Masakr u Sand Creeku 1864.: povijest i utjecaj

Masakr u Sand Creeku bio je nasilni incident krajem 1864. u kojem su vojnici dobrovoljne konjice, kojima je zapovijedao fanatični mrzitelj Američki domoroci, dojahao do logora i ubio više od 150 Cheyennesa koji su bili sigurni u njihovu sigurnost. Incident je tada proglašen, iako su počinitelji masakra izbjegli svaku ozbiljnu kaznu.

Za većinu Amerikanaca, masakr u zabačenom kutu Colorada bio je zasjenjen tekućim pokoljem Građanski rat. Međutim, na zapadnoj granici odjeknula su ubojstva u Sand Creeku, a masakr je ušao u povijest kao ozloglašeni čin genocida nad Indijancima.

Pozadina

Rat između indijanskih plemena i američkih trupa izbio je na ravnicama Kansasa, Nebraske i teritorija Colorada u ljeto 1864. godine. Iskra sukoba bilo je ubojstvo poglavice Cheyennea, Lean Beara, koji je igrao ulogu mirotvorca i čak je putovao u Washington i sastao se s predsjednikom Abrahamom Lincolnom godinu dana ranije.

Nakon sastanka s Lincolnom u Bijeloj kući, Lean Bear i drugi vođe plemena Southern Plains pozirao za izvanrednu fotografiju u konzervatoriju Bijele kuće (na mjestu današnjeg Zapadnog krila). U ravnicama, Lean Bear ustrijeljen je sa svog konja tijekom lova na bivole od strane američkih konjičkih vojnika.

Napad na Lean Beara, koji je bio ničim izazvan i došao bez upozorenja, očito je potaknuo pukovnik John M. Chivington, zapovjednik svih saveznih postrojbi u regiji. Chivington je navodno dao instrukcije svojim postrojbama: "Pronađite Indijance gdje god možete i ubijte ih."

Chivington je rođen na farmi u Ohiju. Dobio je malo obrazovanja, ali je imao religiozno buđenje i postao je metodistički svećenik 1840-ih. On i njegova obitelj otputovali su na zapad jer ga je crkva dodijelila da vodi skupštine. Njegove izjave protiv porobljavanja izazvale su prijetnje građana Kansasa koji su bili naklonjeni porobljavanju kada je ondje je živio i postao je poznat kao "borbeni župnik" kada je propovijedao u svojoj crkvi noseći dva pištolji.

Godine 1860. Chivington je poslan u Denver da vodi skupštinu. Osim propovijedanja, uključio se u dobrovoljačku pukovniju u Coloradu. Kada je izbio građanski rat, Chivington je, kao bojnik pukovnije, predvodio trupe u zapadnom sukobu građanskog rata, 1862. bitka kod prijevoja Glorieta u Novom Meksiku. Vodio je iznenadni napad na snage Konfederacije i bio je slavljen kao heroj.

Vrativši se u Colorado, Chivington je postao istaknuta figura u Denveru. Imenovan je zapovjednikom vojnog okruga teritorija Colorado, a govorilo se o tome da se kandidirao za Kongres kada je Colorado postao država. No kako su se napetosti između bijelaca i Indijanaca povećavale, Chivington je ustrajao u davanju zapaljivih komentara. Više puta je govorio da se Indijanci nikada neće pridržavati nijednog ugovora, i zagovarao je ubijanje svih Indijanaca.

Vjeruje se da su Chivingtonovi genocidni komentari ohrabrili vojnike koji su ubili Lean Beara. A kada se činilo da neki od Cheyennea namjeravaju osvetiti svog vođu, Chivingtonu je predstavljen izgovor da ubije još Indijanaca.

