Biografija Pedra de Alvarada, konkvistadora

Pedro de Alvarado (1485-1541) bio je Španjolac konkvistador koji je sudjelovao u osvajanju Asteka u središnjem Meksiku 1519. i predvodio osvajanje Maya 1523. godine. Naziva se "Tonatiuh" ili "Bog sunca“ od strane Asteka zbog svoje plave kose i bijele kože, Alvarado je bio nasilan, okrutan i nemilosrdan, čak i za konkvistadora kojemu su takve osobine bile praktički date. Nakon osvajanja Gvatemale, služio je kao guverner regije, iako je nastavio s kampanjom sve do svoje smrti 1541.

Brze činjenice: Pedro de Alvarado

Pedrova točna godina rođenja nije poznata: vjerojatno je to bilo između 1485. i 1495. godine. Poput mnogih konkvistadora, bio je iz pokrajine Extremadura - grada Badajoza, u njegovom slučaju. Poput mnogih mlađih sinova manjeg plemstva, Pedro i njegova braća nisu mogli očekivati ​​puno u pogledu nasljedstva. Od njih se očekivalo da postanu svećenici ili vojnici, jer se rad na zemlji smatrao ispod njih. Oko 1510. otišao je u Novi svijet s nekoliko braće i stricem. Ubrzo su našli posao kao vojnici u raznim osvajačkim pohodima koji su nastali na Hispanioli, uključujući i brutalno osvajanje Kube.

Alvarado je bio plav i svijetle boje, s plavim očima i blijedom kožom koja je fascinirala domoroce Novog svijeta. Španjolci su ga smatrali ljubaznim, a drugi konkvistadori su mu vjerovali. Oženio se dva puta: prvo sa španjolskom plemkinjom Franciscom de la Cuevom, koja je bila u rodu s moćnim vojvodom od Albuquerque, a zatim kasnije, nakon njezine smrti, Beatriz de la Cueva, koja ga je preživjela i nakratko postala guverner godine 1541. Njegova dugogodišnja domaćica, doña Luisa Xicotencatl, bila je tlaškalanska princeza koju su mu dali gospodari Tlaxcale kada su napravili savez sa Španjolcima. Nije imao zakonite djece, ali je otac nekoliko vanbračne djece.

Godine 1518. Hernán Cortés organizirao ekspediciju da istraži i osvoji kopno, a Alvarado i njegova braća brzo su se prijavili. Alvaradovo vodstvo rano je prepoznao Cortés, koji ga je stavio na čelo brodova i ljudi. Na kraju će postati Cortésova desna ruka. Kako su se konkvistadori preselili u središnji Meksiko i obračun s Astecima, Alvarado se uvijek iznova dokazao kao hrabar, sposoban vojnik, čak i ako je imao zamjetnu okrutnu crtu. Cortés je Alvaradu često povjeravao važne misije i izviđanja. Nakon osvajanja Tenochtitlána, Cortés je bio prisiljen vratiti se na obalu kako bi se suočio s Pánfilo de Narváez, koji je doveo vojnike s Kube da ga privedu. Cortés je ostavio Alvarada na čelu dok ga nije bilo.

U Tenochtitlánu (Mexico City), napetosti su bile visoke između autohtonog stanovništva i Španjolaca. Plemenita klasa Asteka kipila je od smjelih osvajača, koji su polagali pravo na njihovo bogatstvo, imovinu i žene. Dana 20. svibnja 1520. plemići su se okupili na tradicionalnoj proslavi Toxcatla. Već su tražili od Alvarada dopuštenje, koje je on dao. Alvarado je čuo glasine da će se Mexica dići i poklati uljeze tijekom festivala, pa je naredio preventivni napad. Njegovi ljudi poklao stotine nenaoružanih plemića na Festivalu. Prema Španjolcima, pobili su plemiće jer su imali dokaz da su svečanosti uvod u napad koji je trebao pobiti sve Španjolce u gradu. Asteci su, međutim, tvrdili da Španjolci samo žele zlatne ukrase koje nosi mnoga plemstva. Bez obzira na uzrok, Španjolci su pali na nenaoružane plemiće, poklavši tisuće.

