Shakespeareova igra i soneti su neke od najcitiranijih u čitavoj literaturi. Nekoliko citata ističe se, bilo zbog njihove duhovitosti, poetičke elegancije kojom razmišljaju o ljubavi, ili zbog njihovih srdačno preciznih prikaza tjeskobe.
Hamlet razmišlja o životu, smrti, zaslugama i rizicima samoubojstva u jednom od najpoznatijih odlomaka u povijesti književnosti. Nije ni čudo što se ovom izgovoru općenito dive: Teme su ključne za sve ljude, a fraza njegovog uvodnog pitanja je otvorena i originalna.
"Sva svjetska pozornica" fraza je koja započinje monolog iz filma Williama Shakespearea "Kao što ti se sviđa", koji je govorio melankolični lik Jaques. Govor uspoređuje svijet s pozornicom, a život u predstavi. Katalogizira sedam faza čovjekovog života, koje se ponekad nazivaju i sedam životnih dobi čovjeka: dojenčad, školarca, ljubavnika, vojnik, sudac (onaj koji ima sposobnost rasuđivanja), Pantalone (onaj koji je pohlepan, visokog statusa) i stariji (jedan okrenut smrt).
Ovaj poznati citat iz
Julija jedna je od pogrešno protumačenih Shakespeareovih citata, ponajviše zato što moderna publika i čitatelji ne poznaju dobro Elizabetanski ili rani moderni engleski jezik. "Zbog toga" nije značio "gdje", kako su to protumačile neke Julije (s glumicom koja se naginjala preko balkona kao da traži svog Romea). Riječ "zbog toga" znači "zašto" u ranom modernom engleskom. "Znači, nije tražila Romea. Julija se zapravo žalila na ime svog voljenog i da je on među zakletim neprijateljima njene obitelji.Predstava započinje s Richardom (koji se u tekstu naziva "Gloucester") koji stoji u "ulici" i opisuje stupanje na prijestolje njegovog brata, engleskog kralja Edwarda IV., najstarijeg sina pokojnog Richarda, vojvode od York.
"Sunce od Yorka" je kaznena referenca na značku "blistavog sunca", koju je Edward IV usvojio, i "sina Yorka", tj. Sina vojvode Jorka.
Govori poznati "bodežov govor" Macbeth dok mu se um razdvaja od misli da li bi trebao ubiti kralja Duncana, na putu da učini to djelo.
U tim retcima iz komedije "Dvanaesta noć, "Malvolio čita pismo koje je dio poteškoće odigrane na njega. Omogućuje svom egu da najbolje iskoristi i slijedi smiješne upute u pismu, u stripovskoj crti predstave.
U tim redovima, Shylock govori o zajedništvu između naroda, ovdje između manjinskog židovskog stanovništva i većinskog kršćanskog stanovništva. Umjesto slavljenja dobra koje objedinjuje narode, smisao je u tome što bilo koja skupina može biti povrijeđena ili osvetoljubiva kao i sljedeća.
Shakespeareove romantične predstave obično imaju prepreke za ljubavnike da prođu prije nego što postignu sretan kraj. U pretjeranom podcjenjivanju, Lysander govori o tim crtama svojoj ljubavi, Hermiji. Njezin otac ne želi da se uda za Lysandera i dao joj je izbor da se uda za drugog muškarca kojeg preferira, bude protjeran u samostan ili umire. Srećom, ova je predstava komedija.