Povijest japanskih nindži

Ninja filmova i stripova - tajni ubojica u crnim odijelima čarobnih sposobnosti u umjetnosti prikrivanja i ubojstava - vrlo je uvjerljiv, sigurno. Ali povijesna stvarnost nindže je nešto drugačija. U feudalnom Japanu nindži su bili niža klasa ratnika koje su samuraji i vlade često regrutisali da bi radili kao špijuni.

Teško je utvrditi pojavu prve nindže, pravilnije nazvane shinobi - uostalom, ljudi širom svijeta oduvijek su koristili špijune i ubojice. Japanski folklor kaže da je ninja poticala od demona koji je bio pola čovjeka i pola vrane. Međutim, čini se vjerojatnijim da se ninja polako razvijala kao suprotstavljujuća sila njihovim suvremenicima više klase, samuraj, u ranom feudalnom Japanu.

Većina izvora kaže da su se vještine koje su postale ninjutsu, nindžijska umjetnost prikrivanja, počele razvijati između 600 i 900. Kaže se da je princ Shotoku, koji je živio od 574. do 622., zaposlio Otomona Sahita kao špijunskog špijuna.

Do 907. godine dinastija Tang u Kini je pala, što je uronilo zemlju u 50 godina kaosa i prisilivši Tangove generale da pobjegnu preko mora u Japan gdje su donijeli nove borbene taktike i filozofije rata.

Kineski redovnici također su počeli stizati u Japan 1020-ih, donoseći nove lijekove i boreći se protiv njihove filozofije vlastiti, s mnogim idejama koje potječu iz Indije i putuju kroz Tibet i Kinu prije nego što su se pojavili Japan. Redovnici su svoje metode podučavali japanskim redovnicima ili yamabushijima, kao i članovima prvih ninja klanova.

Stoljeće ili više, spoj kineske i domaće taktike koji će postati ninjutsu razvio se kao kontrakultura, bez pravila. Prvo su ga formalizirali Daisuke Togakure i Kain Doshi oko 12. stoljeća.

Daisuke je bio samuraj, ali bio je na gubitku u regionalnoj bitki i prisiljen je da oduzme svoje zemlje i svoju titulu samuraja. Obično se počini samuraj Seppuku pod tim okolnostima, ali Daisuke nije.

Umjesto toga, 1162. godine Daisuke je lutao planinama jugozapadnog Honshua, gdje je upoznao Kain Doshija, kineskog monaha ratnika. Daisuke se odrekao svog bushido koda, pa su njih dvoje zajedno razvili novu teoriju gerilskog rata nazvanu ninjutsu. Daisukeovi potomci stvorili su prvu ninja ryu, ili školu, Togakureryu.

Neki od ninja vođeili jonin, bili su osramoćeni samuraji poput Daisuke Togakure koji su izgubili u bitci ili se odrekli svog daimyo-a, ali pobjegli su umjesto da su počinili ritualno samoubojstvo. Međutim, većina običnih nindži nije bila iz plemstva.

Umjesto toga, niskorangirani ninjani bili su seljani i poljoprivrednici koji su se naučili boriti svim sredstvima potrebnim za vlastito samoodržanje, uključujući upotrebu prikrivenih i otrova za izvršenje atentata. Kao rezultat toga, najpoznatija uporišta ninja bile su provincije Iga i Koga, uglavnom poznate po seoskim poljoprivrednim zemljištima i mirnim selima.

Žene su također služile u borbama s nindžama. Ženske ninje, ili kunoichi, infiltrirale su se u neprijateljske dvorce pod krinkom plesača, konkubina ili slugu koji su bili vrlo uspješni špijuni, a ponekad su čak djelovali i kao ubojice.

Gospodari samuraja nisu uvijek mogli prevladati u otvorenim ratovima, ali su ih ograničavali bushido, pa su često angažirali nindže da obavljaju svoj prljavi posao. Mogle su se razotkriti tajne, ubiti protivnici ili podmetnuti dezinformacije, a sve to ne bi umanjivalo čast samuraja.

Ovaj je sustav također prenio bogatstvo nižim slojevima, jer su nindže za svoj rad bili plaćeni. Naravno, neprijatelji samuraja su također mogli unajmiti nindžu, i kao rezultat toga, samuraji su trebali, prezirali i bojali se nindže - u jednakoj mjeri.

Nindža "visoki čovjek" ili jonin izdao je naredbe chuninu ("srednjem čovjeku"), koji ih je proslijedio geninu, ili običnom nindži. Nažalost, ta se hijerarhija temeljila i na klasi iz koje je nindža poticala prije treninga, no nije bilo rijetkost da vješti nindža uspijeva povisiti redove mnogo više od svoje društvene klase.

Ninja je ušla u svoje tijekom burne ere između 1336. i 1600. godine. U atmosferi stalnog rata, vještine nindže bile su ključne za sve strane, a igrale su ključnu ulogu u ratovima Nanbukucho (1336-1392), Oninskom ratu (1460-ih) i Sengoku Jidaiili razdoblje zaraćenih država - gdje su pomagali samurajima u njihovim unutarnjim borbama za vlast.

Ninja je bila važno sredstvo tijekom razdoblja Sengoku (1467.-1568.), Ali i destabilizirajući utjecaj. Kad se ratni poglavar Oda Nobunaga pojavio kao najjači daimyo i počeo ponovno ujedinjavati Japan 1551–1582, ugledao je uporišta nindže kod Iga i Koga kao prijetnja, ali uprkos brzom porazu i kooptiranju snaga Koga nindže, Nobunaga je imao više problema IgA.

U onome što bi se kasnije zvalo Iga Revolt ili Iga No Run, Nobunaga je napao nindžu Igu nadmoćnom silom od više od 40 000 muškaraca. Nobunagov munja-brz napad na Igu prisilio je nindžu na otvorene bitke, i kao rezultat toga, poraženi su i raštrkani u obližnje provincije i planine Kii.

Dok im je baza uništena, ninja nije potpuno nestala. Neki su se uputili u službu Tokugawa Ieyasu, koji je postao 1604. godine, ali znatno smanjena ninja nastavila je služiti na obje strane u raznim borbama. U jednom poznatom incidentu iz 1600. godine, nindža se probila kroz skupinu branitelja Tokugawe u dvorcu Hataya i postavila zastavu opsadne vojske visoko na ulazna vrata.

Edo razdoblje ispod Tokugawa Shogunate 1603-1868. donio je Japanu stabilnost i mir, čime je priveden kraju o nindži. Vještine i legende Ninja preživjele su, premda su uljepšane današnjim filmovima, igrama i stripovima.