Cortés se vratio u Meksiko i brzo pokušao uspostaviti red, ali trud je bio uzaludan. Španjolci su bili pod opsadom nekoliko dana prije nego što su poslali cara Moctezumu da govori okupljenima. Prema španjolskom izvještaju, ubijen je kamenjem koje su ga bacili njegovi ljudi. Pošto je Moctezuma mrtav, napadi su se pojačavali sve do noći 30. lipnja, kada su se Španjolci pokušali iskrasti iz grada pod okriljem mraka. Oni su otkriveni i napadnuti; deseci su ubijeni dok su pokušavali pobjeći, natovareni blagom. Tijekom bijega, Alvarado je navodno napravio snažan skok s jednog od mostova. Dugo vremena nakon toga, most je bio poznat kao "Alvaradov skok".

Cortés se, uz pomoć Alvarada, uspio pregrupirati i ponovno zauzeti grad, postavljajući se za guvernera. Stiglo je još Španjolaca kako bi pomogli kolonizirati, upravljati i vladati ostacima Astečko carstvo. Među otkrivenim plijenom nalazile su se i svojevrsne knjige s pojedinostima o plaćanju harača od susjednih plemena i kulture, uključujući nekoliko značajnih plaćanja iz kulture poznate kao K'iche daleko u jug. Poslana je poruka da je došlo do promjene uprave u Mexico Cityju, ali se isplate trebaju nastaviti. Predvidljivo, žestoko neovisni K'iche to je ignorirao. Cortés je odabrao Pedra de Alvarada da krene na jug i istraži, a 1523. je okupio 400 ljudi, od kojih su mnogi imali konje, i nekoliko tisuća domorodačkih saveznika.

Cortés je bio uspješan zbog svoje sposobnosti da okrene meksičke etničke skupine jednu protiv druge, a Alvarado je dobro naučio svoje lekcije. Kraljevstvo K'iche, smješteno u gradu Utatlán blizu današnjeg Quetzaltenanga u Guatwasi, bilo je daleko najjače kraljevstvo u zemljama koje su nekada bile dom Carstva Maja. Cortés je brzo sklopio savez s Kaqchikelima, tradicionalnim ogorčenim neprijateljima K'ichea. Cijela Srednja Amerika bila je opustošena bolešću u prethodnim godinama, ali K'iche su još uvijek mogli staviti 10.000 ratnika na teren, predvođenih K'iche vojskom Tecúnom Umánom. Španjolci su razbili K'iche u veljači 1524. u bitci kod El Pinala, okončavši najveću nadu velikog otpora domorodaca u Srednjoj Americi.

S poraženim moćnim K'icheom i njihovim glavnim gradom Utatlánom u ruševinama, Alvarado je uspio pokupiti preostala kraljevstva jedno po jedno. Do 1532. sva glavna kraljevstva su pala, a njihov narod je Alvarado dao svojim ljudima kao virtualne robove. Čak su i Kaqčikeli bili nagrađeni ropstvom. Alvarado je imenovan guvernerom Gvatemale i tamo osnovao grad, blizu mjesta današnjeg Antigva. Služio je 17 godina.

Alvarado se nije zadovoljio sjediti besposleno u Gvatemali računajući svoje novostečeno bogatstvo. S vremena na vrijeme napuštao bi svoje dužnosti guvernera u potrazi za novim osvajanjima i avanturama. Čuvši za veliko bogatstvo u Andama, krenuo je s brodovima i ljudima u osvajanje Quito. Kad je stigao, već je bio zarobljen Sebastian de Benalcazar u ime braća Pizarro. Alvarado je razmišljao o tome da se bori protiv ostalih Španjolaca, ali im je na kraju dopustio da ga otkupe. Imenovan je guvernerom Hondurasa i povremeno je odlazio tamo kako bi ostvario svoje potraživanje.

