Prelaziti preko Rubikona metafora je što znači učiniti neopozivi korak koji kreće u određeni smjer. Kada Julije Cezar je trebao preći malenu rijeku Rubicon u 49 B.C.E., citirao je iz predstave Menandera da kaže "anerriphtho kybos!"ili" neka se umre cast "na grckom jeziku. Ali kakvu je smrt cazar Casting i kakvu je odluku donio?
Prije Rimskog carstva
Prije nego što je Rim bio Carstvo, to je bila Republika. Julius Cezar bio je general vojske Republike sa sjedištem na sjeveru sadašnje sjeverne Italije. Proširio je granice Republike u modernoj Francuskoj, Španjolskoj i Britaniji, što ga čini popularnim vođom. Njegova je popularnost, međutim, dovela do napetosti s drugim moćnim rimskim vođama.
Uspješno je vodio svoje trupe na sjeveru, Julius Cezar postao je guverner Galije, dijela moderne Francuske. Ali njegove ambicije nisu bile zadovoljene. Želio je sam ući u Rim na čelu vojske. Takvo je djelo zabranjeno zakonom.
Na Rubiconu
Kad je Julije Cezar vodio svoje trupe iz Galije unutra Siječnja 49. B.C.E
., zastao je na sjevernom kraju mosta. Dok je stajao, raspravljao se o tome treba li ili ne prijeći Rubicon, rijeku koja razdvaja Cisalpsku Galiju - dio zemlje gdje se Italija pridružuje kopnu i u to vrijeme su ga naseljavali Kelti - od Talijana poluotok. Kad je donosio ovu odluku, Cezar je razmišljao počiniti grozan zločin.Ako je Cezar doveo svoje trupe iz Galija u Italiju, kršio bi svoju ulogu pokrajinske vlasti i u suštini se proglasio neprijateljem države i senata, podstičući građanski rat. Ali ako on nije dovede svoje trupe u Italiju, Cezar bi bio prisiljen odustati od zapovjedništva i vjerojatno biti prisiljen u progonstvo, odričući se svoje vojne slave i završavajući svoju političku budućnost.
Cezar je definitivno neko vrijeme raspravljao o tome što učiniti. Shvatio je koliko je važna njegova odluka, pogotovo jer je Rim već prošaograđanski spor nekoliko desetljeća ranije. Prema Suetoniju, Cezar je napustio: "Čak i ako mi nedostajemo, ali jednom prijeđite mali most, a čitav problem je s mačem." Plutarch izvještava da je potrošio vrijeme sa svojim prijateljima "procjenjujući velika zla cijelog čovječanstva koja će slijediti njihov prolazak rijekom i široku slavu koju će ostaviti potomcima".
Kocka je bačena
Rimski povjesničar Plutarch izvijestio je da je u ovom kritičnom trenutku odluke Cezar na grčkom i promuklim glasom proglasio "neka se umru baci!" a zatim je vodio svoje trupe preko rijeke. Plutarch tu frazu čini latinskim jezikom, naravno kao "alea iacta est" ili "iacta alea est."
Umrijeta je jednostavno jedna od kockica. Još u rimsko vrijeme bile su popularne igre na sreću s kockicama. Baš kao što je to danas, nakon što bacate (ili bacate) kockice, odlučuje vaša sudbina. Još prije kopanja kockica, vaša budućnost je predviđena. Sam "neka se umre" je izraz koji otprilike znači "pusti igru da započne", a dolazi od predstave koja se zove Arrhephoros (" Flute Girl "), komedija koju je napisao grčki dramatičar Menander u 4. stoljeću B.C.E. Menander bio je jedan od Cezarovih najdražih dramatičari.
Kad je Julius Cezar prešao Rubicon, započeo je petogodišnji rimski građanski rat. Po završetku rata Julius Cezar proglašen je diktatorom doživotno. Kao diktator, Cezar je predsjedao kraj Rimske Republike i početkom Rimskog carstva. Po smrti Julija Cezara, njegov posvojeni sin August postao je prvi car Rima. Rimsko carstvo započelo je 31. B.C.E. i trajao je do 476 C.E.
Stoga je, prelazeći Rubikon u Galiju i započevši rat, Cezar bacao kockice, i to ne samo zapečativši svoju vlastitu političku budućnost, ali učinkovito okončavajući rimsku republiku i započinjući rimsku Carstvo.