Biografija feldmaršala sir Harolda Aleksandra

Rođen 10. prosinca 1891. godine, Harold Alexander bio je treći sin grofa Kaledonskog i lady Elizabeth Graham Toler. U početku se školovao u Pripremnoj školi Hawtreys, a 1904. ušao je u Harrow. Odlazeći četiri godine kasnije, Alexander je želio nastaviti vojnu karijeru i stekao je primanje na Kraljevski vojni fakultet u Sandhurstu. Završivši studij 1911., primio je komisiju kao drugi poručnik u irskoj gardi tog rujna. Aleksandar je bio s pukom 1914. kada prvi svjetski rat započeo i rasporedio na kontinent sa Feldmaršal sir John FrenchBritanske ekspedicijske snage. Krajem kolovoza sudjelovao je u povlačenje iz Mons a u rujnu se borio na Prva bitka kod Marne. Ranjeno u Prva bitka kod Ypresa tog pada, Alexander je invalid u Britaniji.

Promoviran u kapetana 7. veljače 1915., Aleksandar se vratio na Zapadni front. Te je jeseni sudjelovao u Bitka za Loos gdje je kratko vodio 1. bataljon, irsku gardiju kao vršitelja dužnosti. Za službu u borbama, Aleksandar je nagrađen Vojnim križem. Sljedeće godine, Alexander je vidio akciju tijekom

Ubrzo nakon toga, Aleksandrov bataljon povučen je s fronta i u listopadu je preuzeo zapovjedništvo nad pješačkom školom. Po završetku rata dobio je sastanak u Savezničkom nadzornom povjerenstvu u Poljskoj. Pošto je zapovijedao snagom njemačkog Landeswehra, Aleksandar je pomagao Latvijcima protiv Crvene armije u 1919. i 1920. Vrativši se u Britaniju kasnije te godine, nastavio je službu s irskom gardijom, a u svibnju 1922. dobio je unapređenje za potpukovnika. Sljedećih nekoliko godina Aleksandar se preselio u poštanske urede u Turskoj i Britaniji, kao i pohađao College College. Promoviran u pukovnika 1928. godine (unazad 1926.), preuzeo je zapovjedništvo nad irskom gardijskom pukovnom jedinicom prije nego što je dvije godine kasnije pohađao Imperial Defense College. Nakon prolaska kroz različite kadrovske zadatke, Aleksandar se vratio na teren 1934. godine kada je primio privremenu brigadu u brigadir i preuzeo zapovjedništvo nad Nowshera brigadom u Indiji.

Godine 1935. Aleksandar je postao pratitelj Reda Indije i spomenut je u poslanicama zbog njegovih operacija protiv Patana u Malakandu. Zapovjednik koji je vodio s fronte nastavio je dobro obavljati posao i u ožujku 1937. godine primio je za pomoćnika u logor kralja Georgea VI. Nakon sudjelovanja u kraljevoj krunaciji, nakratko se vratio u Indiju prije nego što je u listopadu promaknut u general-majora. Najmlađi (u dobi od 45 godina) koji je držao čin u britanskoj vojsci, preuzeo je zapovjedništvo nad 1. pješačkom divizijom u veljači 1938. godine. Izbijanjem Drugi Svjetski rat u rujnu 1939. Aleksandar je pripremio svoje ljude za borbu i uskoro je raspoređen u Francusku kao dio britanskih ekspedicijskih snaga generala lorda Gort-a.

Brzim porazom savezničkih snaga tijekom bitke za Francusku u svibnju 1940. godine, Gort je dao zadatak Aleksandru da nadgleda nadpovratnik BEF-a dok se povlačio prema Dunkirku. Dosegavši ​​do luke, igrao je ključnu ulogu u zadržavanju Nijemaca Britanske trupe evakuisane su. Za borbe dodijeljen I vodstvu I. korpusa, Aleksandar je bio jedan od posljednjih koji je napustio francusko tlo. Vrativši se u Britaniju, I Corps je zauzeo položaj za obranu yorkshirske obale. Izabran za vršioca dužnosti general poručnika u srpnju, Aleksandar je preuzeo Južno zapovjedništvo kao Bitka za Britaniju bjesnio nebom iznad. Potvrđen u svom prosincu u prosincu, ostao je u Južnom zapovjedništvu do 1941. godine. U siječnju 1942. Aleksandar je vitez, a sljedećeg mjeseca otpremljen je u Indiju s činom generala. Zadatak zaustavljanja japanske invazije u Burmu, prvu je polovinu godine proveo u borbenom povlačenju natrag u Indiju.

