Izvorno serijski objavljen u novinama "The Graphic", knjiga "Tess of d'Urbervilles" Thomasa Hardyja prvi je put objavljena kao knjiga 1891. godine. Ovo je djelo bio Hardyjev drugi posljednji roman, Jude Obscure konačna, a oba se smatraju među najbolja djela 19. stoljeća. Postavljen u ruralnu Englesku, roman pripovijeda o siromašnoj djevojci, Tess Durbeyfield, koju je poslao njezini roditelji u navodno plemićkoj obitelji u nadi da će pronaći bogatstvo i gospodina za a suprug. Umjesto toga, mlada djevojka je zavedena i upoznaje svoju propast.
Struktura priča
Novela je podijeljena u sedam dijelova, naslova kao faze. Iako se mnogim čitateljima može činiti uobičajenim, kritičari su raspravljali o značaju ovog termina u odnosu na napredak zavjere i njegove moralne implikacije. Različite faze romana imenovane su prema različitim životnim fazama Hardyjeve junakinje: "The Maiden", "Maiden No More" i tako dalje, u završnu fazu, "Ispunjenje".
Tess od d'Urberville u osnovi je pripovijest treće osobe, ali većinu događaja (zapravo svi značajni događaji) gledamo kroz Tessine oči. Redoslijed ovih događaja slijedi jednostavan kronološki slijed, kvalitete koji pojačava ambijent jednostavnog seoskog života. Tamo gdje vidimo Hardyjevo stvarno ovladavanje je razlika u jeziku ljudi iz socijalne klase (npr. Clares za razliku od radnika na farmi). Hardy također ponekad izravno govori čitateljima naglašavajući učinak odabranih događaja.
Tess je bespomoćna pred onima koji su je okruživali i uglavnom su joj podložni. Ali, ona pati ne samo zbog zavodnika koji je uništava, već i zato što je njezin voljeni ne spašava. Unatoč svojoj patnji i slabosti usprkos svojoj patnji, ona pokazuje dugotrajno strpljenje i izdržljivost. Tess uživa u naporima da se trudi na farmama mlijeka, a čini se da je gotovo nepobjediva u iskušenjima života. S obzirom na njezinu izdržljivu snagu kroz sve njene nevolje, u određenom smislu jedini prikladan kraj bila je njezina smrt na visini. Njena priča postala je ultimativna tragedija.
Viktorijanci
U Tess od d'Urberville, Thomas Hardy cilja viktorijanske plemenite vrijednosti već od naslova svog romana. Za razliku od sigurne i nevine Tess Durbeyfield, Tess d'Urbervilles nikad ne miruje, iako je poslana da postane d'Uberbervilles u nadi da će pronaći bogatstvo.
Sjeme tragedije sije se kad Parsonov otac, Jack, kaže da je potomak viteške obitelji. Hardy komentira licemjerne standarde u muškim pojmovima čistoće. Angel Clare napušta svoju ženu Tess u klasičnom primjeru raskoraka između vjere i prakse. S obzirom na Angelinu religioznu pozadinu i njegove navodno humanističke poglede, njegova ravnodušnost prema Tess stvara upečatljiv kontrast karaktera s Tess koja ustraje u svojoj ljubavi - i to bez ikakvih neslaganja.
U "Tess of d'Urbervilles", Thomas Hardy je izravno satirizirao prirodu. U trećem poglavlju "Prva faza", na primjer, cilja i prirodu i njezino uzvišenje od strane pjesnici i filozofi: otkud pjesnik čija se filozofija u današnje vrijeme smatra dubokom i pouzdan... dobiva svoj autoritet za govor o "svetom planu prirode".
U petom poglavlju iste faze Hardy ironično komentira ulogu prirode u vođenju ljudi. Priroda ne kaže često "Vidi!" svom siromašnom stvorenju u trenutku kad bi vidjenje moglo dovesti do sretnog činjenja; ili odgovorite "Ovdje" na krik tijela "Gdje?" sve dok skrovište nije postalo iritantna, nadmašena igra.
Teme i teme
"Tess of d'Urbervilles" bogata je svojim djelovanjem s nekoliko tema i tema, a mnogo ih je citati iz knjige koji sintetiziraju ove teme. Kao i većina drugih Hardyjevih romana, ruralni život je istaknuto pitanje u priči. Teškoće i napori rustikalnog načina života istražuju se u potpunosti kroz Tessina putovanja i radna iskustva. U romanu se dovode u pitanje vjerska ortodoksnost i društvene vrijednosti. Pitanje sudbine nasuprot slobodi djelovanja je još jedan važan aspekt "Tess of the d'Urbervilles". Iako bi glavna priča mogla zvučati fatalistički, Hardy ne propušta priliku da istakne da bi najmračnije tragedije mogle biti spriječene ljudskim djelovanjem i razmatranjem: Čovječanstvo.