Svi su konkvistadori bili nemilosrdni, okrutni i krvoločni, ali Pedro de Alvarado je bio sam u razredu. Naređivao je pokolje žena i djece, sravnjivao cijela sela, porobio tisuće i bacio autohtone ljude svojim psima kad su mu se ne sviđali. Kad je odlučio otići u Ande, poveo je sa sobom tisuće srednjoamerikanaca da rade i bore se za njega; većina ih je umrla na putu ili kad su tamo stigli. Alvaradova jedinstvena nečovječnost privukla je pozornost Fray Bartolomé de Las Casas, prosvijećeni dominikanac koji je bio Veliki branitelj Indijanaca. Godine 1542. Las Casas je napisao "Kratku povijest uništenja Indije", u kojoj je protestirao protiv zlostavljanja koje su počinili konkvistadori. Iako nije spomenuo Alvarada po imenu, Las Casas ga je jasno spomenuo:

„Ovaj čovjek u razmaku od petnaest godina, što je bilo od 1525. do 1540. godine, zajedno sa svojim suradnici, masakrirali ni manje ni više nego pet milijuna ljudi, a svakodnevno uništavaju one koji su još preostalih. Običaj je ovog Tiranina bio da, kada je zaratio protiv bilo kojeg grada ili zemlje, povede sa sobom što je više mogao pokornih Indijanaca, tjerajući ih da ratuju protiv njihovih zemljaka, a kad je imao deset ili dvadeset tisuća ljudi u svojoj službi, jer im nije mogao dati opskrbu, dopustio im je da jedu meso onih Indijanaca koji vodili su rat; zbog čega je imao svojevrsnu haos u svojoj vojsci za naređivanje i dotjerivanje muškog mesa, dopuštajući da se djeca ubijaju i kuhaju u njegovoj prisutnost. Ljudi koje su ubijali samo zbog ruku i nogu, za one koje su smatrali poslasticama."

Alvarado se vratio u Meksiko u kampanju na sjeverozapadu Meksika oko 1540. godine. Godine 1541. umro je u današnjem Michoacánu kada se konj prevrnuo na njega tijekom bitke.

Alvarado se najbolje pamti u Gvatemali, gdje ga još više grde nego Hernána Cortésa u Meksiku. Njegov K'iche protivnik Tecún Umán nacionalni je heroj čija se sličnost pojavljuje na novčanici 1/2 Quetzal. Čak i danas, Alvaradova okrutnost je legendarna: Gvatemalci koji ne znaju mnogo o svojoj povijesti ustuknut će pred njegovim imenom. Ukratko, zapamćen je kao najopakiji od konkvistadora - ako ga se uopće pamti.

Ipak, ne može se poreći da je Alvarado imao dubok utjecaj na povijest Gvatemale i Centralna Amerika općenito, čak i ako je većina bila negativna. Sela i gradovi koje je dao svojim konkvistadorima činili su osnovu za neke sadašnje općine podjele i njegovi eksperimenti s premještanjem osvojenih ljudi unaokolo rezultirali su nekom kulturnom razmjenom među Maje.

• Díaz del Castillo, Bernal. Osvajanje Nove Španjolske. New York: Penguin, 1963. (izvorno napisano oko 1575.).
• Haringa, Hubert. Povijest Latinske Amerike od početaka do danas. New York: Alfred A. Knopf, 1962.
• Foster, Lynn V. New York: Checkmark Books, 2007.
• de las Casas, Bartolomé. "Prikaz, mnogo skraćeno, o uništenju Indije, s povezanim tekstovima", ur. Franklin W. Vitez, & tr. Andrew Hurley (Hackett Publ. Co., 2003.), str. 2-3, 6-8. Nacionalni humanistički centar, 2006.