkim pokretom do 1986. godine.

Po izbijanju rata premijer Indira Gandhi Indije ponudio da posreduje u nagodbi. Međutim, šrilanška vlada nije joj smetala, pa je kasnije pokazano da je njezina vlada naoružavala i uvježbavala tamilske gerilce u kampovima na jugu Indije. Odnosi između šrilanške vlade i Indije su se pogoršali, jer su šrilanški obalni stražari zaplijenili indijske ribarske brodove u potrazi za oružjem.

Tijekom sljedećih nekoliko godina, nasilje je eskaliralo dok su tamilski pobunjenici koristili automobilske bombe, kovčege i nagazne mine protiv sinhalskih vojnih i civilnih ciljeva. Brzo rastuća vojska Šrilanke odgovorila je zaokruživanjem tamilske mladeži i mučenjem i nestankom.

1987. indijski premijer, Rajiv Gandhi, odlučio je izravno intervenirati u građanskom ratu na Šri Lanki slanjem mirovnih snaga. Indiju je zabrinuo separatizam u vlastitoj tamilskoj regiji Tamil Nadu, kao i potencijalna poplava izbjeglica iz Šri Lanke. Mirovna misija bila je razoružavanje militanata na obje strane, u pripremi za mirovne pregovore.

Indijske mirovne snage od 100.000 vojnika ne samo da nisu bile u stanju da zaustave sukob, već su i počele borbe s tamilskim tigrovima. Tigrovi su se odbili naoružati, poslali su ženske bombaše i dječje vojnike da napadnu Indijance, a odnosi su eskalirali u neredima između mirovnih trupa i tamilskih gerilaca. U svibnju 1990., šrilanški predsjednik Ranasinghe Premadasa prisilio je Indiju da se prisjeti svojih mirovnih snaga; 1200 indijskih vojnika poginulo je boreći se protiv pobunjenika. Sljedeće godine je ženski tamilski bombaš samoubojica po imenu Ondamozhi Rajaratnam ubio Rajiv Gandhi na izbornom skupu. Predsjednik Premadasa umro bi u sličnom napadu u svibnju 1993. godine.

Nakon što su se mirovni mirovnjaci povukli, građanski rat u Šri Lanki ušao je u još krvaviju fazu, koju su tamilski tigrovi nazvali Drugi eelamskim ratom. Sve je počelo kada su Tigrovi 11. lipnja 1990. u Istočnoj provinciji uhvatili između 600 i 700 sinhalejskih policajaca, u pokušaju da tamo oslabe državnu kontrolu. Policija je položila oružje i predala se militantima nakon što su Tigrovi obećali da im neće naštetiti. Međutim, militanti su policajce odveli u džunglu, prisilili ih da kleknu i sve ih pobili, jedan po jedan. Tjedan dana kasnije, šrilanški ministar obrane objavio je, "Od sada je sve van rata".

Vlada je prekinula sve pošiljke lijekova i hrane do uporišta Tamil na poluotoku Jaffna i započela intenzivno zračno bombardiranje. Tigrovi su odgovorili masakrima stotina seljaka i muslimana. Muslimanske jedinice samoodbrane i vladine trupe izvršavale su pokolje u tamilskim selima. Vlada je također masakrirala sinhalsku školsku djecu u Sooriyakandi i tijela pokopala u masovnu grobnicu, jer je grad bio baza za skupinu sinhala koja je bila poznata pod nazivom JVP.

U srpnju 1991. godine, 5000 tamilskih tigrova okružilo je vladinu vojsku na Slonovom prijelazu i mjesec dana je opsadalo. Prelaz je usko grlo koje vodi do poluotoka Jaffna, ključne strateške točke u regiji. Oko 10.000 vladinih trupa podiglo je opsadu nakon četiri tjedna, ali preko 2000 boraca s obje strane je ubijeno, što je učinilo ovo najkrvavijom bitkom u cijelom građanskom ratu. Iako su držale tu glavnu točku, vladine trupe nisu mogle zarobiti samu Jaffnu, unatoč ponovljenim napadima 1992-93.

U siječnju 1995. tamilski Tigrovi potpisali su mirovni sporazum s novom vladom predsjednika Chandrika Kumaratunga. Međutim, tri mjeseca kasnije, Tigrovi su podmetnuli eksploziv na dvije šrilanske mornaričke čamce, uništavajući brodove i mirovni sporazum. Vlada je odgovorila najavom "rata za mir" u kojem su zrakoplovni zrakoplovi tukli civilna mjesta i izbjegličke kampove na Poluotok Jaffna, dok su kopnene trupe počinile brojne pokolje nad civilima u Tampalakamamu, Kumarapuramu i drugdje. Do prosinca 1995., poluotok je bio pod vladinom kontrolom, prvi put od početka rata. Oko 350.000 tamilskih izbjeglica i tigranskih gerilaca pobjeglo je u unutrašnjost u slabo naseljeno područje Vanni u sjevernoj provinciji.

Tamilski tigrovi odgovorili su na gubitak Jaffne u srpnju 1996. godine izvršivši osmodnevni napad na grad Mullaitivu, koji je štitilo 1.400 vladinih trupa. Unatoč zračnoj potpori zračnih snaga Šri Lanke, vladinu poziciju nadvladala je 4.000 gerilska vojska u odlučujućoj pobjedi Tigera. Više od 1200 vladinih vojnika ubijeno je, uključujući oko 200 osoba koje su nakon predaje bačene benzinom i živo spaljivanje; tigrovi su izgubili 332 trupe.