Vraćajući se u Britaniju, Aleksandar je u početku dobivao zapovijed za vođenje Prve armije za vrijeme Operacija baklja slijetanja u sjevernu Afriku. Taj je zadatak promijenjen u kolovozu, kada je umjesto njega zamijenio generala Clauda Auchinlecka na mjestu glavnog zapovjednika zapovjedništva Bliskog Istoka u Kairu. Njegovo imenovanje poklopilo se sa General-potpukovnik Bernard Montgomery preuzimajući zapovjedništvo Osmom vojskom u Egiptu. U svojoj novoj ulozi Aleksandar je nadzirao pobjedu Montgomeryja na Druga bitka kod El Alameina tog pada. Vozeći se preko Egipta i Libije, Osma armija konvergirala se s angloameričkim trupama iz slijetanja baklje početkom 1943. Prilikom reorganizacije savezničkih snaga, Aleksandar je preuzeo kontrolu nad svim trupama u sjevernoj Africi pod okriljem 18. grupe vojske. Ovoj novoj naredbi izvijestio General Dwight D. Ajzenhauer koji je bio vrhovni zapovjednik saveznika na Sredozemlju u stožeru savezničkih snaga.

U ovoj novoj ulozi Aleksandar je nadgledao Tunisku kampanju koja je završila u svibnju 1943. predajom više od 230 000 vojnika Sjekira. Pobjedom u Sjevernoj Africi, Eisenhower je počeo planirati invazija na Siciliju. Za operaciju, Aleksandar je dobio zapovijed 15. grupe armija koja se sastojala od Osme armije Montgomeryja i General-potpukovnik George S. PattonSedma armija SAD-a. Sledeći u noći 9. srpnja, savezničke snage osigurale su otok nakon pet tjedana borbe. Padom Sicilije Eisenhower i Alexander naglo su počeli planirati invaziju na Italiju. Preminuta lavina operacije, ugledala je Pattonovo američko sjedište Sedme armije zamijenjeno general-poručnikom Markom Clarkom iz Pete armije SAD-a. Krećući se naprijed u rujnu, Montgomeryjeve snage počele su slijetati u Kalabriju 3. dok su Clarkove trupe borili se na obali Salerna na 9. god.

Učvršćujući svoj položaj na kopnu, savezničke su snage započele s napredovanjem prema poluotoku. Zbog Apeninskih planina, koje su vodile duž Italije, Aleksandrove su snage krenule naprijed na dvije fronte s Clarkom na istoku i Montgomeryjem na zapadu. Saveznički napori usporili su loše vrijeme, neravni teren i nepopustljiva njemačka obrana. Polako padajući natrag kroz jesen, Nijemci su pokušavali kupiti vrijeme za dovršavanje zimske linije južno od Rima. Iako su Britanci uspjeli prodrijeti na liniju i zarobiti Ortona krajem prosinca, jaki snjegovi spriječili su ih da guraju na istok duž Staze 5 da bi stigli do Rima. Na Clarkovom pročelju unaprijed se zaustavio u dolini Liri u blizini grada Cassino. Početkom 1944. Eisenhower je krenuo nadgledati planiranje invazija na Normandiju. Stigavši ​​u Britaniju, Eisenhower je u početku zatražio da Aleksandar služi zapovjednika kopnene vojske za operacija s kojom je bilo lako raditi tijekom ranijih kampanja i promicao suradnju među savezničkim savezima sile.