Napad na Cheyenne

poglavica Cheyennea, Crni čajnik, prisustvovao je mirovnoj konferenciji s guvernerom Colorada u jesen 1864. godine. Crnom čajniku je rečeno da povede svoje ljude i logoruje uz Sand Creek. Vlasti su ga uvjeravale da će Cheyenne s njim imati siguran prolaz. Black Kettle je bio potaknut da iznad kampa vijori dvije zastave: američku (koju je dobio na dar od predsjednika Lincolna) i bijelu zastavu.

Crni kotlić i njegovi ljudi smjestili su se u logor. Dana 29. studenog 1864. Chivington je, predvodeći oko 750 pripadnika dobrovoljačke pukovnije Colorado, u zoru napao logor Cheyenne. Većina muškaraca odlazila je u lov na bivole, tako da je logor bio najviše ispunjen ženama i djecom. Chivington je naredio vojnicima da ubiju i skalpiraju svakog Indijanca koji su mogli.

Jašući u logor s plamenim puškama, vojnici su posjekli Cheyenne. Napadi su bili brutalni. Vojnici su unakazili tijela, skupljajući skalpove i dijelove tijela kao suvenire. Kad su se trupe vratile u Denver, pokazale su svoje jezive trofeje.

Procijenjene žrtve Indijanaca varirale su, ali je široko prihvaćeno da je ubijeno između 150 i 200 Indijanaca. Black Kettle je preživio, ali bi ga američki konjički vojnici ubili četiri godine kasnije, u bici kod Washite.

Napad na neobrane i miroljubive Indijance bio je isprva prikazan kao vojna pobjeda, a Chivingtona i njegove ljude stanovnici Denvera hvalili kao heroje. Međutim, ubrzo su se proširile vijesti o prirodi pokolja. U roku od nekoliko mjeseci, američki Kongres pokrenuo je istragu Chivingtonovih postupaka.

U srpnju 1865. objavljeni su rezultati istrage Kongresa. The Washington, D.C., Evening Star prikazao je izvješće kao glavnu priču na prvoj stranici 21. srpnja 1865. Kongresno izvješće oštro je kritiziralo Chivingtona, koji je napustio vojnu službu, ali nikada nije optužen za zločin.

Smatralo se da Chivington ima potencijal u politici, ali sramota koja ga je vezala za njega nakon osude Kongresa to je okončala. Radio je u raznim gradovima na Srednjem zapadu prije nego se vratio u Denver, gdje je umro 1894.

Posljedice i nasljeđe

U zapadnim ravnicama širile su se vijesti o masakru u Sand Creeku i nasilnim sukobima između Indijanaca i bijelaca tijekom zime 1864-65. Situacija se nakratko smirila. Ali sjećanje na Chivingtonov napad na miroljubivog Cheyennea odjeknulo je i pojačalo osjećaj nepovjerenja. Činilo se da masakr u Sand Creeku najavljuje novu i nasilnu eru na Velikim ravnicama.

Točna lokacija masakra u Sand Creeku bila je sporna dugi niz godina. Godine 1999. tim iz Službe Nacionalnog parka pronašao je određena mjesta za koja se vjeruje da su tamo gdje su trupe napale Cheyenneov bend Black Kettlea. Mjesto je označeno kao a Nacionalno povijesno mjesto i njime upravlja Služba nacionalnih parkova.

Izvori

• Hoig, Stan. "Masakr u Sand Creeku". Enciklopedija genocida i zločina protiv čovječnosti, uredila Dinah L. Shelton, sv. 2, Macmillan Reference USA, 2005., str. 942-943. Gale e-knjige.
• Krupat, Arnold. "Indijanski ratovi i oduzimanje posjeda". Američka povijest kroz književnost 1820-1870, ur. Janet Gabler-Hover i Robert Sattelmeyer, sv. 2, Sinovi Charlesa Scribnera, 2006., str. 568-580. Gale e-knjige.
• "Sukobi sa zapadnim plemenima (1864–1890)." Gale Enciklopedija povijesti SAD-a: Rat, sv. 1, Gale, 2008. Gale e-knjige.