Drugi aspekt rata odvijao se istodobno u glavnom gradu Colombu i drugim južnim gradovima, gdje su tigrovi bombaši samoubojice više puta stradali u kasnim 1990-ima. Udarili su se u Centralnu banku u Colombou, Svjetski trgovinski centar u Šri Lanki i Hram zuba u Kandyju, svetište u kojem se nalazi relikvija samog Buddhe. Bombaš samoubojica pokušao je u prosincu 1999. atentirati na predsjednika Chandrika Kumaratunga - preživjela je, ali izgubila je pravo oko.

U travnju 2000., Tigrovi su preuzeli Prolaz slonova, ali nisu uspjeli obnoviti grad Jaffnu. Norveška je započela pokušaj pregovora o nagodbi, budući da su šrilankanci svih etničkih skupina ratom potražili način za okončanje trajnog sukoba. Tamilski tigrovi proglasili su jednostrano primirje u prosincu 2000., čime se nadala da je građanski rat uistinu prestao. Međutim, u travnju 2001. godine, Tigrovi su ponovo ukinuli primirje i gurnuli sjever prema Jaffna poluotoku. Ubilački napad Tigra u srpnju 2001. na međunarodnoj zračnoj luci Bandaranaike uništio je osam vojnih zrakoplova i četiri zrakoplova, čime je turistička industrija Šri Lanke postala prazna.

Napadi 11. rujna u Sjedinjenim Državama i kasniji rat protiv terorizma otežali su tamilskim tigrima da dobiju financiranje i podršku u inozemstvu. Sjedinjene Države također su počele nuditi izravnu pomoć šrilanškoj vladi, unatoč strašnim podacima o ljudskim pravima tijekom građanskog rata. Umor javnosti zbog borbe doveo je do toga da je stranka predsjednika Kumaratunga izgubila kontrolu nad parlamentom i izborom nove, mirovne vlade.

Kroz 2002. i 2003. godine, šrilanška vlada i tamilski tigrovi pregovarali su o pojedinim prekidima vatre i potpisali Memorandum o razumijevanju, koji su opet posredovali Norvežani. Dvije strane kompromitirale su savezno rješenje, umjesto zahtjeva Tamila za rješenjem dvije države ili vladinog inzistiranja na unitarnoj državi. Zračni i zemaljski promet nastavili su između Jaffne i ostatka Šri Lanke.

No, Tigrovi su se 31. listopada 2003. izjasnili pod potpunom kontrolom sjevernih i istočnih područja zemlje, što je nagnalo vladu da proglasi izvanredno stanje. Unutar nešto više od godinu dana, nadzornici iz Norveške zabilježili su 300 prekršaja primirja vojske i 3000 tamilskih tigrova. Kada Cunami u Indijskom oceanu pogodio Šri Lanku 26. prosinca 2004., usmrtio je 35.000 ljudi i izazvao još jedno neslaganje između Tigrova i vlade oko načina raspodjele pomoći na područjima koja drže Tigar.

Dana 12. kolovoza 2005., tamilski tigrovi izgubili su velik dio svoje preostale kašete s međunarodnom zajednicom kada jedan od njih snajperisti su ubili šrilankanskog ministra vanjskih poslova Lakshmana Kadirgamara, vrlo cijenjenog etničkog tamilca koji je bio kritičan prema Tigru taktika. Vođa tigra Velupillai Prabhakaran upozorio je da je njegovo gerilci ponovno bi krenuo u ofanzivu 2006. godine ako vlada ne bi provela mirovni plan.

Ponovna je borba izbila, uključujući bombardiranje civilnih ciljeva poput prepunih vlakova i autobusa u Colombu. Vlada je također započela atentat na pro tigrarske novinare i političare. Masakri nad civilima s obje strane ostavili su tisuće mrtvih u sljedećih nekoliko godina, uključujući 17 dobrotvornih radnika iz francuske "Akcije protiv gladi", koji su srušeni u njihovom uredu. 4. rujna 2006. vojska je otjerala tamilske tigrove iz ključnog obalnog grada Sampura. Tigrovi su se osvetili bombardiranjem pomorskog konvoja, usmrtivši više od 100 mornara koji su bili na dopustu s obale.

Nakon listopadskih mirovnih pregovora u Ženeva, Švicarska, nije dala rezultata, šrilanška vlada pokrenula je masovnu ofenzivu na istočnim i sjevernim dijelovima otoka kako bi srušila tamilske tigrove jednom zauvijek. Istočna i sjeverna ofanziva 2007.-2009. Bila je izuzetno krvava. Deseci tisuća civila bili su zarobljeni između vojske i Tigrovih linija. Čitava su sela ostala depopulirana i uništena u onome što je američki glasnogovornik nazvao "krvoprolićem". Kako su se vladine trupe zatvorile u posljednja uporišta pobunjenika, neki su Tigrovi raznijeli. Ostale su vojnici po kratkom postupku pogubili nakon što su se predali, a ti ratni zločini zabilježeni su na video snimku.

16. svibnja 2009., šrilanška vlada proglasila je pobjedu nad tamilskim tigrovima. Sutradan je službeno web mjesto Tigrova priznalo da je "ova bitka dostigla svoj gorki kraj". Ljudi na Šri Lanki i okolini svijet je izrazio olakšanje što je razorni sukob konačno završio nakon 26 godina, grozne zločine na obje strane i nekih 100.000 smrtni slučajevi. Ostaje jedino pitanje hoće li se počinitelji tih zločina suočiti sa suđenjima za svoje zločine.