Taj je zadatak blokirao feldmaršal sir Alan Brooke, načelnik carskog generalštaba, koji je smatrao da je Aleksandar neinteligentan. Podržao ga je u protivljenju premijer Winston Churchill koji je smatrao da se savezničkom cilju najbolje služi time što je Aleksandar nastavio usmjeravati operacije u Italiji. Ushićen, Eisenhower je tu dužnost predao Montgomeryju koji je predao Osmu vojsku general-potpukovniku Oliveru Leeseu u prosincu 1943. godine. Predvodeći novoimenovane savezničke vojske u Italiji, Aleksandar je nastavio tražiti način da probije zimsku liniju. Provjereno u Cassinu, Alexander, na Churchillov prijedlog, pokrenuo amfibijsko slijetanje u Anziju 22. siječnja 1944. godine. Tu su operaciju Nijemci brzo obuzeli i situacija duž Zimske linije nije se promijenila. 15. veljače Aleksandar je kontroverzno naredio bombardiranje povijesne opatije Monte Cassino za koju neki saveznički čelnici vjeruju da su je Nijemci koristili kao promatračko mjesto.

Konačno probijajući se kod Cassina sredinom svibnja, savezničke snage napredovale su naprijed i gurnule feldmaršala Alberta Kesselringa i njemačku Desetu armiju natrag na Hitlerovu liniju. Probijajući se Hitlerovom linijom nekoliko dana kasnije, Aleksandar je pokušao zarobiti 10. armiju pomoću sila koje su napredovale s plaže Anzio. Oba napada pokazala su se uspješnim i njegov se plan obistinio kad je Clark šokantno naredio anziotskim snagama da skrenu prema sjeverozapadu prema Rimu. Kao rezultat toga, njemačka Deseta armija uspjela je pobjeći na sjever. Iako je Rim pao 4. lipnja, Aleksandar je bio bijesan što je izgubljena prilika da sruše neprijatelja. Kako su savezničke snage dva dana kasnije sletjele u Normandiju, talijanski front brzo je postao od sekundarne važnosti. Unatoč tome, Alexander je tijekom ljeta 1944. nastavio gurati poluotok i prekršio Trasimene liniju prije nego što je zarobio Firencu.

Dosegnuvši gotsku liniju, Aleksandar je operaciju Maslina započeo 25. kolovoza. Iako su se i Peta i Osma armija mogle probiti, njihovi napori ubrzo su je zadržali Nijemci. Borbe su se nastavile tijekom pada dok se Churchill nadao proboju koji će omogućiti vožnju prema Beču s ciljem zaustavljanja sovjetskog napretka u istočnoj Europi. 12. prosinca Aleksandar je promaknut u maršala polja (unazad 4. lipnja) i uzdignut u vrhovnog Zapovjednik Stožera savezničkih snaga koji je odgovoran za sve operacije u Mediteran. Zamijenjen je Clark kao vođa Savezničkih armija u Italiji. U proljeće 1945. godine Alexander je režirao Clarka dok su savezničke snage pokrenule posljednju ofenzivu u kazalištu. Krajem travnja snage Osovine u Italiji bile su razbijene. Ostavljeni malo izbora, predali su se Aleksandru 29. travnja.

Na kraju sukoba kralj George VI uzdignuo je Aleksandra na položaj, kao visokog Aleksandra iz Tunisa, u znak priznanja za njegove ratne doprinose. Iako se smatra za mjesto šefa carskog generalštaba, Aleksandar je dobio poziv od Kanadski premijer William Lyon Mackenzie King postati generalni guverner Kanade. Prihvativši, mjesto je preuzeo 12. travnja 1946. Ostajući na tom položaju pet godina, pokazao se popularnim kod Kanađana koji su cijenili njegovu vojnu i komunikacijsku vještinu. Vrativši se u Britaniju 1952. godine, Alexander je prihvatio mjesto ministra obrane u Churchillu i bio je povišen u grofa Aleksandra iz Tunisa. Služivši dvije godine, povukao se 1954. godine. Često je posjećivao Kanadu tijekom umirovljenja, Aleksandar je umro 16. lipnja 1969. godine. Nakon sprovoda u dvorcu Windsor, sahranjen je u Ridgeu, Hertfordshire.

• Povijest rata: Harold Alexander
• Svjetska rata Baza podataka: Harold Alexander