Bitka kod Santiago de Cuba u španjolsko-američkom ratu

Klimatska pomorska bitka otoka Španjolsko-američki rat, bitka na Santiago de Cuba rezultirala je odlučnom pobjedom američke mornarice i potpunim uništenjem španjolske eskadrile. Sidren u luci Santiago na jugu Kube, šest brodova španjolskog admirala Pascual Cervera našlo se u blokadi američke mornarice u kasno proljeće 1898. Sa napredovanjem američkih snaga na obalu, položaj Cervera postao je neizdrživ i 3. srpnja pokušao je pobjeći sa svojom eskadrilom.

Cervera su ubrzo presreli američki borbeni brodovi i krstaši pod kontra admiralom Williamom T. Sampson i Commodore William S. Schley. U vodećoj bitci, superiorna američka vatrena snaga smanjila je Cerverove brodove na zapaljene olupine. Gubitak Cerverine eskadrile učinkovito je presjekao španjolske snage na Kubi.

sljedeći potonuće USS Mejn i izbijanja rata između Španjolske i Sjedinjenih Država 25. travnja 1898. španjolska vlada poslala flotu pod admiralom Pascual Cervera u obranu Kube. Iako je Cervera bila protiv takvog koraka, radije je angažirao Amerikance u blizini Kanarskih otoka, poslušao je i nakon što je izbjegao američku mornaricu stigao u Santiago de Cuba krajem svibnja. 29. svibnja Cervera je flotu u luci primijetio Commodore Winfield S. Schleyeva "Leteća eskadrila". Dva dana kasnije, kontraadmiral William T. Sampson je stigao sa američkom Sjevernoatlantskom eskadrilom i nakon što je preuzeo sveukupnu zapovijed, započeo je blokadu luke.

Američka sjevernoatlantska eskadrila - kontra Admiral William T. Sampson

• Oklopni kruzer USS New York (admiralski brod)
• Bračni brod USS Iowa (BB-4)
• Bračni brod USS Indijana (BB-1)
• vojni brod USS Oregon(BB-3)
• Naoružana jahta Gloster

Američka "Leteća eskadrila" - komodor Winfield Scott Schley

• Oklopni kruzer USS Brooklyn (admiralski brod)
• Bračni brod USS Teksas
• Bračni brod USS Massachusetts (BB-2)
• Naoružana jahta USS Lisica

Španjolska karipska eskadrila - Admiral Pascual Cervera

• Oklopni kruzer Infanta Marija Terezija (admiralski brod)
• Oklopni kruzer Almirante Oquendo
• Oklopni kruzer Vizcaya
• Oklopni kruzer Cristobal Colon
• Torpedo Destroyer Brod pluton
• Torpedo Destroyer Brod senzacija

Dok se nalazio na sidrištu u Santiagu, Cerverova flota bila je zaštićena teškim puškama lučke obrane. U lipnju je situacija postala zamornija nakon slijetanja američkih trupa uz obalu u zaljevu Guantánamo. Kako su dani prolazili, Cervera je čekao da nevoljko vrijeme rasprši blokadu kako bi mogao pobjeći iz luke. Nakon američkih pobjeda u El Caneyu i Brdo San Juan 1. srpnja admiral je zaključio da će se morati boriti svojim putem prije nego što grad padne. Odlučio je pričekati do 9:00 ujutro u nedjelju, 3. srpnja, nadajući se da će uhvatiti američku flotu dok obavlja crkvene službe (Karta).

Ujutro 3. srpnja, dok se Cervera spremala za izlazak, Adm. Sampson je povukao svoj flagship, oklopni krstaš USS New York, van linije da se sastanu sa zemaljskim zapovjednicima u Siboneyu, a Schley je ostavio zapovjedništvo. Blokada je dodatno oslabljena odlaskom bojnog broda USS Massachusetts koji se povukao na ugljen. Izlazeći iz zaljeva Santiago u 9:45, Cervera je četiri oklopna krstaša upravljala jugozapadom, dok su njegova dva torpedna broda okrenula jugoistočno. Na brodu oklopni krstaš USS Brooklyn, Schley je signalizirao da su četiri bojna broda još uvijek na blokadi presretnuta.

Cervera je započeo borbu sa svog vodećeg broda, Infanta Marija Terezija, otvaranjem vatre na prilazu Brooklyn. Schley je vodio američku flotu prema neprijatelju borbenim brodovima Teksas, Indijana, Iowa, i Oregon u redu iza. Dok su se Španjolci palili, Iowa pogoditi Maria Teresa s dvije 12 "školjke. Ne želeći izložiti svoju flotu vatrom s cijele američke linije, Cervera je okrenuo svoj flagship da pokriva njihovo povlačenje i direktno angažirao Brooklyn. Izveden pod jakom vatrom Schleyev brod, Maria Teresa je počeo gorjeti i Cervera je naredila da se digne.

Ostatak Cerverine flote jurio je za otvorenom vodom, ali su je usporili lošiji ugljen i pokvarena dna. Dok su se američki borbeni brodovi smanjivali, Iowa otvorio vatru na Almirante Oquendo, što je u konačnici prouzrokovalo eksploziju u kotlu koja je prisilila posadu da uništi brod. Dva španjolska torpedna broda, senzacija i pluton, bili stavljeni van s djelovanjem vatre iz Iowa, Indijanai povratka New York, pri čemu će se jedan potopiti, a drugi oboriti prije eksplozije.

Na čelu linije, Brooklyn angažirao oklopni kruzer Vizcaya u dvosatnom dvoboju na oko 1200 metara. Unatoč ispaljivanju više od tristo meta, Vizcaya nije nanio značajnoj šteti svom protivniku. Naknadne studije sugerirale su da je čak osamdeset i pet posto španske municije korištene tijekom bitke moglo biti neispravno. Odgovarajući na, Brooklyn pretučena Vizcaya a pridružio im se Teksas. Približavajući se Brooklyn pogođen Vizcaya s 8 "školjkom koja je izazvala eksploziju, paljenje broda. Okrećući se prema obali, Vizcaya istrčao na zemlju gdje je brod i dalje gorio.

Nakon više od sat vremena borbe, Schleyeva flota uništila je sve brodove, osim jednog Cervera. Preživjeli, novi oklopni krstaš Cristobal Colon, nastavio bježeći duž obale. Nedavno kupljena, španjolska mornarica nije imala vremena instalirati brodsko primarno naoružanje od 10 "topova prije plovidbe. Usporio zbog problema s motorom, Brooklyn nije uspio uhvatiti kruzer koji se povukao. To je omogućilo bojnu plovu Oregon, koji je nedavno završio nevjerojatno putovanje iz San Francisca u ranim danima, da krene naprijed. Uslijedila je jednosatna jurnjava Oregon otvorio vatru i prisilio Debelo crijevo naletjeti na zemlju.

Bitka na Santiago de Cuba označila je kraj velikih pomorskih operacija u španjolsko-američkom ratu. Tijekom borbe, flota Sampsona i Schleya izgubila je čudesnog 1 ubijenog (Yeoman George H. Ellis, USS Brooklyn) i 10 ranjenih. Cervera je izgubio svih šest svojih brodova, kao i 323 poginula i 151 ranjena. Pored toga, oko 70 časnika, uključujući admirala i 1.500 muškaraca, zarobljeno je. S obzirom da španjolska mornarica nije htjela riskirati bilo kakve dodatne brodove u kubanskim vodama, otočki je garnizon bio učinkovito odsječen, u konačnici ih osuđuje na predaju.